“請接受我最深切的哀悼,夫人,”將軍再次鞠躬,然後繼續說道,“儘管無疑是痛苦的,請聽我說完。因為我太瞭解你的悲傷了。我的命運之星幾乎沒有發出更亮的光芒。自從我可憐的妻子在分娩過程中夭折後,已經過了五個冬天,我只剩下半個男人。既然我們的命運是一樣的,沒有什麼比幫助你擺脫悲傷更讓我高興的了。至少在市長的宴會期間是這樣的。如果你允許的話,我美麗的女士。”

這傢伙有點重,在很多方面..。

雖然泉有點不情願同意,但是另一方面,她也看到了這種情況的好處。在格羅恩將軍沉重的存在,甚至周圍的人群變得最小化,他們的凝視明顯容易忍受。如果這個男人的陪伴有助於避免主人的懷疑,或者防止其他任何人向她進行尷尬的傳遞,那麼最好的辦法可能就是順其自然。她到底應該如何擺脫他來完成她的使命ーー好吧,到時候她可能會擔心這個。

“我覺得這樣很好......”Izumi 最後說。

“太好了!”將軍點點頭,臉上露出鼓舞人心的微笑。“我不會辜負你的信任的。”

&ni 並沒有天真到誤解了她的新夥伴的動機。天真地不讓她感到孤獨可能甚至不是他想要的開場白。泉沒有經驗,不是昨天才出生的。在她的家鄉,她也看到了許多搭訕的嘗試,儘管它們不是那麼華麗,而是更切題。

等一下,難道這不意味著ーー難道今晚我不再做處女的可能性不是很大嗎?

聽到這個想法,泉的思路,已經再次悄然脫軌,完全脫離了軌道。

就像一個過熱的蒸汽機,她首先變成了鮮紅色;然後所有的血液從她的頭部流出,她倒下來,臉色蒼白,眼花繚亂地搖晃著,神情空洞。

“夫人!”將軍關切地注視著她的狀況。“你沒事吧?你看起來病了!你想躺一會兒嗎?”

“ lll躺下!”恢復了,臉又紅了。不不不。不可能。一點也不。我的意思是,現在還沒有。也許在未來,誰知道呢?我想知道。這個世界真是個奇怪的地方,不是嗎!哈哈哈!”

“嗯,當然是......”

和那樣的人在一起?不行,不行!絕對不行!我一直希望我的第一次能夠與眾不同!和一個我真正愛的人在一起......但話又說回來,我已經快四十歲了。還有誰會要我?生活中只有這麼多奇蹟。如果我在這裡說不,我還會是一個老處女嗎?至少他是個將軍。總比無名小卒強,不是嗎?這不是很好嗎?不,記住我們的任務!我有任務在身!沒錯,我是來看聖誕節的,僅此而已。但是任何事情都有可能發生,並不是說需要很長時間......不,需要很長時間嗎?這需要很長時間嗎?我不知道!我怎麼知道!?

“ ooohhh ー!”

那一刻,院子裡的客人們發出的興奮的聲音把泉的煩惱一掃而光。隨著時間的推移,越來越多的人穿著五顏六色的服裝來到這裡,而現在,隨著大多數人的聚集,所有這些人都把注意力轉向莊園和樓梯,夜晚的主人正在這裡露面。

效仿了他們的做法。

一個深色頭髮的年輕人打著整潔的白領帶,穿著燕尾服走下樓梯。作為一個公爵和整個鎮的鎮長,他看起來確實很年輕,比泉年輕得多。

但是她的目光不會長時間停留在那個男人身上。

市長身旁走著一位美麗端莊的姑娘,比他還要年輕,穿著一件漂亮的硃紅色舞會禮服,上面打著無數玫瑰色的小蝴蝶結,她的手搭在他的胳膊上。她的玫瑰色的頭髮編成辮子,紮起來,毫無阻礙地露出她那高傲而勇敢的面孔。

“哦,是聖誕節。”

雖然她已經知道這個女孩被帶到這裡,並期待著遲早會遇到她,但泉感覺到她的脈搏加快了。尤麗安娜外表看起來沒有什麼問題。但是那件血紅色的衣服讓泉莫名其妙地感到不自在。有罪。

“你認識那個情婦?”將軍問她。“她確實有一張熟悉的面孔。我可以發誓我以前見過她,但那是在哪兒......”

“啊哈哈,不,是我的錯......”泉否認了這一說法,她記得自己應該是從很遠的地方來的。聲稱認識朗戈裡安公主實在是太奇怪了。

泉的注意力又被緊跟在公爵和公主身後幾步的第三個人吸引住了。這個年齡介於兩人之間的男人,他的著裝並不十分喜慶ーー一件黑色長袍把他的身體從脖子遮到腳,長長的裙襬拖在身後。令人驚訝的是他走路不會絆倒。這個男人手裡拿著一根長長的黑色手杖,看上去就像一個死神在纏著這對幸福的夫婦,有效地破壞了氣氛。

“你認識那個巫師?”泉問道。

“嗯,你說什麼?”將軍揚起眉毛。

“是的,後面那個。黑色的那個。還有工作人員和所有人。”

“小姐,你在說什麼不吉利的話?”格羅恩將軍看上去很不安,他又用眼睛掃視了一遍院子。”“請告訴我,你在哪裡看見這樣的異象?不要嚇唬我,因為我很不瞭解幽靈!我的男子氣概可不會因此受到損害,但我過去在西海岸巡邏時,遇到過幾次幽靈......我永遠不會忘記那個暴風雨之夜......”

“嗯......?”

雖然這個描述沒有留下任何錯誤的餘地,但是將軍似乎不知道她在說誰。

他是不是把護目鏡忘在家裡了?我沒看到什麼東西,是不是...?

公爵到達了稍高於觀眾的最低講臺,那裡有一個適合發表演講的防衛分機。他張開雙手,等待著鼓掌的客人們安靜下來。

“女士們,先生們,晚上好!大家好!”他開始時聲音平穩,就像一個經驗豐富的演員。“我相信你們都認識我,但請允許我......我喜歡自我介紹,不管我做過多少次。我是諾倫巴格· 瓦靈頓,一個自稱海威爾公爵的傻瓜,美麗的 Grelden 的市長,你們卑微的僕人,你們孩子和長輩的僕人。因此,我打算確保今晚將成為你們永遠珍藏的記憶。”

每個人都鼓掌歡呼。

拍手,拍手,泉為了外表而拍手,被公爵臉上過於自信的傻笑惹惱了。

我不喜歡這個。

“謝謝你,”停頓了一會兒,公爵繼續說道。“非常感謝。在我們開始吃飯和唱歌之前——當然在喝酒之前——我有一些發人深省的訊息要告訴你們。是好的方面。好訊息。好訊息。我將要與你們分享的,我親愛的客人們,你們將會在我們這個廣闊的世界上的其他人之前聽到。我希望你能感激這個事實。因為很快——我向你保證——從 Yornvik 到 Tuestia,全世界都會湧向你只是暫時不知道的東西。是的。站在我身邊的這位出色的女士應該比我更不需要介紹。不過,我相信你們中的一些人會覺得有點難以置信,以至於懷疑自己的眼睛,現在讓我毫無疑問地證實這一點。站在這裡的不是別人,正是自豪的蘭格里亞王國的第一位公主——尤麗安娜· 達· 維亞· 布蘭南!”

泉的耳朵裡充滿了驚訝的喘息聲和低語聲。

數百名賓客對這一訊息感到震驚,這是可以理解的。