第一卷 灰霧中的陰影 第七章 白銀階飛行機關“遊隼”

3月20號下午，下層工械區，達克斯機關製造公司測試場

在近2平方千米的室內訓練場裡，一臺翼展近3米的機關正在空中疾速飛行。蒸汽引擎的轟隆聲與呼嘯的風聲充斥了整個空間。亞瑟正懸掛在這個飛行機關下，由機械關節組成的指套覆蓋在他的雙手之上，由這個機械指套連線到飛行機關下方的機體上進行操控。他戴著護目鏡，身上穿著特製的飛行服。雖然室內場地並不大，但是這並不妨礙飛行機關作出各種高難度的動作。

在距離地面不到半米的時候，亞瑟從飛行機關上落地，手中的機關指套伸出金屬線纜連線操控機關。前方十幾個移動機關靶子向他衝來。亞瑟留在原地，但是飛行機關卻沒有停下來，而是繼續貼地飛行，向前方的靶子衝去。在亞瑟的操控下，飛行機關呼嘯而過，將所有靶子通通打倒。

覆蓋在亞瑟手上的蒸汽機關手套控制線纜迅速回收，飛行機關順著線纜從他後方快速逼近。在飛行機關飛到與亞瑟肩並肩的位置時，他伸出機械手套，穩穩地抓了它。慣性帶著他在原地旋轉了360度才停下來。

場地移動機關靶子降下，升起了測試用射擊機關，不同方位的射擊機關將亞瑟包圍起來。亞瑟右手操控飛行機關翼展完全張開，將其放在自己的身體前方，抵擋射擊機關。沉重的飛行機關作為盾牌時，明顯並不好移動。但是亞瑟此時卻藉助飛行機關的噴射系統協助移動，使得他的防守幾乎是360度無死角。

經過一輪射擊，所有的射擊機關又都降下去了。

“接下來是新功能，蒸汽飛刀的測試。在‘遊隼’兩翼內側存在五個凹槽，將你的蒸汽手套伸進去，飛刀會自動嵌合到手套上。這個設計參考了黃銅階武裝，所以不投射出去，作為爪套進行近戰也是沒問題。只要做出拋射動作，飛刀就會往拋射方向用蒸汽動力加速投射出去。理論上可以達到60蒸汽力，洞穿黃銅階及以下機關問題不大。整個‘遊隼’中左右兩翼各配備了15把飛刀。”

在測試室內，研究小組組長毛里斯正在透過廣播向亞瑟說明這臺名為“遊隼”的白銀階飛行機關的新功能。這臺白銀階武裝機關是達克斯民間機關製造有限公司的尖端機關研究小組藍天小組目前最引以為傲的研究。這臺機關是以亞瑟的原畢業設計噴氣式飛行機關為原型集達克斯公司目前所有四個最尖端研究小組的技術製作而成的。

材料採用的是秘銀，民間管制類機關製造材料，目前所能使用的強度和韌性方面最好的材料。零部件加工則是由達克斯公司內部另一個尖端技術研發小組負責。他們研發的秘銀蒸汽差分車床打破了政府研究所對於秘銀機關零件加工的壟斷。這個僅幾公斤只有掌心大小卻可以提供最高90蒸汽力的白銀蒸汽引擎是由負責研發迅雷系列蒸汽車的研究小組設計的。而這個機關的武裝設計則是由研發機關異肢的研究者負責。這臺飛行機關的誕生也是意味著民間白銀階機關製造的技術壁壘已經被突破了。

雖然目前整體機關設計推翻了亞瑟很多原設計，但其核心設計理論是來自亞瑟的氣壓升力原理。這也是亞瑟雖然不直接參與設計，但是他在整個研究小組的地位等同於特級工械師毛里斯。

“就這臺‘遊隼’飛行機關已經徹底碾壓了現西聯所有的機關技術，不愧是我。”雖然身邊還站著達爾文上議員和杜邦上議員，但是毛里斯還是忍不住洋洋得意起來。

“如果不是我們研發的白銀蒸汽引擎，你根本找不到有足夠動力的引擎來推動這臺機關，更別說讓它飛起來。所以還是我比較厲害。”引擎組的組長凱文打斷了毛里斯。

“得了吧。如果沒有我們的秘銀蒸汽差分機車床，你們一個零件都做不出來。”

三個組的組長都在自我炫耀。

“如果不是我們組的武裝……”

武裝機關組的組長阿爾曼剛想開口就被毛里斯堵回去了。

“如果沒有你們的武裝，我們組的工作量也不會多了那麼多。為了新增這些武裝，我們最佳化了多少次機身機構，一次又一次地計算氣壓差和升力，最終才把你們這些殺人的武裝塞進去。”

毛里斯這些老派的機關研究員潛意識裡就對武裝機關充滿了厭惡。無論是舊世界大戰中掠奪了大量生命的戰爭機關，還是灰空七年因和戰爭機關扯上關係而喪命的人們，都彷彿在預示著機關這種原本應該讓人們生活越來越好的科學技術，一旦和暴力相聯絡，都會招致不幸。更何況，如今和平的西聯根本沒有研究武裝機關的必要。而且西聯本身也有《戰爭機關禁令》明確了城市群不能研究並擁有戰爭機關。戰爭機關一般都是指可量產的制式機關武器，包含了單兵作戰機關兵器和戰車類機關兵器。而武裝機關多數為不可大規模量產的個性化機關兵器。這類機關在民間的泛用算是西聯默許的。

“戰爭才是機關科學進步的最大源泉。”阿爾曼本人話並不多，特別是在三個對武裝機關都沒什麼好感的組長面前更是如此。但是他本人特別喜歡說一些令人不快的話。

“咳咳……”在毛里斯和另外兩個組長準備開始和阿爾曼喋喋不休之前，達爾文上議員先出面打斷了他們。他和杜邦上議員來這裡的目的，不是為了聽他們吵架的：“亞瑟的測試已經結束了。”

下方的測試場裡，亞瑟已經成功使用蒸汽飛刀將所有移動靶子打倒。不過準度還有提升的空間，10個靶子，總共用了22把飛刀。

“除了新系統蒸汽飛刀的準度有所欠缺，目前‘遊隼’其他系統運作良好，不需要再額外調整了。”毛里斯做出測試的總結性發言。

“蒸汽飛刀的回收也需要考慮一下。蒸汽飛刀的造價不比一般蒸汽槍的子彈。如果每次投射出去，都沒有回收回來。這個耗損太大了。”車床組長吉爾莫補充道。

“放心吧，這個調整根本沒有任何難度。在武裝機關方面，我可不像你們這些半吊子。把‘遊隼’放到我的研究室裡。一個小時就可以調整完畢。”

幾個研究組長跟稍微跟亞瑟瞭解了一下‘遊隼’的具體執行感受，就各自回到研究室裡進行研究。

“亞瑟，過來，我跟你介紹一下，這是夏爾洛斯日報的社長菲奧娜。”

在幾個研究組長離開後，杜邦上議員和達爾文上議員帶著一名身材高挑的貴族少婦過來。與一般的貴族少婦印象不一樣的是，這位名為菲奧娜的少婦並沒有穿著帶有裙撐的蓬蓬裙。她身穿魚尾裙，將她高挑而又凹凸有致的身材凸顯得一覽無餘，頭戴著裝飾有花朵的大簷帽。身上散發的無形壓力讓人不敢小覷這位女社長。

“這就是我們未來的大英雄啊。嗯……”菲奧娜走到亞瑟身邊，繞著他轉了一圈，仔細地打量了他一番。而菲奧娜身上的香水味也傳到了亞瑟的鼻子裡。這圍繞在他身邊的成熟女人的氣息讓他有點不知所措。

“合格了！”菲奧娜自顧自地笑起來：“是個大帥哥，身材也相當不錯，看起來經常有鍛鍊。大階差機關學院畢業說明也足夠聰明。有沒有興趣做我的小情人啊？”

“菲奧娜，你就別耍亞瑟玩了。亞瑟的女朋友可是杜邦上議員的親女兒。”

“我可是認真的哦。這麼年輕有為的男人，哪個女人看了不會心動呢。”菲奧娜一臉嚴肅，似乎在認真考慮這件事，完全沒有顧及身邊兩位上議員。

“和夏爾洛斯大名鼎鼎的女社長相比，我不過是個無名小卒而已。我可不敢高攀社長。夏爾洛斯日報一篇報道就能夠讓一個人身敗名裂，這才是最厲害的武器，殺人於無形。而這把武器就這麼握在您的手上。”亞瑟很快也反應過來了。

“不對哦，新聞報道不是武器哦。我們所做的僅僅只是將事情的真相公佈給市民大眾而已。如果本身沒有做過任何虧心事，那麼我們也無法對誰怎樣。與其說新聞報道是武器，倒不是說是一劑催化劑。我們所能做的也只是揭露真相，而決定最終結果的卻是你們。”

“今天叫你們過來，是因為你們都是那個計劃的核心人物，有必要互相認識一下。”杜邦開口道：“菲奧娜，我最後一遍問你，你是不是已經考慮清楚了？這條路一旦開始就沒有任何退路的。”

“雖然我不知道這條路走到最後會是怎樣的，但是我知道現在這樣子毫無改變的話，只會重蹈舊世界的覆轍而已。所以我不需要考慮，我一早就決定了。這也是我身處報界頂端的原因。”

“一旦社會開始動盪的話，你的處境會很難受的。”開口的是達爾文上議員。

事實上，現年38歲的菲奧娜可以算是杜邦上議員和達爾文上議員的侄女。菲奧娜的全名是菲奧娜·格蘭傑，是屬於夏爾洛斯格蘭傑家族的成員。她的父母在灰空七年前與杜邦上議員和達爾文上議員都是好友。她的父親死去舊世界大戰。母親在西聯成立後改嫁，離開了夏爾洛斯。而菲奧娜則繼承了格蘭傑家族的報社，成為夏爾洛斯報社首個女社長。

“要是有什麼意外，不是還有我們的大英雄亞瑟嘛。況且我在報界這麼幾年也不是一無所獲。”菲奧娜又開起了玩笑：“目前最重要的是警場那邊的問題。”

“這個不用擔心。我已經有計劃了，近期就可以解決。”