劉備聞曹洪已經度過危險期,親去其營中探視。

曹洪肚子上裹著厚厚繃帶,被屯中士兵用擔架抬著,一路過了顛軨坂。

見劉備來探望,曹洪掙扎欲起,被劉備一把按住。

劉備打量曹洪,見他臉色已不再是蒼白,開始有了點血色,握住他手,讚道:“忠勇壯猛,子廉之謂也!今後為大將,當為國惜身,不可浪擲性命。”

詢問陷陣軍主將劉猛、宣教卓膺等人意見後,越級提拔曹洪為軍假司馬,擔任魏續的副手。

曹洪原為屯將,這次提拔跳過了曲一級,直接成為部級軍官。部級主將為校尉或軍司馬,已是劉備軍之高階將領。

曹洪感激涕零,對劉備道:“劉公不計前嫌,推心置腹,某必為劉公效死!”

劉備告誡他道:“既為我軍中大將,當守軍法。萬不可有侵吞腐敗之舉、害民謀財之行。否則休怪我軍法無情!”

這曹洪歷史上是個貪財的。名字中雖帶個“廉”字,估計肯定不清不廉。劉備這是給他提個醒。

若真犯法,那也沒什麼人情好講。

若不犯法,以劉備之大度,還是可以做到一視同仁,不加歧視。

曹洪凜然稱是。

次日大軍繼續北行,直薄安邑。

望著安靜的大城,劉備突然有種不妙的感覺,望向賈詡、荀攸,見兩人臉色也有些凝重。

劉備問道:“賈公,公達,可與我有同憂?”

荀攸嘆道:“當斷則斷,曹孟德不愧人傑。這安邑應是座空城了。”

賈詡也向劉備謝罪道:“老夫失計,恐怕曹操已然北遁太原了。”

劉備已從失落中回覆過來,擺手道:“此乃曹操過於狡詐,非賈公之過也。

且其若棄河東、奔太原,不過是早敗晚敗之區別,又有何憂?”

命關羽、張式攻城。

張式投石機正在組裝,尚未轟擊,安邑城門大開,在關羽戒備目光下,一隊手無寸鐵之人走了出來。

來到近前,卻是十幾名鬚髮皓白的老者。

關羽上前問話後,將老者帶到劉備面前。

老者欲拜倒。劉備命人扶起,問老者何人、曹操何在。

老者道:“老朽姓衛名寧,衛氏族人。

曹操前些時日就派棗衹等人陸續徵集丁壯,帶出城去,不知何往。

如今諾大的安邑城不到萬人,大都是老幼婦孺。”

關羽大怒道:“曹操何其毒也!

留老弱於我,乃是故意增添我之拖累。

不消說,城中糧食也必為其擄去。

我等還得分出軍糧賑濟饑民。”

賈詡、荀攸也面露怒色。

曹操這是故技重施。此前在劉備治下弘農數縣玩了這麼一出,還可以解釋為在敵國不擇手段,沒想到在已納入自己治下的河東,也如此毒辣!

臧霸怒道:“曹操屠徐州,人神共憤。

如今擄走百姓糧食,留老弱於寒冬之中,亦是死路一條。