二十(第1/2頁)

京城的守備將軍半個月前就張貼過佈告，在發榜後的五天期限之內，大小轎子和馬車都不準進入這個街區。這是多年的規矩，大家早已習慣，但奇怪的是，這頂小轎卻大大方方地進來了，沒有被阻攔。

小轎放下後，兩個轎伕立即並排地站立在轎子後方，成了守衛。他們表情平靜，一點不像抬著孟河的這兩個差役。

轎子還沒有停下的時候，後面有兩個頭面乾淨的婦女在緊隨著步行。等轎子一停，她們便並排地站立在轎子的前方，也成了守衛。

這下就有了四個守衛了，前面兩個女的，後面兩個男的。站定，就沒有了動靜。這種氣氛，令人屏息期待。

站在轎子前面的一個婦女似乎聽到了轎內的什麼指令，躬身伸頭在轎窗外聽了一會兒，立即來到轎子後面佇立著的一個轎伕邊。婦女向轎伕說了一句話，並且用手指輕輕地指了指被兩個差役抬著的孟河。

那個轎伕快步走到差役跟前，也只說了一句話。兩個差役立即放下抬著孟河的椅子，小碎步跑到小轎子前，跪下，恭敬地叫一聲：“公主！”

站在轎子前面的那個婦女這下才伸手把轎門開啟，另一個婦女伸手去攙扶。

攙扶出來的，是一個打扮簡潔而又入時的女孩子。微胖，但還漂亮。她就是公主了，一下轎就顯出渾身活力，卻沒有架子。

一些市民在鼓掌。似乎大家都認識她，也喜歡她。對此，她很得意，滿臉笑容朝四周點頭，算是回應了掌聲。

京城裡不少人都知道公主的心事。她是皇帝的獨生女兒，卻至今還沒有找到如意郎君。有意攀親的豪門貴族當然不少，但她任性，一定要自己物色。父皇寵她，也就由著她。她希望，在科舉考試中找。上一屆就找過，第一名狀元太老，第二名榜眼已婚，第三名探花又醜又膽小。後面的名次也看過幾個，談幾句就發現都是勢利之徒，見到公主選婿，骨頭都軟了，全都跪在地上不肯起身。她扭頭就走，也不知他們跪了多少時間。

這事，傳來傳去，連京城百姓都替公主著急。

但今天，公主容光煥發，胸有成竹。

這是因為，鑑於上一屆招婿失敗的教訓，這次她作了事先準備。就在考試那一天，她請主考官在考場過道的木門後面安排了一個坐處，藉著門縫觀看一個個考生。從年齡、相貌看上了三個，但是，等到最後一位考生的出現，她完全傻住了。那種氣韻，那番眉眼，立即把她收伏。她急急地查出這位考生登記的名字，叫金河。

“金河”這兩個字，已經成了她這些天的心病，不時念叨著。昨天早上主考官呈送給皇上的錄取名單中，第一眼就看到，狀元正是金河。晚上她一夜沒有閤眼，簡直樂瘋了。

公主平日很少打扮，今天卻稍稍花了一點時間才出門。但出門時聽說，發榜之後，狀元金河杳不可尋，不知道到哪裡去了。朝廷為了歡慶遊街，急著在找，但他們哪裡知道，真正著急的是她。

她坐小轎到榜前，想來看看找著了狀元沒有。但是，轎子剛拐出小街，她就從轎窗看到了一個奇怪的景象：差役高聲地在喊叫金河，而金河卻被他們綁在椅子上抬著走！這是怎麼回事？

是自己看錯了嗎？公主在轎窗裡橫看豎看，一點兒不錯，是他。烙在心上的人，錯不了。於是，她派人吩咐差役，把抬著的椅子放下。

公主爽爽利利地走到那把椅子前，對著還被緞帶綁著的孟河拱手施禮：“拜見狀元郎！”

四周有很多聲音在提醒孟河：“這是公主！”

孟河不知道自己在哪裡出了問題，竟被公主盯上了，便急不擇言地否認著：“不，不……”

公主根本不管孟河的尷尬表情，只是一步上前指著綁住孟河的緞帶，問：“這是怎麼回事？”