第十三回 初出山論將談兵 權落草封官拜爵(第1/2頁)

談兵紙上自矜奇，漫說偏隅可創基。

從古書生最饒舌，未經肱折即名醫。

從來螳臂慣當車，海瘴平空混太虛。

試向循州詢往事，幾多技擊已飢鋤。

博羅布衣白希邵，道號遯庵，小築數椽於羅浮山下。

貧無擔石，壁有琴書，胸藏不測之機，指劃先天之數。行兵佈陣，件件皆精；草帽葛袍，飄然自得。他於三年前曾佔一卦，預知沿海一帶有幾年兵燹之災，到後來以盜攻盜，可仍為國家樑棟，自己亦在數內，但不知起於何時。

這日正在沿溪垂釣，聽得往來行人紛紛議論，說羊蹄嶺上近來有草寇屯駐，雖不劫掠平民商賈，但這一條路是不通的了。

遁庵笑問道："老兄的話說錯了，那強盜不打劫財物，何以得生？"那人道："先生，你不曉得，這大王是姚副將的兄弟，要想報效朝廷，他有天大的冤屈在身，專殺貪官汙吏，打劫那為富不仁之徒，不驚動一個好百姓。"遁庵偶然觸著心事，即罷釣回家。想道："聽方才說來，這姓姚的有些希罕，自古從未有竊據山林、可以報效朝廷的情理。我姑佔一卦，以卜行藏。"因焚香布蓍，佔了一卦，得師之九二。大喜道："九二，在下為群陰所歸，上應於五，而為所寵任，將來主三錫命；正合著從前之數。他那知天壤間有我，我須自去尋他。"於是撇了藥爐茶灶，別了茅舍竹籬，飄然往惠州進發。

不日到了鵝埠。三三兩兩傳說："姚大王佔住了羊蹄嶺，前月殺敗了碣石鎮兵馬，這幾月提標就有官兵到來征剿。我們不怕強盜，只怕官兵，一到此地，定要遭瘟，趁早收拾躲避。"遯庵聽在心裡，吃了點心，意出街望旱路走來。

上山不到二里，望見一座高關，關上豎著一根"招賢"二字的旗號。此時羊蹄嶺上已有千餘人馬，定下規模：正中大寨，姚霍武、馮剛居住，前寨何武，左寨韓普，右寨谷深，蔣心儀已送家眷到來，居於後寨；南關王大海、戚光祖把守，北關呂又逵、許震把守，尤奇、褚虎另立一寨於鳳尾河邊，以防水道。

這日正從教場中演武回來，聽得北門來報："有一書生投見。"霍武忙叫請來。只見許震領著一人，昂然竟入。霍武起身相迎，遯庵長揖就座。許震替他道了姓名。霍武問道："姚某一介武夫，別無才智，蒙白先生枉顧，未審何以開導愚頑？"遯庵道："方今聖天子在上，遐邇一體，眾庶會歸，不識將軍雄踞此山，意欲何所建立？"霍武道："某世受國恩，寧敢安心叛逆？只是眾兄弟為贓官所逼，某哥哥又被讒就戮，心竊不甘，會當掃除宵小，殺盡貪汙，然後歸命朝廷，就死關下。此是姚某的本心，惟天可表！所以只取婪贓家產，不敢擅害良民。"遯庵道："將軍此言未必不光明磊落，但贓官點點傢俬，豈能供眾人大嚼?後來原要波及良民；況羊蹄嶺彈丸片地，豈能控制粵東？萬一督撫發下文書，提標兵馬攻其北，碣石鎮標兵馬攻其南，潮鎮兵馬從東南掩至，不要說眾寡不敵，他三面架起大炮，遠遠的打來，這山既不甚高，又無城郭溝池之固，諸公雖有沖天本事，恐亦插翅難飛。若不思患預防，寧非燕雀處堂，不知棟樑焚之禍烈乎？"霍武等瞿然離席，道："某等只圖目下苟安，實未想著後來禍患，願聞先生萬全之策，某等敢不拜從！"遯庵道："羊蹄嶺系海、陸二縣進省的要路，不取二邑，斷無寧靜之期。為今之計，先取碣石，後圖二縣，再收甲子；然後遣一將以重兵扼住惠來界口，一將鎮守此山，虎視惠、潮，撫綏嘉應。二縣的錢糧，除軍餉之外，存貯倉庫，將來歸還朝廷。此乃高枕無憂之算也。"霍武道："先生此論，自然確當不移，但不知何以要隔著海、陸二縣，先取碣石？遯惠庵道："海豐現遭挫敗，自然日夜戒嚴；陸豐接壤之區，怎肯不為守備？況城池高厚，恃著碣石的救援，攻之末必即克。惟碣石自恃險遠，斷不提防；且主將會哨未回，只須數百人乘夜襲之，斷無不破。兵法所云’出其不意，攻其無備’也。碣石一破，二縣喪膽，彼既孤立無依，取之直摧枯拉朽耳!"霍武大喜，便欲拜為軍師，又恐眾心不服，因分付："傳齊眾弟兄，明日正寨會議。"次日，聚義廳上設了三個席面，姚霍武、白希邵、馮剛居中，眾人各分左右坐定。酒行三爵，霍武開談道："姚某蒙弟兄們不棄，一力相扶，只是我們都是武夫，不曉得出奇制勝之理，今幸白先生惠顧，某意欲暫屈幫扶，眾兄弟以為可否？"眾人道："哥哥招賢納士，一片誠心，但未知白先生果有真才實學否?"霍武道："白先生才學自然緯地經天。請問先生，自古有名將、軍師之號，未知何等人物，如何學問，才稱其名？"遯庵道："軍師、名將，迥然不同：智勇兼備，名將之任也；運籌帷幄之中，決勝千里之外，軍師之事也。不但為六軍之師，且可為三代以下王者之師，才不愧軍師二字。師尚父是古來第一軍師，留侯、武侯、魏元成、李藥師、趙學究、劉秉忠、本朝劉誠意，皆其流派也。孫武子為名將之宗，韓淮陰、周公瑾、郭汾陽、嶽鄂王、韓蘄王皆其尤者。其次則戰國之樂毅，趙奢、李牧、白起，漢之周亞夫、李廣、馮異，唐之李光弼，宋之曹彬及國初徐中山，常開平輩，亦其選也。其有似軍師而不得謂為軍師者，夷吾之佐齊桓，范蠡之營勾踐，陳平之策漢高，王猛之啟符堅是也。其有似名將而不得謂之名將者，先軫之譎而無禮，穰苴之未逮大功，孫臏之僅圖私報，田單之乘機復齊，鄧艾之行險入蜀是也。此外瑕瑜互見，褒貶交加，則更僕難數類。"一番議論，說得眾人心服。霍武道："先生大才，本不該小用，既蒙俯就，暫屈為軍師之任，某等願聽指揮。"遯庵慨然應允。

當日同至教場，聚集眾軍聽令。請白希邵登壇，霍武拔所佩寶劍奉上，自己先拜了兩拜，說道："自姚某與眾弟兄起，下及軍卒人等，有不從令者，即以此劍斬之。"遯庵答拜受命。

眾弟兄參見過了，一旁坐下。遯庵登壇，曉諭道："我法簡而易明，嚴而可守：劫掠平民者斬；奸**女者斬；洩漏軍機者斬；竊取財物者斬；聞鼓不進、聞金不退者斬；前隊先登，後隊不繼者斬；一將失利，諸將退後者斬；不依部伍，擅自行止者斬。

其餘小罪，各依輕重捆打。

眾人各各聲諾。

遯庵便叫谷深聽令道："你領二百步軍，至鳳尾河上流築壩，將下流的水戽幹，晝夜守住，臨期別有號令。"又叫蔣心儀聽令道："你領步兵一百名，搬運木石，在鳳尾河北口兩岸埋伏，身邊各帶火槍火箭等物，倘有官兵進口，不許堵御，靜候號令。"又分付呂又逵、許震："北關多備炮石、滾木、弓箭，倘遇官兵攻打，不許出戰，只許炮石打退，便算頭功。"眾人各受令去訖。

遯庵下壇，與霍武等回寨，叫匠人打造火龍、火馬、火鴉、天雷、炮地、飛車之類。霍武問道："先生方才發鳳尾河兵卒，未知是何主意？"遯庵道："四五日內，自見分曉。"一連三日飲酒，不理別事，早有北路探卒報說："提標中軍賀斯光，調集三千人馬、戰將二十員，已到鵝埠下寨，請令定奪。"遯庵賞了探卒，即取令箭一枝，付與韓普道："你到南關去分付王、戚二將，關上刀槍旗號一齊撤下，領著本部人馬下山，於東路一二里下寨，以防海豐縣出兵夾攻。你就在營相助。"又取令箭一枝，叫帳下頭目去北關分付："恪遵從前號令，倘有故違，雖勝必斬。聽得山頭炮響，方許下山衝殺。"又取錦囊兩個，叫人分送蔣心儀、谷深遵令行事。再傳馮剛、何武、尤奇、褚虎四人，領四百名兵，各帶火器，於鳳尾河兩岸伏下，聽得山頭炮響，各向河中射去。自己與姚霍武在高阜處安放號炮，靜候捷報。正是：曾標國士無雙譽，且看羊蹄嶺上功。

再說提標軍門任恪，是個智勇兼備的元戎，與姚衛武最為投契。衛武失機，督撫參奏，任公不但不肯會銜，並有札致督撫，祈他寬宥，準其戴罪立功，無奈兩衙門不允，任公料得姚副將斷無死罪，也就罷了。後來在洋麵上接得稟報，羊締嶺有強人佔住，他還不大關心。後又接到碣石、海豐的告急文書及督撫的移文，方知姚衛武已經斬首，這為頭的就是衛武的兄弟霍武。恨他不畏朝廷的法度，不顧父母的體面，因諭本標中軍賀斯光領兵征剿，叫他活擒到來，自己細細審問。

這賀斯光乃是永樂時大將軍邱福的曾孫。邱福因出塞全軍覆沒，次子邱賀逃竄粵西，改姓為賀。那賀斯光系提標第一員勇將，臂開兩石之弓，手提百斤之棍，任公向來用為先鋒，戰無不克。奈他恃勇輕敵，更有信陵君醇酒、婦人之癖。奉了任公將令，正要起兵前進，卻好督撫的檄文又到，因挑選馬、步軍兵二千，七八個參遊守備，鼓勇而來。

因主將勇悍荒淫，部下效尤更甚，一路上逢人家就搶，逢婦女便淫，非理分外的兇狠。到了鵝埠，放起一把火來，燒做白地下寨。

斯光分付："即刻踏平了羊蹄嶺，再吃早飯。"眾軍吶喊上前。那關上的火炮、木石雨一般的打下來，不能前進，斯光說道："賊匪既作準備，且吃飽了飯，尋一個計策破他。"因分付一面埋鍋造飯，一面叫人四下打聽上山路徑。早有探卒報道："各處都無路可上，唯有西南大路，雖新設一關，卻無人把守，且鳳尾河中淺水新涸，不必用船。"賀斯光道："這夥賊匪，他知道我從北路殺來，所以這裡加緊把守。我如今轉去攻他背後，叫他迅雷不及掩耳，可不一個個都死。我們日間不可移動，恐怕他參透機關。

一面故意攻山，晚上從鳳尾河進去，他就防備不來了。"眾將歎服。

斯光吃了半日酒，到了晚上，留一二百名老弱看營，搖旗擂鼓，虛張聲勢，自己同了眾將，潛從鳳尾河進發，河中無水，人馬爽快而行。走不到十里路，聽得山頭震天價一聲炮響，霎時間兩岸火把齊明，無數火器盡行攪入。

斯光大吃一驚，情知中計，急叫快快轉去。誰知火器著了衣甲，燒得個個著忙，山上的火箭又如飛蝗一般亂射下來。

到得口頭，來路已經塞斷，回顧手下兵卒，已燒死一半，斯光無計可施，大叫："眾兵拚命殺上岸去，死裡逃生！"自己奮勇一躍，便有二丈多高，一手扳住樹木，一手揮棍，捱上岸。誰知這樹根已被火傷，怎禁斯光的神力？樹根折斷，卻又倒栽蔥跌下河來，那上流之水忽然淹至，一千多焦頭爛額之人，都做了燒熟的魚鱉，也辨不出什麼將官、兵卒、馬匹了。那老營中二百餘人，已被又逵等殺散，搶了許多輜重器械及糧餉等物。