第三十三章(第1/2頁)

曹二順記得，詹姆斯牧師到侉子坡避難那日是個陰雨天，他剛從碼頭炭場回來，正想吃過晚飯去下夜窯，王大肚皮手下的幾個弟兄就用轎子把詹姆斯牧師抬到了土院門口。

詹姆斯牧師一見曹二順的面，就流下淚來。

曹二順很驚異，問：“詹牧師，你這是怎麼了？出了什麼事？”

詹姆斯牧師沉痛地說：“我的兄弟，魔鬼撒旦又在製造罪孽，我們漠河的教堂被燒了，主的牧人彼德兄弟也被暴徒們殘忍地殺害了。彼德兄弟一生敬畏上帝，那麼有愛心，為了在這遙遠的東方傳佈主的福音，先是為主獻出了家產，現在又為主獻出了生命……”

這位彼德牧師曹二順並不認識，曹二順便不太傷心，可因著詹姆斯牧師傷心，曹二順就知道彼德牧師必也是好人，也跟著傷了心——也只是傷心而已，能為殉難的彼德牧師做什麼，曹二順可一點都不知道。

詹姆斯牧師也沒指望曹二順做什麼，只不過抑止不住訴說的慾望：“……我的兄弟，彼德牧師為漠河的兄弟姐妹做了那麼多充滿愛心的好事，收養棄嬰，接濟窮人，最後卻落得這種結局，實在讓我震驚……”

後來，詹姆斯牧師說到自己今天在橋頭鎮蒙難的一幕，曹二順才知道該做些什麼了。曹二順稍一躊躕，便把去下夜窯的計劃取消了，先讓詹姆斯牧師吃了點東西，後來找了在家的幾個教友來商量，咋著保護自己的牧師。教友們都不錯，搶著要牧師躲到自己家裡。一些不是教友的弟兄因為得過詹姆斯牧師的好處，也來了，都對曹二順說，只要牧師在咱侉子坡，咱就得護好他。

曹二順很高興，就去和詹姆斯牧師說：“……詹牧師，你不要走了，我們商量過了，你就在坡上住下來吧。有我們吃的，就有你吃的；有我們喝的，就有你喝的，我們每天留人護著你。”幾個教友弟兄也當著詹姆斯牧師的面，邀請詹姆斯牧師住到自己家裡。

詹姆斯牧師不願去，擺著手說：“這對你們太不方便了。”

曹二順一心想讓詹姆斯牧師在自己家住下，就叫大妮把他們住的一間東屋騰出來。大妮難得有機會照料這個好心的牧師，高興地點著頭，要到東屋去收拾，不料，卻被詹姆斯牧師攔下了。

詹姆斯牧師想到了一個好地方，說：“兄弟們，我就住坡上佈道的教堂吧。”

曹二順說：“不行哩，你一人住在那裡，要是出了什麼事，我們都不會知道的。”

詹姆斯牧師仍堅持要住到教堂去，曹二順和教友們都沒辦法，只得依從了牧師，在教堂的土屋裡支了塊門板，又儘可能的找了床好些的鋪蓋給牧師湊合用。為怕秀才爺那幫人夜裡打到坡上來，曹二順和另一個叫曹覆成的教友都沒回家，就在地上鋪了張草蓆睡在牧師床前。

春旺、秋旺、夏旺、冬旺見牧師住下了，也都來了精神，再不願老老實實地在家裡的土炕上睡，全擠到詹姆斯牧師床前嬉鬧不休。

詹姆斯牧師很抱歉，對曹家四旺聳著肩，攤著手說：“……孩子們，今天伯伯沒有禮物給你們了，伯伯只能送給你們一個祝福。”

冬旺眨著小眼睛問：“牧師伯伯，主今天是不是忘記我們了？”

詹姆斯牧師說：“主沒忘記你們，主要伯伯日後把禮物補給你們。”

秋旺說：“我們不要禮物，就叫伯伯給我們講上帝的故事……”

曹二順知道牧師心情不好，便瞪起眼，把四個兒子趕走了。

曹家的兒子們走後，詹姆斯牧師對曹二順說：“我的兄弟，孩子們一天天大了，你該讓他們讀書接受教育呢。”

曹二順嘆著氣說：“飯都快吃不上了，還讀啥書？”

詹姆斯牧師想了想說：“你要願意，我可以介紹春旺和秋旺到上海的福音學校讀書。”

曹二順先怔了一下，後就搖起了頭：“算了，算了，再苦幾年，春旺和秋旺也能到窯上幹活了。”

見曹二順根本沒有讓自己兒子讀書的意思，詹姆斯牧師便沒再說下去。曹二順伺候著詹姆斯牧師睡下，也讓曹覆成睡下，自己就蹲在土屋門前，對著秋夜的月亮默默抽菸，直到發現坡下出現一片火把……

火把是從橋頭鎮方向燒過來的，起先像一片流星閃爍，曹二順還以為自己看花了眼。後來流星化成了跳動的火焰，腳步聲也隱隱傳來了，曹二順才知道壞事了，連忙喊起詹姆斯牧師和曹覆成——那夜真是怪了，誰也鬧不清風聲是咋傳出去的，秀才爺竟帶著一幫人打到了侉子坡上。

詹姆斯牧師和曹覆成從睡夢中爬起來，到土屋門口一看，也傻了眼。

曹二順對曹覆成說：“你快去挨家喊人，我先把詹牧師帶到我家藏起來。”

曹覆成應了一聲忙跑走了。

曹二順又追著曹覆成的背影喊了句：“麻利點，就說匪賊到坡上來了！”

喊罷，曹二順拉著詹姆斯牧師就往自己家跑。可只跑了沒多遠，曹二順就覺得不對頭。黑暗中，幾個沒打火把的人從哪裡突然竄了出來，追著他和詹姆斯的背影喊：“……快過來呀，詹毛子在這裡呢！”

曹二順情急之下，扯著詹姆斯牧師就近衝進了一家土院。

也恰在這時，身後的幾個追趕者撲了過來，飛起一棍，把詹姆斯牧師狠狠打倒在土院門口。曹二順急了眼，撲到詹姆斯牧師身上，想用自己的身子護住詹姆斯牧師。可卻不行，自己又瘦又小，護不住詹姆斯牧師不說，還白捱了幾棍。不過當時倒也沒覺得疼。詹姆斯牧師卻感到了疼，嘴裡已說不出中國話，只用洋話哇哇怪叫，聲音悽慘嚇人。事後才知道，當時詹姆斯牧師的左腳踝讓人家打碎了。

在這緊要時刻，報匪警的銅盆聲響了起來，曹覆成的叫喊聲也響了起來，家家戶戶在家的男人都起來了，全抄著傢伙四處亂問：

“……匪在哪裡？匪在哪裡？”

曹二順適時地爬起來大叫：“匪……匪在這兒哩！”

坡上的弟兄們“呼啦”圍了上來，圍上來後才知道，不是鬧匪，卻是秀才爺帶著橋頭鎮上的一幫男男女女來打毛子。

秀才爺振振有詞，對圍攏過來的侉子弟兄說：“……老少爺們，沒你們的事，你們都回去睡覺吧，我們只是打毛子。這詹毛子我們找了一天了，總算在你們這兒找到了。我們也不怪你們，只要你們讓開，別讓毛子的髒血濺到身上。”

曹二順讓趕來的教友們護住詹姆斯牧師，指著秀才爺問：“詹牧師招你惹你了？你……你們非要打他？”

秀才爺說：“毛子都不是好東西，人家漠河城裡都打了，咱能不打麼！”

曹覆成說：“漠河城裡的人都到茅坑吃屎，你們也跟著去吃？”