第十五章 飛來橫禍

自從李府出事後，縣衙對各個路口派出了重兵把守，一旦發現可疑人員，一律收監再審。之前那個說話結巴的乞丐姑娘就是被抓的嫌犯其中之一。

由於恰逢災荒年月，來往的百姓居多，大多數也能提供官府發放的“關牒”。當然，是時不時也有些例外，比如走南闖北的江湖術士，流離失所的孤寡老人，以及一些來路不明的流浪者。這些拿不出“關牒”的人通通被官兵押進了大牢。

這天，官兵按照慣例盤查過往行人。突然來了一個戲班子，為首的是一個年逾花甲面容和善的男子，這個戲班子就是他搭建的，班裡一共有七八個人，因為要到處去演出，每個人還隨身帶著各種服裝和道具，老人便買了兩架馬車便於趕路，一班人都在馬車上坐著，有男有女，有老有少，年紀最小的只有十歲左右。

“馭……”隨著馬伕一聲吆喝，兩輛馬車先後停在官兵面前。

“所有人都下來，出示你們的關牒，否則嚴禁通行。”

戲班子的領頭——那個佝僂著腰的老頭率先下了車，並一臉堆笑地遞上了自己的關牒：“官爺，小的常年在附近幾個縣搭臺唱戲，班裡都是老實本分的人，還望官爺高抬貴手，讓小的們通關。”

一個官兵接過老頭的關牒，認真打量了一番：“祝長青，就是你？”

“正是小民，這個戲班子都是小民收留的一些窮苦人家的老弱人等。”老頭笑著對官兵點頭哈腰。

“這只是你一個人的關牒，其他人的呢？”另一個官兵一臉嚴肅地說到。

“有，有，有，這就拿來給官老爺過目。”老頭說著轉身對班裡一個健壯的男青年說到：“小武，把關牒都收上來，讓官爺過目。”

“是！”那個叫小武的青年跳上後面的馬車，拿出了幾份關牒，畢恭畢敬地遞給了剛才盤查的官兵。

官兵仔細點了點，問老頭：“你們一共不是八個人嗎？這裡的關牒只有五份，加上你的一共也才六份，還有兩個人的呢？”

“回官爺，還有兩個孩子。”老頭說著把馬車旁一臉睏倦的一男一女兩個小個子拉到了前面。其中一個十歲左右的小女孩，身材瘦小，一看就是營養不良。

另一個則是十五六歲的小男生，長相清秀，在戲班子裡扮演的是花旦，被盤查時他還沒得及卸妝，穿著女生的戲服，戴著女生的頭飾，臉上摸著濃濃的妝。由於長途跋涉，小男生極為疲憊，官兵盤查時，他正在馬車上睡覺，迷迷糊糊就被叫了起來。

兩個孩子不明就裡，耷拉著腦袋站在官兵面前。

一群官兵仔細地打量了一番兩個人，其中一個官兵對老頭說到：“他們是誰家的孩子？叫什麼名字？來做什麼？”

老頭不敢怠慢，立刻滿臉堆笑地說到：“回官爺，大的叫鐵蛋，小的叫秋葉，都是小民給他們取的名字。”

“我問的是書名。”官兵一臉冷酷地說到。

“回官爺，他們沒有書名，小民學識也不多，就只給他們取了乳名，以便日常好稱呼。”

“這麼說他們是你的孩子？”

“不敢不敢，官爺，他們都是我在路上撿來的流浪兒，小民見他們快要餓死了，想著我的戲班子裡也需要人手，便把他們帶上了，想著等他們長大了也能給戲班出出力。”

官兵依然一臉嚴肅地問到：“那你為何不給他們辦關牒呢？”

“回官爺，小民本想著去給他們登記的，可是他們自己都說不清楚自己的家鄉在哪裡，也不知道父母是誰，更不知道姓甚名誰，無賴之下，小民也只得帶著他們出來討口飯吃，還請官爺您高抬貴手。”老頭說完眼巴巴地望著那個官兵。

“實話告訴你吧，這個大的姑娘是個逃犯，我們必須抓她回去交差。”

“官爺，使不得。”老頭一聽整個人都懵了，他連忙說到：“官爺您仔細看，這是個小子，不是丫頭。”

“你說不是就不是啊，我們這裡有畫像，明明就跟她一模一樣。”官兵說著抖了抖手中的通緝令，老頭歪著眼睛看了一會兒，也沒看出有什麼不同，這讓他更加疑惑了。這個小男孩可是他從七八歲就撿來的，一直跟在自己身邊，小男孩性格也不外向，平時都少言寡語，怎麼會突然成了通緝犯呢。

“官爺，您行行好，鐵蛋是個孤兒，從小就跟著小民長大的，小民百分之百確定他是個男孩子，絕對不是您那畫像上的人。”老人說著從衣服裡掏出一疊銀票遞了過去。

說話的官兵一把拿過銀票往懷裡揣了，一邊無可奈何地說到：“看在你們都是本分人的份兒上，這個小的你可以帶走，但是大的是官府追捕的重要逃犯，無論如何都不能跟你走了。”說完一揮手，幾個官兵一擁而上，把叫鐵蛋的小男生捆了個結實。

“官爺，您再發發慈悲吧。”老頭還想說說情，可是旁邊的官兵走過來大吼道：“走不走，再囉裡囉嗦的，信不信連你們一起抓了！”

“小民這就走，這就走……”老頭一邊作揖，一邊牽著馬慢慢地往前移動，他看著被五花大綁的鐵蛋，心裡一陣揪心的痛，眼淚唰唰地就流了下來。

鐵蛋似乎還沒從夢中醒過來，他呆呆地望著老頭和秋葉他們，眼神空洞，似乎是對命運的失望，也似乎是對老頭的失望。

一石激起千層浪，開倉放糧事件促使縣衙發動了一次大規模的清查行動，在那段時間，官兵們都是按照追捕令的畫像抓捕嫌疑犯，除了結巴姑娘和戲班的鐵蛋，還有好多身份不明的人也被關進了大牢。

開倉放糧引起的連鎖反應還不止這些，在這之前，從宮廷到民間正流傳著一個叫“九字預言”的傳說，開倉放糧的英雄壯舉瞬間把陳碩真推上了風口浪尖，也莫名其妙地跟《秘記》中的預言扯上了關係。