第8章 孤墳話淒涼(第1/3頁)

楚歌的養父名叫陳九，世居於陳家村，父子三代都是貧農，只因生活悽苦，現今未及半百，卻已是老態龍鍾。

楚歌在家中排行老四，上面還有兩個兄長和一個二姐，下面兩個皆是兄弟。

按照慣例，百姓無功名、富貴在身，亦或非修道之士，是沒有名字，只能以出生時日命名，亦或是家中排行大小稱呼。

楚歌一家便是如此，兄弟六人，皆以大小為名，楚歌幸得那遊方道士饋贈而得名。

他們一家八口，擠在三間低矮的茅草房裡，房頂有一處已經塌了，糧囤裡也無多餘的口糧。一家子一年辛苦到頭，糧食仍是不夠吃，每年總有一兩月需吃野菜樹根度日。

楚歌雖是年幼，卻看得通透。自出生那時起，似野豬、野狗那般，渾渾噩噩，總是能活下來。

自二姐嫁到城裡給縣老爺做陪房後，他便與兄長、父母一起外出做活。老五、老六年紀甚小，不過孩提之歲，每日他們出門時，父親便用一根繩索將他們系在桌腿上，留他們在家。

如此這般，日子也還湊活。卻哪知今歲光景不好，古丘國內先是河水氾濫，數十萬人淪為難民。

洪水之後，瘟疫、旱災接踵而至，使得民不聊生，百姓怨聲載道。

災難未過，北面的烏戈國又趁火打劫，揮軍南下，攻城掠地。無數古丘國百姓妻離子散、家破人亡。楚歌一家，便是其中之一。

災難降臨，老大、老二被捉去投軍，再無音訊。再後來，先是老五餓死，未及數日，母親也餓死。至此，家中只剩父親陳九、楚歌與老六三人。

這一日，楚歌與父親陳九如往常那般，將老六繫好之後，便出門做活。卻哪知待夜晚回來之時，便見老六竟淹死在水缸之中。

父子二人見狀，都沉默不語。

過了良久，才聽陳九道：“定是老六口渴至極，自行將繩索解開，去水缸舀水喝，失足跌了進去，終於而至淹死。”

楚歌眼見親人一個一個死去，自己卻無能為力，頓覺悲從心來，失聲痛哭。

他哭了一陣，哽咽道：“爹爹，咱們家早沒有錢，沒有吃的啦。老六的壽衣、棺材，該從何處來？咱們又把他埋在哪裡？”

陳九久經災難，已慣於聽天由命，只嘆道：“這天下雖大，到處都是土地，卻並無一塊是咱們的。”話至此處，也是眼淚盈眶。

他咬了咬牙，又道，“我兒啊，不如去求求吳老爺，棺材咱就不奢求了，只盼他看在咱家給他當了一輩子佃戶的份上，賞老六一件壽衣罷。”

楚歌道：“爹，你莫不是忘了，上一回孃親去世的時候，咱們去求那吳德吳老爺，他怎麼說來著？他說我娘死了，與他有什麼干係，咱們給他幹活，他也給過咱們飯吃。咱們再求他，他就將咱們轟打了出來。咱們在他家門口哭，他還放狗咬咱們哩。”

陳九沉吟一會，嘆道:“也罷，便如你母親、老五那般，換身乾淨的衣服，用草蓆裹了，就埋在亂葬崗。你母親、老五俱都埋在那，老六此番歸去，做了孤魂野鬼，也可與他們作伴。”

說到此處，卻頓了頓，看了一眼老六，又道，“等哪天我死了，也將我埋在那兒罷。”說完，轉身回到房中。

楚歌見陳九背影蹣跚，心中不覺生出幾分淒涼，想起前日放牛之時，路過學塾，聽學塾的先生授課。

先生授業，說文解字，道理深入顯出，使得當時悄立矮牆外的鄉野少年都深有所得。

此時有感而發，不禁吟道：“魂悠悠而覓父母無有，志落魄而泱佯。”

“老四，你在做什麼？”陳九在房中約摸聽見楚歌言語，又聽不真切。

“沒……沒什麼，我在找草蓆哩。”楚歌收了心思，慌忙回答。

“唉！你從小便是這般，愛胡思亂想，不能一心一意，踏實做活。”陳九嘆息，緩緩道，“當年道長將你送來咱們家時，便曾說會來尋你。可十多年過去了，也不曾見他到來，似如今這光景，我怕是等不著嘍。”

“道長！什麼道長？”楚歌聞言，火燎般走進房間，驚急的問。