當仁皓走進司令艙的時候,裡面的參謀軍官全都在緊張,而有序地忙碌著。

“這是18號偵察機發來的電報,美國特混艦隊沒有在我們的南面,而是在東面,距離大概180海里,航速21節,航向正北。兩艘航母,一大一小,飛行員目視判斷為‘列剋星敦’號與‘黃蜂’號,這應該是第17特混艦隊。只是……”

郝東覺把電報遞給了他談仁皓,他遲疑一下,接著說道,“電報在最後的時候突然中斷,後面護航戰艦的部分沒有收到,也許……”

“轟炸機群什麼時候能夠出發?”

談仁皓的神色很冷峻,他沒有時間為那兩名已經犧牲了的飛行員悲痛,偵察機突然中斷聯絡,那就極有可能被敵人的戰鬥機給擊落了。

“正在準備,飛行員已經登機了。”

郝東覺朝左側的舷窗看了一眼,“戰鬥機首先升空,等下需要把防空戰鬥機收回來嗎?”

談仁皓剛要開口,一名參謀軍官神色突然喊叫了起來,而且還用手朝著戰艦前面的天空指去。談仁皓與郝東覺都是一驚,立即衝到了前面的舷窗旁,當他們抬頭向天空上方看去的時候,一架“卡特琳娜”式水上飛機屁股後拖著黑煙,朝著“長江”號前方大概數海里的海面上墜落下去,兩架“隼”式戰鬥機從雲層中鑽了出來,一直跟著那架美國的水上飛機俯衝,直到看到其撞在海面上這才拉了起來。

“敵人偵察機有沒有發出電報?”

郝東覺轉身朝那個目瞪口呆的參謀軍官看去。

參謀軍官有點驚慌的點了點頭。“有不明無線電活動,而且……”

“夠了,繼續你手裡的工作!”

郝東覺對這名參謀軍官的表現很是不滿。

談仁皓面色鐵青的掃了一眼那些神色異常驚慌的參謀,這些參謀大部分都是在他離開第一特混艦隊之後加入的,他也有點失望,最好的參謀軍官都被雷少卿要去了。

“按照計劃進行。”

談仁皓的聲音很平靜,他不能表現出任何的慌張,所有的人都在看著他。“轟炸機群離開之後,讓防空戰鬥機降落補充燃料,在一個小時之內,所有的戰鬥機都要升空。另外,第一批偵察機什麼時候能夠全部返回?”

郝東覺抬頭看了眼航海鍾,現在已經是九點五十分了,偵察機群在九點開始返航,那架發現了美國艦隊的偵察機正是在返航途中發出電報的。“大概七十五分鐘後返回艦隊。”

談仁皓微微點了點頭。同時在迅速的思考著。美軍肯定收到了情報,就算立即做攻擊準備,然後以最快的速度派出轟炸機群(美國航母也都有彈射器,機群地出動速度很快)也至少要在一個半小時之後到達第一特混艦隊上空。如果是從關島派遣轟炸機過來的話,那大概也需要一個小時十五分鐘。當然,實際上不會這麼快。而這時候偵察機正在陸續返航,換句話說,第一特混艦隊沒有可能在遭到攻擊之前派出第二波轟炸機群。

“偵察機返回之後,全部送入機庫。不要急著補充燃料與炸彈。”

談仁皓立即就做出了決定。他沒有在這個時候考慮艦隊防空失職的事情。“如果運氣好,我們先頂住美軍的第一輪轟炸,然後再繼續攻擊。”

“可是……”

郝東覺一愣。按照他的想法,在完成了第一輪進攻之後,艦隊就必須要逃跑了,因為這裡距離關島僅僅120海里,如果美軍的岸基轟炸機上來的話,那麼第一特混艦隊就逃不掉了。

談仁皓朝郝東覺瞪了一眼,然後示意他立即去做出部署。

郝東覺沒有繼續爭辯,在戰鬥中,艦隊司令官就是艦隊的大腦,艦隊的靈魂。參謀長必須要支援司令官的決定。同時維護司令官的威嚴。平時,參謀長可以與司令官就作戰問題進行爭辯,可現在是絕對不行的。郝東覺也很清楚這一點,如果司令官與參謀長在這個時候爭論起來,那影響就太惡劣了。他朝旁邊的那兩名參謀軍官點了點頭,讓他們立即按照司令官的命令做出安排。

為轟炸機群護航的戰鬥機首先起飛。談仁皓拿了一半的戰鬥機來執行護航任務,他把進攻放在了首要的位置上,這是談仁皓指揮航母艦隊作戰的一大特點,進攻永遠比防禦重要。而在之前的數次海戰之後。談仁皓也總結出了一點經驗與教訓,那就是第一輪進攻的時候,護航戰鬥機的數量絕不能在轟炸機群數量的三分之一以下,而且還會根據實際情況(主要是敵艦隊防空力量的強弱,雙方戰鬥機效能的差距)做出具體調整。如果此時談仁皓手裡有三艘航母地話,他說不定會再安排一個小隊的護航戰鬥機(轟炸機的數量也鐵定會增加不少)也許,現在談仁皓唯一值得高興的就是“隼”式戰鬥機在效能上的絕對優勢吧。

跟在戰鬥機後面起飛的是48架“翠鳥”(每艘航母各出動24架,當時的極限了)駕駛第一架“翠鳥”升空的是秋耿波中校,他現在已經是第一航空聯隊,第一大隊的大隊長。在第二特混艦隊成立之後,前第一航空聯隊地三個大隊長(鄧子超,張鼐鼎,楊士洪)都去第二航空聯隊了,而江文翰還被任命為代理聯隊長(沒有獲得軍銜晉升)本來秋耿波也申請調往第二航空聯隊的,可他的申請被拒絕了。總不能把所有的骨幹都抽走,只留一副空架子給第一特混艦隊吧。在留下來之後不久,秋耿波就獲得了晉升,先是第一大隊的代理大隊長,後轉為正式大隊長,可軍銜並沒有跟著提升。

最後一批起飛的為24架“魚鷹”這也是當時艦隊裡剩下的所有“魚鷹”魚雷轟炸機了。

當所有的轟炸機都升空的時候,談仁皓看了一眼航海鍾,十點二十三分,機群出動花了二十五分鐘的時間,這雖然比以前的速度慢了一點,但也在正常範圍之內。

兩艘航母仍然在以最高航速航行著,勤務人員在緊張地清理著飛行甲板。轟炸機群還沒有離開艦隊上空,擔任防空巡邏的戰鬥機就以小隊地方式陸續返航。這些戰鬥機已經在艦隊上空執行了兩個多小時的巡邏任務。剩下的燃料都不是很多。十點二十五分,第一架戰鬥機降落在了“長江”號的飛行甲板上,隨後就被拖到了一邊,勤務人員立即開始為戰鬥機補充燃料,並且做必要的檢查。飛行員也趁機喝了點水,吃了點東西,飛行了幾個小時,確實夠疲憊的。

在最後一架戰鬥機降落下來的時候。談仁皓長出了口氣,然後朝郝東覺說道:“安排雷達警戒艦,五分鐘後開啟雷達,恢復無線電通訊,首先把我們發現美國第17特混艦隊,以及被美國偵察機發現的訊息發回海軍司令部。戰鬥機什麼時候能夠起飛?”