第二卷 第十八章 讀書(第1/2頁)

自從蔣夢和餘曉冬被人尾隨到家大鬧一場後，刁青從盤山叫來了鄭成。鄭成是鄭姜的弟弟，鄭姜殺人逃走之後，於宣雪花了很多工夫去平息此事，“損失”不少。族人把怒氣發到鄭成身上，鄭成在盤山的日子很不好過。刁青猜到他的現狀，寫信詢問情況，沒想到他毫不猶豫來了京城，和餘曉冬倆人承擔出攤賣貨的活兒。

鄭成相貌平平，身材瘦弱，除了鄭姜以外，家中再無其他親人。這一趟離開盤山，沒人找他麻煩，倒也省事。來京城的第二天，鄭成去了元禮家，回來的時候滿臉不忿。

原來元禮的身邊多了個女人，兩人相敬如賓，琴瑟和諧。據鄭成描述，那女人長得格外怪異，尖嘴猴腮，像被刀子削過臉一樣，不知道元禮為何看得上她。真是苦了鄭姜，為了這麼一個薄情的男人，自己被懸賞通緝，後半生只能一直活在黑暗之中。

鄭成還想去何府，去大理寺詢問鄭姜殺人的細節，打算為她爭辯一番，三番幾次被蔣夢和餘曉冬攔住責罵，最後才就此罷休。

鄭姜的事看不出轉機，但是鄭成的到來讓我有了新的想法。一日，我和唐欣照常來到刁青這兒，見到鄭成正認真地往窯爐中加炭。他臉上紅彤彤的，身上全是炭灰，幹勁十足。

“唐小姐，思梅，你們來了呀。”鄭成開心地和我們打招呼，手裡的動作卻一刻沒停。

唐欣進屋去找刁青，她對盤築陶坯很有興致，就算自己不動手，光是在一旁觀看也能看上一兩個時辰。

我來到鄭成身旁，鄭重地說：“鄭成，我有事給你說。你先停下。”

鄭成一驚，忐忑不安地放下工具，跟著我到了一處陰涼的地方。

“發生了什麼事，你怎麼這副模樣，是遇到什麼困難了嗎？”

“沒什麼困難，我就是有事跟你商量。你識字嗎？我是說，大周的文字，你認識嗎？”

鄭成疑惑地摸著腦袋：“盤泥族的文字我是認識的，大周的文字我認得不多。在盤山的時候，我身子弱幹不了太多農活，族長讓我幫忙看過一些文書，常用的字句應該可以應付。是有什麼信件需要我看嗎？”

我心下稍微安定，這已經比我預期的要好：“不需要你看信件。是這樣，京城的弘文書院正在招收學生。我已經問清楚了，弘文書院雖不是官學，但是書院的學生可以參加京兆府每年舉辦的考試，前三名將作為貢士被推舉到禮部參加省試，考取功名者可由吏部銓選做官。”

鄭成愣了一下，臉色大變，瞪著圓滾滾的眼睛，嘴巴張大，卻不說話。

我一鼓作氣，繼續說：“學費和生計你不用操心，我來想辦法。或者我再去和刁青商量，我試試能不能說服她支援你去讀書……”

“這，這不是錢的問題啊。”鄭成顫巍巍地打斷我，“我剛剛不是說了嗎，我只勉強能認識常用的文字，我，我怎麼能去讀書考功名呢？”

我用最堅定的聲音，給鄭成，也給自己鼓勵：“怎麼不行？你不試試怎麼知道呢？”

鄭成嚇得後退幾步，後背直接撞到牆上：“可我是盤泥族人啊，我怎麼能和大周人一樣上學呢？”

我步步緊逼，絲毫不給鄭成逃避的機會：“萬般皆下品，唯有讀書高。正因為你是盤泥族人，才更應該讀書入仕，改變大周人對我們的偏見，向他們證明我們盤泥族的決心和能力。”

鄭姜被我逼得無路可退，腦袋低垂，眼神閃躲：“我真的不能讀書啊，我怎麼可能考取功名呢，我去書院不是白費力氣白費錢財嗎？”

“你在這裡也是白費力氣！”刁青高亢的聲音從背後傳來，我轉頭一看，她雙手沾滿黃色的粘土，臉上佈滿泥點，頭髮散亂地披在耳後，整個人散發著無窮的威懾力。

唐欣也跟了出來，在一旁抄著手看好戲。

刁青直勾勾地盯著鄭成，像是孃親在訓斥兒子：“鄭成，就你這副弱不禁風的身子骨兒，在這兒幫不上什麼忙，我真是白白把你從盤山叫來了。你還不如多讀點書，你那點力氣還勉強用得上。”