第八十八章 襄陽大會(第1/2頁)

自南朝大將吳玠在仙人關以大破金兀朮後，這襄樊一帶便成了抵禦金人南下的前線，經歷數任襄陽知府加固城牆，如今這襄陽城已可算得上當世數座有名堅城之一。

不過如今襄陽守將卻是時任京湖安撫制置使的趙範，此人進士出身，略懂兵事，可卻嗜好酗酒。

而呂義以明教名義廣發英雄帖邀請天下群雄來此一聚的訊息，又怎會瞞得過兼任襄陽知府的趙範，他嗜好酗酒不假，卻不代表他就是個酒囊飯袋！

不過呂義自有解決的辦法，早在數月前，呂義便趁這位範知府夜會小妾之際，和他親密相談。

這位範知府自然是不肯就範，只不過他身邊的親信僕役都換做了明教弟子，根本由不得他來做主！

故而在這襄陽城，明教竟然光明正大地舉辦起了英雄大會。

有宋一朝，募兵制度名存實亡。

大多數以招募災民為主，再者就是以刑徒充軍。

昔年東京汴梁城的八十萬禁軍教頭林沖，便是因此臉上被刺字發配充軍。

此外，還鼓勵營伍子弟接替父兄當兵，只是一經應募，終身為伍。

這才造就了有宋一朝兵源奇差，北宋之時折家軍數次大破西夏，也是多靠折家歷代積累的親兵和部曲。

以及日後死守襄陽十數年的呂文德，也是多為依靠自己親族和徵兆山中樵夫，炭工組成的黑炭軍，才能多次和蒙古大軍爭鋒中不落下風。

對於襄陽城中的守軍，呂義無需其他手段，只需暫且穩住局面即可。

皆因明教起事多年，歷朝歷代吸納教徒何止百萬，短短數月間的功夫，呂義便依靠安插進軍營的明教弟子，吸引了不少新人入教。

到了來年，整座襄陽城已經全然落入呂義手中。

……

臘月初八，襄陽大會。

這一日早已聚集了天南地北的江湖中人，他們這些人不遠辛苦趕來，自然是打著在這襄陽大會一舉成名的注意。

自少林寺閉寺後，江湖上同道的交流卻是愈發閉塞，二十年前雖有重陽真人舉辦華山論劍，可也只是邀請天下間有名的高手。

像今日這般廣邀天下群雄來此一聚的盛況，眾人都是平生未見。

在襄陽城中心，早已被架起了一座擂臺，擂臺下則是擺滿酒席，放眼看去少數也有百席之多。

就連城門口，除去負責守備的官兵外，也有頭裹白巾的漢子負責接引各路同道。

如此光明正大，不懼官府的做派，自是引得天南地北的江湖中人為之驚歎。

待到時至晌午之際，這擂臺上終於多出了數人身影，只見為首的男子身形高大，氣度不凡。

而他身旁的女子一身白衣，容貌絕麗，就連二人身後跟隨的大雕也是極為不凡，看起來極為醜陋無毛的它，行走卻昂首挺胸於人無異。

“義哥哥，穆姐姐也來了！”

與此同時，一身白衣的黃蓉卻是看到臺下一身紅衣的穆念慈，見其手持長劍，身旁跟著一名枯槁老者，明顯這段時間裡也有奇遇，連忙附耳道。

聞言，呂義便定睛看去，便在臺下不遠處發現了一身紅衣的穆念慈，二人雙目對視，呂義微微點頭便算是打過了招呼。

穆念慈則是俏臉一紅，連忙低下頭去。

見到穆念慈這般作態，黃蓉自然是看出穆念慈早已鍾情於義哥哥，只是她此時卻是不惱，反而甚是樂意。

若換做以往，黃蓉肯定會心生不悅。

只是她與義哥哥二人早已在桃花島上定下婚約，自覺二人感情深厚，旁人難以干擾，這才變得如此豁達。

“在下呂義，今日便代表敝教感謝諸位今日前來捧場！”

看著臺下烏泱泱一片的人影，呂義便拱手致謝起來。

說道這兒，呂義也注意臺下一角十數道人打扮的人影，他們一行人有老有少，有男有女，更難可貴為首者數人神光奕奕，明顯修為深厚。

而迫於其威勢，周遭江湖人更是和其隔出數米的距離。

“王道長，好久不見了！”