山陽鎮外的村落裡,朝清秋同樣起了個大早,拎著水桶來到了村中唯一處井水旁。

他彎下腰,把井邊的長繩系在桶上,接著把水桶放入深井之中。

井中水深,不過是放下少許,就灌滿了整桶。

他將水桶提起,伸手從中舀出一捧放在嘴邊,井水甘洌,也算是難得的好水。

此時晨霧熹微,村子裡的人大半還沒起。

時辰還早,雞鳴未至,只有鳥鳴一兩聲。

朝清秋停住腳步,有一人迎面而來,腳步匆匆,神色焦急。

“朝公子真是讓我好找,這等小事怎麼能讓公子親自動手,要是讓村長看見了,還以為我怠慢了公子。快快放下,交給小老兒來就是了。”

來人正是孫老頭,自打他早上起來後發現不見了朝清秋,就趕緊開始四處尋找。要不是剛好有個村人見了他,說是那個新來的朝公子到水井這邊來了,他就要去找李勇了。

朝清秋笑道:“沒什麼大事,老爺子這是看不起我?雖然我是個手無縛雞之力的讀書人,可打桶水這事還是用不著別人代勞的。”

孫老頭聞言臉上先是閃過一絲有些詭異的神色,然後趕緊陪笑道:“公子說的是,是小老兒的過錯,小老兒也是擔心公子出事情,畢竟昨夜也和你說過,咱們山裡可是不太平。萬一公子出了事情,小老兒日後良心上肯定過不去了。”

兩人邊走邊聊,不知不覺,天邊雲霧已經散去。

“昨夜聽老爺子說村中時常會出怪事,只是不知到底會出什麼怪事?”朝清秋似乎是不經意之間提了一嘴。

老人嘆了口氣,左右張望了一番,壓低聲音,“說來也奇怪,除了公子以外,這些日子我們村子裡其實也來過不少外鄉人,只是往往在村裡待上幾日就會突然消失,也不知是何緣故。”

朝清秋目光一凝,微微眯眼,“突然消失?老爺子不是說笑吧,哪裡有人會突然消失。”

“可不是嘛,明明上一日還是在身邊的大活人,第二日就不見了蹤影,關鍵是什麼都不曾留下,就此消失不見,就像不曾出現過一般。朝公子,你說可怕不可怕?”

朝清秋提著水桶的手用力了幾分,“確實是有些可怕,村子裡就不曾找過緣由?”

“自然是找過,只是不論怎麼找,都找不到那些失蹤之人。這種事哪裡能說的清。再說鬼神之事,可是連聖賢都不敢妄言的。”

朝清秋忽然道:“還有一事,我發現村中似乎都是成人,還不曾見過小孩子。”

“先生真是好眼力,咱們村中不知招惹到了什麼鬼神,原本是有些少年的,只是這些日子以來都是相繼夭折。原本有些已經懷孕的婦人更是相繼流產,找了許多時日也不曾找其中的緣由。”

朝清秋點了點頭,“鬼神之事,那老爺子可曾想過不是什麼鬼神之事,而是人為呢?”

老人低著頭,看不清此人臉上的神情,“這般靈異之事,不是鬼神之事又能是何事,先生真是說笑了。”

朝清秋淡然一笑不再言語,兩人走在路上,各有心思。

回到孫老頭的家中,孫老頭自去做飯。