“那麼問題就很明顯,就算現在金回到了大西洋艦隊,可實際上指揮大西洋艦隊作戰的仍然是斯普魯恩斯。”參謀長摸了下額角,“或者說。金仍然給了斯普魯恩斯很大的指揮許可權,而且會主要採納斯普魯恩斯的建議。”

郝東覺微微點了點頭。“看來,我們還是得做好多手準備,至少我們有足夠的偵察機,不存在著搜尋能力不夠的問題。”

“還有其他情報的支援,擊敗大西洋艦隊的難度應該不是很大。”

兩人相互看了一眼,然後就笑了起來。任何一名軍人都希望在戰場上擊敗敵人,建立不朽功勳。而現在他們終於有了這麼一次機會,自然就要格外地珍惜了。

次日,郝東覺將艦隊裡的偵察機分成了三批,每次只派出三分之一的偵察機,重點搜尋北面120度範圍內的海域,偵察半徑設為400海里。也就是說,一架偵察機負責大概4度左右的搜尋範圍,在400海里處,其搜尋寬度大概為24海里,也就是左右各搜尋12海里的距離。這樣就能保證兩架偵察機之間的搜尋範圍被完全覆蓋。避免了因為偵察機飛行員的疏忽都導致錯過敵艦隊。

可實際上,就算偵察機飛行員2分鐘看一次雷達螢幕,也不可能錯過敵艦隊。一支航母戰鬥群展開之後地寬度超過了10海里。長度在10到15海里之間。而偵察機一分鐘能夠飛行大概5海里,也就是說,2分鐘才飛出了10海里而已,如果把雷達的探測距離算上去的話,偵察機飛行員每6到7分鐘看一次螢幕就足夠了。

安排好偵察工作之後,郝東覺讓各特混艦隊把轟炸機飛行員都動員了起來,他沒有立即下達任務,主要是美艦隊不大可能全速南下,因此接觸的時間很有可能是18日的晚上,而不是白天。在整個白天。出了陸續出動的偵察機之外,只有負責艦隊防空巡邏的戰鬥機在艦隊四周飛行,而轟炸機全部留在了航母上。

郝東覺仍然是在白天睡覺,等到在下午五點多起來的時候,偵察工作已經進行了三次,第四批偵察機,也就是將在夜間執行第一輪偵察的36架偵察機已經在機庫裡面待命,第三輪偵察機大概在五點半左右返航,隨即第四輪偵察機就將起飛。

“讓各艦隊在夜間把轟炸機飛行員組織起來。”郝東覺一到了司令艙就開始下達命令。“先讓飛行員掌握敵戰艦的識別特徵,特別是那些主力戰艦。如果我們在夜間發現了敵艦隊的話,就要把任務部署下去,我們在天亮時進攻。對了,參謀長呢?”

“剛下去,有兩架偵察機出了問題,參謀長過去詢問情況了。”

“這些小事都要直接過問,算了,我先去吃飯,有事到餐廳來叫我。”

航母上沒有設單獨地艦隊司令部餐廳,包括郝東覺在內的艦隊司令部的所有成員都只能到軍官餐廳用餐,這也是帝國海軍三級航母上的一個共同特點,也算是儲存下來的一個傳統吧。當時已經有人提出,應該在航母上設立一個更高階的餐廳,主要就是供艦隊司令部的軍官,以及航母上的高階軍官用餐,可這個提議並沒有被採納。一是“湖”級航母的空間基本上都被利用上了,特別是在旗艦上,需要部署更多的通訊裝置,所以沒有地方可以給高階軍官用餐。其次是從談仁皓擔任艦隊司令官開始,艦隊司令官部就沒有開小灶,後來也沒有人提出過類似的要求。直到戰爭結束後,帝國建造的第一種超級航母,也就是“島”級之後的第一種排水量超過了65000噸的航母上才設立了一個單獨的高階軍官餐廳。

等到郝東覺吃了晚飯,回到司令艙的時候,第四輪偵察機正在陸續起飛,參謀長也回到了司令艙。

“那兩架飛機修好了?”

“都修好了,沒什麼大問題,主要就是操作不當,雷達出了點故障,現在還可以勉強飛行。”參謀長滿頭大汗的,如果不看他穿的將領服,還以為他是個普通的機械師呢。“你吃了晚飯了?那我先去吃飯,等下來彙報白天的情況。”

“沒問題,你早點去休息,等下我問別的人就行了。”郝東覺將搭檔送到了門邊,“我們很有可能在下半夜與美艦隊遭遇,你早點去睡覺,提前三個小時上崗。”

艦隊參謀長點了點頭,隨即就離開了司令艙。

頂替參謀長彙報白天情況的是航海參謀,第三輪偵察機正在返回艦隊的途中,大概能夠趕在天黑前到達艦隊上空,夜間降落的工作已經安排了下去,而三輪偵察搜尋都沒有收穫。夜間也有三輪偵察工作,這樣每名飛行員就要飛兩個架次,出動強度不算高,可也不是很低,按照以往的情況,按照這個偵察強度,偵察機部隊可以持續作戰五到七天,這已經足夠了。而且在有必要的時候,還可以加強偵察強度。

“在我們重點搜尋的海域範圍之內,偵察機沒有什麼發現。”航海參謀在海圖上標出了偵察海域。“我與參謀長商量了一下,如果我們在今天晚上沒有什麼發現的話,那就應該在明天白天擴大搜尋範圍,至少要搜尋北面180度範圍內的所有海域。”

郝東覺微微點了點頭,他也正要說這事。如果到了明天白天的話,美艦隊就有可能機動到第三艦隊東西兩個方向上去,而且只擴大到180度的話,那還不足以覆蓋所有危險方向,最好是擴大到240度的範圍,只有南面120度範圍內不存在危險。

“參謀長已經擬定好了新的偵察計劃,先給你過目,如果沒有問題的話……”

“還要擴大搜尋範圍,明天一次出動一半的偵察機,除了南面120度範圍之外,其他各個方向都要照顧到。”郝東覺拿出了香菸,“這事我親自負責,你先去忙別的事吧。”

航海參謀沒有多說什麼,畢竟他只是負責航海的,而且在艦隊幾萬人裡,還真沒有哪個人比郝東覺更瞭解航空作戰了。