璃月的山間月朗風清,上杉昭月一身玄色長衫,腰挎一柄連鞘的長劍,走在蜿蜒曲折的羊腸小路上。

路邊上雜亂生長的野草,四下是坡度變化的原野,身字尾著一隊穿著布衣的孩子。

他們大多臉色枯黃,看著營養不良,加上長時間的海運,更是讓本就不堪的體質雪上加霜。

這些孩子來自遙遠的稻妻,是上杉昭月新籌備的班底,也是拜託北斗,靠南十字船隊運過來的。

當時,即使是那位豪爽的女子,看到這些最大不過十三歲的白字,也險些以為他是搞人口貿易的黑匪。

“到了。”

上杉昭月佇立在幽深的洞窟前,他身後的孩子們有序地停止。

洞口陰風陣陣,吹得人發冷,一時間,衣衫單薄的孩子們雞皮疙瘩什麼的都起來了。

光芒只蔓延數米就不得存進,幽邃的洞窟裡一片漆黑,濃郁的暗,彷彿是地獄深淵的入口。

“想退出,現在還來得及,我給你們準備了後路,也如果現在走,會有人領養你們,你們會在璃月改頭換面,有新的家庭,新的生活。”

“……”孩子們互相看了看,有人被洞口幽暗的氣息影響,但是沒人選擇退走。

他們無一不是受到稻妻連年戰亂影響的孤苦兒童,承受了諸如雙親離散的苦痛,在上衫昭月這裡,他們有吃有喝,不用一頓有一頓沒。

民以食為天,雖說上衫昭月給予了他們承諾,但是承諾是會失效的,他麼體驗過世態炎涼,已經沒有信心去面對世界的惡意了。

“很好,走吧。”他回頭看了一眼,滿意地點頭,接著裹緊了衣服,一馬當先踏入了幽暗的洞窟。

“嘭!”

一捧火焰自他虛握的掌心引燃,他彷彿手中舉著火炬,那火焰距離他的手僅有不到一寸,卻收束了自己的溫度沒有灼傷,或者說是根本無法灼傷他。

龍王掌控元素的能力在他身上體現得淋漓盡致,暴躁的火焰彷彿是初生的嬰兒般馴服。

“……”孩子們沒有說話,但眼神中不缺乏畏懼,特別是年齡大一些,聽說過神之眼的孩子更是如此。

但還是沒有人退走,都到這一步了,即使是心理慣性也推著他們前進,除非遇到重大變故。

狹長的地底隧道沒有持續多久,很快前方的空間驟然開闊,明黃色的火光熄滅。

不需要它了,這裡本身就亮如白晝。

“……!!”即使心裡有準備,孩子們的眼神還是不免震顫。

臨近的是一汪沸騰著熱氣,瀰漫著白霧的池水,撲騰的水泡炸裂,不難想象這池水的溫度有多高,更駭人的是池水的顏色。

豔麗的血紅色,池水邊還有半截露出森森白骨的遺骸,也不知道是哪種動物。

但這些都不值得注意,更駭人聽聞的是,在池水對面還趴伏著一隻巨大的白色生物。

它伏在砂石地面上,安靜得一動不動,人頭般大的鼻孔發出風的呼嘯,顯然是在安眠。

它的體型豈止不小,毫不客氣地說,這洞窟頂部距離洞底約莫十丈,也就是三十多米。

可目測,它光是站起來撐起身子恐怕就能佔據大半,那沿著脊背生長的骨刺顯然不是擺設,更別說貼合在它身側的,還有收攏的巨大的翼。