劉度在泉陵縣等了二十天,原以為自己這麼委屈,襄陽方面一定會給予支援,沒想到劉表直接給他撤了。

“此次襄陽之行,父親不但在信中言辭懇切,而且還給蒯越準備了禮物,劉府君怎會如此無情?”劉賢百思不得其解。

“為官之兇險,今日你可知曉?我懷疑營道縣的事,可能是府君故意為之,不想我竟然草率中計,唉...”劉度嘆道。

“那咱們就拱手把零陵讓給劉琦?”劉賢問道。

“不然呢?也學張羨?”劉度反問道。

“不知道邢將軍怎麼樣了,這麼久都沒有音訊...”劉賢自言自語。

劉度冷笑道:“怎麼樣?要不是投降,要不就戰死了...”

“怎麼會?邢將軍可是咱們零陵上將。”劉賢驚呼。

“賢兒你也說了,他是零陵的上將...天外有天...”劉度搖著頭。

這父子二人長吁短嘆之時,殿外傳令兵來稟報軍情:劉琦兵出九嶷山,營道、營浦、泠道三縣守軍望風而降,現在正順著深水向泉陵而來。

劉度聽後大驚,急忙起身問道:“劉琦有多少兵馬?”

“馬步軍三千人。”傳令兵答道。

劉度聽後又重重坐下,劉賢建議:“那幾個縣本無多少駐軍,咱們泉陵尚有五千精銳,足可以放手一搏。”

“邢將軍不在誰可為帥?”劉度問。

“兒願為父親分憂。”劉賢血氣方剛地說。

劉度點頭說:“劉琦此來必有劉備相助,我兒不可親身涉險,咱們的兵力兩倍於彼,完全是可以一戰,即便要讓出這個太守之位,咱們父子也不能如此窩囊的離開...”

“兒這就去集合兵馬,給這位大公子迎頭痛擊。”劉賢起身抱拳。

劉琦這也是初次領兵作戰,一切都覺得十分的新鮮。

營道縣的駐軍早被甘寧打殘,現在劉備的兵力不但遠勝營道縣駐軍,而且甘寧任用被俘虜的殘部引路,這群傢伙直接就成了帶路黨,縣令徐享見勢不妙舉眾而降。

隨後張飛輕鬆拿下泠道,甘寧則故技重施,兵不血刃拿下營浦。

兩支兵馬合兵轉道北上時,劉琦在馬上笑著問:“叔父,這零陵兵將皆無能之輩,怎麼有膽去桂陽挑釁的?”

劉備搖頭說:“備聞零陵的精銳皆在泉陵,咱們還沒真正交戰過,大公子不可輕敵...”

劉琦聽後點點頭,大軍在營浦休整了一夜,第二日清早斥候來報,泉陵五千大軍正向南殺來,距離此已不足百里。

“是何人領兵?”劉備問。

斥候:“劉度之子劉賢。”

“大哥,我去替你擒下此人。”張飛抱拳請纓。

“元直以為如何?”劉備問。

諸葛亮留在郴縣,此次西征零陵是徐庶隨軍。

徐庶微笑著說:“臨行前趙太守曾言,這劉賢比較平庸,非是統兵之才,從泉陵到營浦只有山下一條馬道。

主公可讓人埋伏在西側山下密林處,然後我們守在谷口以逸待勞,那山道狹窄再多的兵馬也不能鋪展開,一旦首尾不能相顧必定慌亂,劉賢則不難擒矣。”