馬斌驚奇地盯了林楓一眼,開始對林楓有了新的認知和看法。

馬斌起初到南唐以來,正趕上掄才大典剛過,又參觀過超級市場,滿耳滿眼的事情都跟林楓有關,只以為他是一個文、才滿天下的儒生,所以,當齊王李景遂說西進**由林楓率領時,馬斌起初那心裡的顧慮大了去,但並未敢明言反對。今天,馬斌先看到林楓方才徒步行軍幾十裡,又見到了這些神秘計程車兵,立刻領會到,這林楓絕不簡單。

馬斌上前兩步,上前翻看了一下士兵身上的奇怪兵器,指著眼前高低不等計程車兵問道:“林將軍,這些可是大唐最精銳計程車兵?”

林楓在人群中掃描了一遍,沒有發現李從謙的身影,知道林仁肇已經成功將這個九殿下給擋下了,心中頓時一鬆,笑著答道:“這些是從大唐禁軍中挑選出來的精銳,自願到楚國助馬使相一臂之力!兄弟們,見過楚國馬斌馬將軍!”

林仁肇上前一步,抱拳領著喊道:“參見馬將軍!”

馬斌看著虎背雄腰、眼神銳利的林仁肇,心中大喜,抱拳向林仁肇和各位士兵作了一個羅圈揖,大聲說道:“馬某得以與各位大唐虎賁同行,幸甚幸甚!馬某代楚國馬使相謝謝諸位兄弟了!”

林楓衝著眼前的兄弟一揮手,大喊一聲:“全體換裝,列隊徒步前進!”

什麼,你們沒有備馬,也沒有備車,難道就這麼跑著去朗州不成?馬斌一聽,實在不敢相信,趕緊一把拉住林楓,急問道:“林將軍,你一定得上車,此行西去近八百里路程呢!到了前方較大集鎮處,我再僱車把各位兄弟們載上!”

林楓從陳飛手裡接過自己的包裹,拿出一套禁軍服裝,套到了身上,將包裹甩背到背上,笑著對馬斌說:“對我們來說,這就是一次實戰鍛鍊,全員全程武裝徒步前行!馬將軍只管打馬前行!”

說完,林楓回首一揮手,率先向前跑去,三十名兄弟緊緊跟了上去。

馬斌無奈,只得自行上了馬車,跟在隊伍後面。

十里過去了,全體人馬已經深入山中,馬斌瞅著前面的隊伍分成了前中後三截,但前進速度沒有絲毫變化,馬斌暗暗咋舌,這些士兵就不知道累嗎?

二十里過去了,期間道路起伏不定,但前面的隊伍速度依然未減,隊形與此前也沒有任何差異。馬斌心中暗自佩服,這樣的精銳,整個楚國也找不出幾個啊!

三十里過去了,已經出了山區,隊伍依然沒有什麼變化,連馬斌最擔心的陳飛等幾個半大孩子都沒有落後半步,直到此時,馬斌是真的打心眼裡折服了,如果大唐這樣計程車兵再多一些,只怕橫掃天下也是很有可能的事情!

跑在最前面的林楓可一點也沒有想到馬斌心中的這些感嘆,也沒有多少在楚國人面前樹立軍威的念頭,這是他跟林仁肇他們提前早就商量好的,全程以實戰的姿態行進,檢驗隊伍,鍛鍊隊伍。

一路跑過來,林楓身上的汗已經出透了,已經也溼透了。相比這段時間的瑣事雜務,這樣純粹、專注的鍛鍊讓他感覺身心特別舒泰,一直半眯著眼的他沒有想即將到來的楚國之行,也沒有考慮金陵城中讓自己惦記的人,心裡只是在思考一個問題:如何讓自己刀法更精進。

日頭漸高,熱氣更重,秋老虎的尾巴也是很厲害的!

看著前面隊伍全都是衣襟溼透,汗水蒸騰的樣子,馬斌在車中坐不住了,透過車窗發現出山不遠處有一個茶棚,立刻吩咐車伕緊趕幾鞭,趕到了隊伍前面,大聲對林楓喊道:“林將軍,時已過午,請兄弟們在前面茶棚歇歇腳吧!”

聽人勸,吃飽飯!

林楓立刻止住了腳步,揮手示意全體人員停下。不用他吩咐,林仁肇、風驚雲、魏三、陳德勝四個人向四個方向躥去,察探周邊情況,剩下的戰士則將茶棚四角的四張桌子給佔了起來。

林楓也沒有立刻落座,而是吩咐兄弟們落落身上的汗水,等風驚雲他們彙報周圍無異狀後,方才帶著兄弟分散坐開,端起茶碗大口喝水。

馬斌像一個大管家一樣,領著三個手下,張羅著從隨行的馬車上拿下來了幾大包牛肉、糕點、雞蛋,並親手將一大盤子牛肉和糕點、雞蛋端到了林楓面前,陪笑著說道:“林將軍,一路上採購物品不便,馬某昨日提前採購了一些,請林將軍湊合一下吧。”

林楓抓起一大塊牛肉狠咬了一大口,左手翻翻了其他吃食,發現正是“秦淮八絕”中的五色小糕和五香蛋,不由地笑了:“馬將軍真有心啊!林某代兄弟們謝過了!這些不會是在超級市場買的吧?”

“正是!不光顧林將軍的店光顧誰的店?”馬斌也不由地笑了起來。

林楓禮貌地向馬斌一請,邀他一起坐下吃飯。馬斌也是領兵之人,絲毫不拿捏,抓起一塊牛肉就啃了起來。

吃飽喝足,馬斌打了一個飽嗝,拱手問林楓:“林將軍,您不會帶兵一路跑到朗州去吧?”

林楓奇怪地看了他一眼,說道:“本來就是這樣安排的。哈哈,馬將軍不會是嫌兄弟們的速度慢了吧,那我下午讓他們再加把勁?”

馬斌嚇了一跳,你不是唬我吧,就這樣了,還要加速?他趕緊搖手,說道:“林將軍和一群兄弟們的體力,我可是望塵莫及,只怕我楚國精銳士卒也難望項背!我等下午先行一步,提前為林將軍安排住處如何?”

林楓輕輕搖頭,一指西面,大聲說道:“此去馬鞍山,大約還有六十里,不如我等一起行動,晚上隨便找家僻靜點的客棧落腳就行!”

“好,一切聽從林將軍安排!”馬斌拱手答道,心中暗吁了一口氣,心情放鬆了許多,這南唐特使,就是大國上使啊,按照以往的慣例,那可是絲毫怠慢不得的。本來,馬斌心裡已經有了一路上當孫子的自覺,卻著實沒有想到林楓會如此好打發!

林楓也不在意,草草吃過飯,先率隊緩行了一段路程,又繼續跑了起來。一路上,腦裡想得全是刀法,到了最後甚至將抽刀在手裡,邊跑步邊緩慢地舞動起來。

心無旁騖、身手心合一、身隨刀走、順勢而進、以刀法入兵法……這些念頭不停地在林楓腦中翻滾,手上的刀也越舞越快。

在林楓身後的林仁肇暗中佩服地點頭,武不成痴,藝難精進!此次西行,林大人的刀法必定會大大長進!