第五章 途中偶遇(第1/3頁)

五月的江寧晴空碧洗，雖是立夏剛過，卻已有幾分酷熱之意。

江寧城南，秦淮河碼頭一片忙碌景象。

商行的貨船、官府的公船、達官貴人家遊玩的畫舫，大大小小的船隻進出碼頭，升起的風帆猶如楓葉，片片飄浮在碧綠的河面上。

一艘懸掛彩幡的遊船從擁擠的碼頭緩緩駛出，負責碼頭管理的市舶司官員親自揮舞令旗排程其餘船隻讓行，而後又恭恭敬敬地朝著遊船躬身揖禮，覥笑的嘴臉盡顯諂媚之意。

“我等排隊出航，等候三個多時辰，那艘船不過剛來，憑何讓它先走？”

有客商站在船頭，望著那艘彩幡遊船駛離碼頭，憤憤不平地叱罵著。

跑船的船工瞥了他一眼：“東主是第一次到江寧吧？”

那客商道：“以前走陸路也到過幾次，走水路押送貨物還是頭一回。以前家中生意都是老父打理，近來老父臥病在床，只能由在下來。”

船工指著遊船笑道：“東主可看見那艘船上懸掛的旗幟？”

客商遠眺望去：“看見哩，一個周字，那又如何？”

“如何？”船工嗤笑，“那便是大名鼎鼎的當朝太傅周宗家的旗幟！周太傅不僅是朝廷重臣，更是江寧十三家船行的大東家！在這秦淮河上跑的船，十艘裡有七八艘都是周家的。”

客商嚇一大跳：“啊？原來那便是富可敵國的周家！難怪市舶司官員如此恭敬！”

船工兩手一抱，斜靠著桅杆：“所以啊，進了江寧城，東主還是不要亂說話為好。這可是我唐國西都，天子腳下，鬼知道一句話說出，會不會得罪哪個權貴人家！”

客商擦擦額頭冷汗，急忙抱拳道：“在下年少無知，多虧兄臺提醒！多謝多謝！”

“嘿嘿~東主客氣啦~”船工頗為得意。

他雖然是個跑船的，但常年往返秦淮運河之上，自認為也算見過世面，嚇唬嚇唬這些州縣商賈子弟完全不是問題。

客商遠遠望去，只見那彩幡遊船風帆鼓動，順著河水往南而去，不禁喃喃道：“不知周太傅會不會在那遊船之上....”

船工閉上眼睛，懶洋洋地敷衍道：“誰知道呢，說不定是周家的女卷....反正這些衣食無憂的富貴子弟閒著沒事幹，就喜歡坐船四處遊玩，害得這運河碼頭越來越擁堵了....”

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彩幡遊船駛出三四里，沒有沿主河道繼續往南，而是駛入西南方向的一條岔河。

這裡是秦淮河南段的支流，順河而下，可以到達板橋店、秣陵、丹陽一帶。

這裡河道稍顯狹窄，甚少有遊玩的畫舫駛入，多的是一些小型的客船、烏篷船、舢板船，往來運送商販和貨物。

河道兩側盡是廣袤農田，放眼望去禾苗青青，幾株彎彎的垂柳沿河岸生長。

伴隨著舒緩動聽的琵琶聲，遊船踏著碧水清波輕快行進，不時有大膽的谷雀落在船頭。

琵琶聲戛然而止，一名穿青羅裙的女子突然提著裙襬從船艙跑出，嬌笑著張開雙臂撲向那幾只憨態可掬的谷雀。

谷雀受到驚嚇，嘰嘰喳喳地飛走了。

“小姐慢些！”

一名十五六歲的小婢女趕忙跑上前。

“冬梅你快看，那幾只雀兒飛得可快了！”

羅裙女子仰著頭，指著那幾只往田畝裡飛去的谷雀嬌憨嬉笑。

和煦的陽光落在她光潔不施粉黛的面頰上，倒映出一層瑩瑩光輝。

輕紗袖從小臂滑落，露出羊脂玉般細膩的面板。