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躍過小河，白健江本想幹掉那幾個抱槍丟盹的哨兵，可他往北一看，離哨兵不遠，一隊日本鬼子扛著槍，正從巷子裡走出來。鬼子小隊長還吹著哨子，黑亮的馬靴在巷子裡踩出令人膽寒的聲音。

“孃的，鬼子這是巡邏哩，差點就暴露了。”白健江慶幸自己沒有亂來，靜靜伏在河邊一塊地埂子下，等巡邏的鬼子兵走進另一條村巷，他才迅速躍過那塊莊稼地，摸到了村子最東頭一戶人家的草垛邊。

白健江估摸著，這個小村子眼下已經成了小日本的據點，怪不得村巷裡看不到老鄉的影子，按說這個時候，老鄉們早就起床了。一年之計在於春，此時正是播種的大好時節，可惜這一大片的地，又要荒蕪了。他朝四下觀察了一陣，發現離他大約五百米處，一戶人家的屋頂上，還站著幾個小鬼子，八成那兒就是小鬼子的大本營。確信周圍沒有鬼子埋伏，白健江才一個鷂子翻身，攀上了草垛。草垛正好在院牆外，白健江沒怎麼費事，就縱身躍入那戶人家。

聲音驚動了屋裡的人，堂屋門“吱呀”一聲開了，閃出半個腦袋。

“老鄉，我是八路軍，別出聲。”這個時候白健江才記起自己是八路，心裡雖是彆扭，但還是學著畢傳雲和石潤的樣子，親熱地跟老鄉打起招呼。

沒想“八路”兩個字還真靈，探頭探腦不敢出來的老鄉問清他來自米糧山華家嶺，才將堂屋門開大，閃出了整個身子。

是一個四十出頭的中年男人，神情緊張地跑過來，衝他說：“你快走開，我們不敢留你，要是讓皇軍知道，我一家人就沒命了。”

白健江心裡騰一聲，完了，一聽這話，就知道小鬼子的淫威已把老鄉們嚇住了。

“老鄉，不要怕，我是順道路過的，想跟你打聽一下，這一帶鬼子有多少人？”

“這個我可不敢說，你還是走吧，我一家上有老下有小，真是不敢得罪皇軍的。”

就在白健江左右為難的時候，西邊的大屋門開了，出來一位老太太，衝中年男人問：“你跟誰說話啊，大清早的？”

中年男人惶惶跑過去，跟老太太嘀咕了幾句，老太太“呀”了一聲，邁著一雙小腳，顫危危地走過來，衝白健江說：“你真是八路啊，可不能說謊話？”

白健江重重地點頭。他從老太太眼睛裡，看到一種信任、一種渴盼。

“那快進屋，我有話跟你說哩。”老太太伸出一隻乾枯了的手，拉住白健江，將他帶進了大屋。

“你真的是八路，好人？”老太太再次問了一聲，目光上下打量著白健江，似乎這人跟她見過的八路不大像。

白健江報了自己部隊的番號，還說出了師長的名字。老太太一聽，放心了。看來，師長在老太太心裡，是很有分量的。

“早就盼著你們來呢，這夥喪天良的，壞事做絕了。”老太太長吁短嘆，嗚咽著嗓子，一把鼻涕一把淚就將鬼子在村裡幹下的壞事全說了出來。

原來，這股鬼子是一個月前開進這個村子的，有六七百人，一來就抓婦女，村裡十幾歲到四十多歲的婦女，全讓鬼子抓了去。有些讓鬼子用卡車拉走了，送到各處，供小鬼子享樂，一部分還關在村東劉老財家的院裡。男人們起先也反抗過，無奈鬼子手裡有槍，村裡已有二十多個人被鬼子拉去槍斃了，她家老二被鬼子綁在村口的樹上，綁了三天三夜，最後拿刺刀給挑了。老二的媳婦讓鬼子的中隊長糟蹋後，一頭撞樹上，死了。

“造孽啊！”老太太捶了下腿，嗓子哽咽住了。

這中間，中年男人幾進幾齣，一副不安的樣子。老太太緩過那口氣後，惡惡地衝自己的兒子罵：“沒用的東西，你娘白拉扯你們了，有種就當兵，拿槍跟小鬼子拼了。”

中年男人喘口氣道：“娘，我不是有病嗎，再說鬼子那麼多人，咱拿啥跟他拼啊！”說完，抱頭蹲在了地上，一副不得已的苦相。

白健江沒敢怪中年男人，自打小鬼子來到這片土地上，他見過的這種無奈而又絕望的男人真是太多了，老百姓就是老百姓，除了忍受，他們沒有更好的辦法。

“那個劉老財呢，是不是當了漢奸？”白健江這輩子，最恨的就是漢奸，小日本敢在中國如此猖狂，跟狗孃養的這幫漢奸有很大關係。他曾發誓，對漢奸，見一個殺一個，見兩個，殺一雙。

“死了。”老太太抹把眼淚說。

“死了？”白健江納悶兒。

“村裡人氣不過，夜裡偷著把他捆住丟河裡了。他家兩個兒子，也讓狗剩他們殺了。”

白健江長舒一口氣，跟著又問：“狗剩是誰？”

“村裡一後生，老鍾家的，有種，就他敢跟小鬼子鬥。”老太太說話突然有了底氣，眼裡的淚也不流了，一口氣跟白健江講了狗剩許多事。她告訴白健江，眼下狗剩跟一幫年輕人藏在山上，抽空就摸進村子，能幹掉幾個鬼子就幹幾個。

白健江心一動，“狗剩”兩個字，已種進他心裡。

老太太讓兒子給白健江弄了碗蛋湯麵，說吃飽了肚子才能打鬼子。白健江捧著碗想下一步該怎麼辦，老太太忽然又說：“還有件事呢，忘了跟你提，前些日子，小鬼子從米糧城抓來幾個女娃，就藏在劉老財老二家。”

米糧城，女娃？白健江騰地放下碗，一把抓住老太太的手：“有沒一個叫四姑娘的？”

老太太說：“都是姑娘，五個哩。”

白健江沒再問下去，心裡，卻堅定地想，四姑娘就在裡面。

這一天，白健江做了兩件事。一是摸清了關押五位姑娘的那座院子，另一件，是讓中年男人去了趟山裡。那座山離村子並不遠，不過路險，中年男人上午去，大後晌就回來了，興沖沖地告訴白健江，狗剩他們答應了，夜裡下山，跟白健江一道，救出五個姑娘。

半夜時分，院裡響起腳步聲，中年男人說：“來了。”不大工夫，六個黑影兒跟著中年男人進了屋。白健江一看，都是二十出頭的小夥子，長得都很精幹，特別是領頭人狗剩，還不到二十歲，結實的身材，一雙烏黑髮亮的大眼睛，腰裡鼓鼓的，那是他們從鬼子手裡奪來的手榴彈。

白健江把自己的想法跟六個人說了，狗剩說：“劉家大院動不成，裡面有一百多個鬼子，小隊長一撮毛還有五個機槍手都在裡面。一旦接上火，他們六個是小事，村裡人就會遭殃，小鬼子殺起人來眼都不眨。”

“你的意思是……”白健江問狗剩。

狗剩說：“五個姑娘關在劉老二家，我們從三堂子家摸過去，從房頂跳下去，估計裡面的小鬼子不會超十個，幹掉他們容易。難題是，救出她們後往哪去？村裡肯定藏不住，山上她們又去不了，要不，你把她們帶走？”