原來玄玉道長他們三人離開保定府,打算回武當山誦課,途中與天河子道長相遇。天河子道長也聽到了江湖傳聞,說五毒門與天神會為了深化合作,而採取了聯姻的方式。

天河子道長還得到訊息,說西門落停為了粉碎東方東風的陰謀,已經潛回保定城。

他在救援臭球的時候,就已經有了自己的打算。

他評估了當下的局勢,覺察到皇甫鎮沒有在保定府露面很異常,推測他很可能在外圍有所動作。基於這樣的判斷,他才率領玄玉道長等三人,在保定退往天津的途中巡察。

所以在此與皇甫鎮刀劍相向,他並不感到意外。

他挾持了賣命無常諸葛雄,而東方緲此刻在御林軍的手裡,雙方都有人質,投鼠忌器,形成僵持局面。

這種時候,通常斗的是心理。

天河子道長出手穩準狠,同時也給和解留下了空間。

皇甫鎮第一時間沒有鬆口,而是在試探。

“本官不習慣跟別人做交易,天道長叱吒江湖,應該知道我的做事風格。”

天道長道:“貧道焉能不知,皇甫大人在官,位高權重;在野,講江湖道義,義氣為先。所以,貧道堅信你不會拿自己兄弟的生命當籌碼。”

皇甫鎮聞言大笑,少頃,對諸葛雄道:“兄弟,牛鼻子老道的話你也聽見了,你就沒有什麼要說的嗎?”

諸葛雄知道,這是逼著自己表態。於是心一橫,道:“大哥,兄弟賤命一條,不必顧念,凡事以大局為重,兄弟先走一步!”

說著就要把脖子伸向劍鋒。

天道長察言觀色,早就防著這一招,此刻已經點了他的穴道,使他動彈不得。

皇甫鎮本想諸葛雄自行了斷,當前的僵局便可解套,誰知天道長早有防範,未能奏效。他也是應變奇速,話鋒一轉,道:“諸葛兄弟,你這不是陷我於不義嗎,胡鬧。莫說一個東方緲,就是再加一個東方東風,也不能換我一個好兄弟。就憑天道長出手救我兄弟,這個買賣我做了。換人!”

西門落停擔心再出變故,便親自接回東方緲。

天道長也將諸葛雄推了過去,道:“一個時辰,穴道自解。”

皇甫鎮知道,兩邊力量對比已經發生逆轉,再打下去,凶多吉少,弄不好自取其辱。遂道:“天道長,今天不管怎樣,是你救了我兄弟一命,所以我給你個面子,大家各自走路。”

天道長道:“如此多謝。”

皇甫鎮又道:“但是,你壞了我的計劃,這個帳也給你記下了。”

天道長凜然道:“皇甫大人,我們之間的帳,不止這一個吧。當年西門落停在去開封的路上,我的徒兒歸愚真人雪地被殺;後來,五道觀遭劫,表面上是華家莊的人乾的,其實,歸拙真人慘死,也是皇甫大人的傑作。你是想嫁禍華家莊,引起武林互相殘殺。這些賬遲早要算,我的記憶力沒那麼差。”

皇甫鎮冷笑數聲,道:“好,天道長,咱們後會有期。”

刀劍入鞘,朋友重逢,大家互敘別來之情。

天河子道長的性情是不願意接受感謝,西門落停深知這一點,所以沒有太突出感謝的意思。但是,嘴上可以不說,行動還是要有的。

他不便跟天道長直接說,而是單獨找到玄玉道長,跟他透露了苦餘方丈地獄神功的秘密。這種功夫的導引運氣跟傳統方法相背,筋脈導引的方向是逆行,如果參透這個關竅,破解之法則迎刃而解。關於這一點,還是大悲禪師告訴他的。

天河子道長和苦餘方丈幾次交手,互有勝負,他日相見必有一戰。但西門落停明白,要直接跟他說,他會認為是一種侮辱。所以只能先透露給玄玉道長,期望他有機會以恰當的方式傳遞這個重要資訊。