想起自己一路上看到的浮屍遍野,再看看這裡的熱鬧景象,陳碩真心裡五味雜陳,這真是“朱門酒肉臭,路有凍死骨”的真實寫照啊。要不是自己有要務在身,以陳碩真的脾氣,可能早已上去掀了那些酒囊飯袋的桌子,但是現在她只能忍著。

長安城裡為數最多的還是那些小商小販,街道上、戲場邊,都擺滿了他們的小攤。有彈樂器的;有吹糖人的;有制八角宮燈的;有賣涼粉面皮的;有做木工玩具的;還有看相算命的……五湖四海的人們在這裡享受著各種消費帶來的滿足感。

徜徉在繁榮熱鬧的街道,陳碩真腳下一片輕盈。要不是自己剛剛從浮屍遍地的貧民窟走來,她也會禁不住為這安居樂業的繁華景象喝彩。但是命運就是這麼殘酷,京都的種種繁華在陳碩真看來反而顯得那麼虛無縹緲,什麼叫朱門酒肉臭,路有凍死骨,這不就是最好的寫照嗎?她甚至認為那些穿金戴銀坐著豪華馬車出入酒肆青樓尋歡作樂的王公貴族,都是踩著老百姓的累累白骨過去的,他們才是天底下最可怕的吸血鬼。

來不及細細欣賞,陳碩真悻悻地離開了這條繁華的大街。她沿途打聽舅舅的訊息,小販們聽了她的描述,紛紛搖頭,表示從來沒聽說過這麼個人。

當時的長安城已經有上萬人,如果沒有官府的支援,想在這裡找一個普通人,那簡直就跟大海撈針似的。就在陳碩真快要絕望的時候,一個乞丐模樣的人對她說:“你要找的人不在這裡,豐邑那邊倒是有個人很像你說的這個人。”說著熱情地領著陳碩真到了豐邑。

豐邑是長安郊區的一個小鎮,算不上繁華,卻有著古老的歷史,從那些長滿青苔的石頭就能看出這個小鎮古老的痕跡。

果然,在一個檔口,陳碩真看到了一個正在賣字的人。但是她不敢確定這就是她要找的舅舅。根據妹妹陳細真的描述,舅舅比媽媽小好幾歲,算起來現在不過五十歲左右的年紀,但是出現在她眼前的這個人卻已是滿頭銀髮,身體瘦削,面色焦黃,要不是戴著一副眼鏡,穿的粗布衣裳也還算乾淨整潔,一定會有人把他當成一個老乞丐。

帶路的乞丐卻信誓旦旦地對陳碩真說:“這一帶除了他,沒有第二個從揚州過來的姓劉的人了。”

陳碩真將信將疑,她走近了些,看到檔口後面的牆上果然掛著大大的“劉”字(舅舅姓劉),再看那人揮毫的樣子,跟妹妹描述的也有幾分相似。聽娘說,當年在整個睦州,舅舅的字都是數一數二的,有“睦州王羲之”的稱號。乞丐也說整個長安城都只有他是從揚州過來的而且姓劉的人。看來這必定是舅舅無疑了。只是這些年來的風霜顯然沒有放過這個寫得一手好字的中年人。

舅舅沒有注意到陳碩真的到來,一幅字書寫完畢,自顧自地欣賞了一陣,這才慢悠悠地放下毛筆,陳碩真瞄了一眼,那是一副行書,寫的:“天行健,君子以自強不息;地勢坤,君子以厚德載物”,陳碩真知道這是周文王姬昌所著的《周易》裡的一句話,意思是自然的運動剛強勁健,相應於此,君子處事,應像天一樣,自我力求進步,剛毅堅卓,發奮圖強,永不停息;大地的氣勢厚實和順,君子應增厚美德,容載萬物。舅舅的字果然如大家所說的那樣,筆法蒼勁,字型飄逸,很有大書法家的風範。

這幅字剛寫好不久,有些地方墨汁都還未乾透,便有大戶人家的管家模樣的人來取了,舅舅連忙用絹布沾了沾那些還未乾透的地方,然後把紙捲起來,畢恭畢敬地遞給來人,來人不屑地扔下幾枚銅板,拿了字就走開了。

舅舅還在後面對著其背影作揖,口中喊道:“周大人慢走!”

待到來人走遠了,舅舅才收起桌上的銅板,放進自己的錢袋。

陳碩真走上前去,拿了一幅字假裝端詳起來,只見上面寫著:“慎終如始,則無敗事”,字倒是認識,但是這句話的意思就猜不出來了,她不禁脫口而出“慎終如始,則無敗事,什麼意思啊?”

舅舅這才注意到她,他微笑著說:“公子好眼力啊,這句話出自《道德經》六十四章,意思是做事情如果到結束時仍如開始時那麼慎重,就不會有失敗的事了。這是告誡我們做事應謹慎小心,堅持始終如一,才不致功敗垂成。您看,這幅字多適合公子您這般正如旭日東昇的年紀。”

陳碩真沒料到舅舅不但字寫得好,還有這麼好的口才,難怪妹妹一家都說他是有大學問的人,今日一見,果然滿腹經綸。

陳碩真突然想到一個主意,便對舅舅說到:“賣字的,我家老爺剛剛遷了新房,還差一些字畫做裝飾,你還有沒有寫好的字拿給我看看。”

舅舅見來了大買賣,連忙說:“有倒是有,不過還有些在家裡,離這裡也不遠,公子您稍等片刻,待我回家中去取過來。”

“這樣啊,”陳碩真佯裝思考了一下,說道“可是我趕時間,要不我隨你去取吧,你也不用出攤了,把這裡收拾一下,今天的費用算我的。”怕舅舅不相信,她還取出幾兩銀子交到舅舅手中,“先說好啊,這錢可不是白給的,要是待會兒我沒選到中意的字幅,您可得把錢退給我。”

舅舅一看來人這麼爽快,也爽快地說:“既然公子信得過老夫,那老夫也跟您保證,到了我家您看了我的那些個字,要是不滿意老夫一文錢不收,白送給您。這錢您還是先收起來吧,等選好了字幅再給不遲。”說著把銀兩還給了陳碩真。接著收拾了東西,便領著陳碩真奔家裡去了。

舅舅租住的是一個郊區的四合院,雖然有些破舊,但是院子裡收拾得十分乾淨整潔。

進得屋來,舅媽見舅舅這麼早回來了,便問到:“當家的,今天怎麼啦,這麼早就收攤了?”