我們在道觀倒也清淨,而山下卻是另外一幅景象,尤其是縣城,正鬧得雞飛狗跳。

當得知有人硬闖李府,還劫走了陳碩真,老太監氣得吹鬍子瞪眼睛,當即就派人快馬加鞭給縣衙送了口信,當得知李府出事了,開倉放糧的女傭陳碩真逃逸,挺著圓滾滾的大肚皮的縣令比自己家出事還著急,當即下令全城緝捕,同時派了一隊人馬趕到李府,這就是後來追趕趙天威他們那幫人,後來在半道被一個仙姑施了法,迷路後不得不調頭回去。

見自己派出去的人馬空手而歸,胖縣令覺得很沒面子,沒法跟老太監交代,於是對官兵下了死命令:寧可錯殺一千,不可漏掉一人!於是,一場前所未有的盤查在清溪縣全境展開了。

得到命令的官兵連夜在整個縣城的東西南北四個出入口派出重兵把守,對所有進出城的行人進行盤查。一是看路人的行李中有沒有兵器等危險品,二是檢查路人的通關文牒。

“關牒”即為當時人們的身份證明。古代人除了遊學計程車子之外,百姓離開自己的居住地都要攜帶官府出具的官憑路引,相當於現在的身份證加暫住證加通行證,出入城門的時候由看守城門計程車兵一個個查驗,做官的則要攜帶官憑或腰牌、令牌,相當於工作證。一般情況下,如果一座城池中發生殺人事件,那麼城門口的盤查就會變得非常嚴格,每個人的出入都會被詳細記錄在案,犯人很難成功混出城門。

你一定會問,那麼當時我們一行人是怎麼混出去的呢?其實我們打了個時間差,當官府得知李府開倉放糧的訊息佈置好城門盤查計程車兵時,我們一行人已經離開城門出了城,等官兵反應過來,我們已經走出好遠了。縣衙得到報告此前有一群出城的人有嫌疑,只得派出一隊人馬出城追捕,結果卻在半道上遇上了怪事,地上突然騰起一陣濃煙,擋住了官兵的去路,官兵們當即迷失了方向,在胡亂地東走西竄一陣後,發現前面一個人影都不見了,只好作罷。

當然,城門口的盤查依舊沒有放鬆。因為官兵至始至終都無法判斷之前追捕的那群人是否就是他們緝捕的嫌犯。一般犯人作案後都會選擇一個就近的地方隱蔽,以防止動作過大引起懷疑,而我又是受了重傷的,行動不便,更不可能冒冒失失地走遠路,官兵們分析後認為我們留在縣城的可能性非常大,於是對過往行人加大了盤查力度。

在花姑的幫助下,我們算是僥倖逃脫了追捕。而另外兩個人卻沒那麼幸運了,莫名其妙地成了冤死鬼。這兩個人一個是流浪的女乞丐,另一個是戲班子裡的小花旦,兩人都因為跟陳碩真長相酷似而遭遇了厄運。

在唐代,官府通常在通緝令上配上由畫師繪出的犯人頭像,但由於畫師都是根據別人口述和自己的想象去畫的犯人畫像,所以往往只是畫出了犯人的突出特徵,其他的五官都與本人有很大的差異。也因此錯抓人使常事。

就在我們逃往道觀的第二天,官兵在例行盤查中發現一個人跟通緝令上陳碩真的畫像長得極為相似,巧的是,這個人身上沒有“關牒”,而且說話也不利索。

清溪縣城北門,城門上的官旗隨著一陣陣的大風上下翻飛,獵獵作響,城門下面,幾十個官兵全副武裝,分別在城門兩旁排成兩列,每個人手裡都駐著一支紅纓槍,城門中間另外有一群官兵,各個腰間都掛著佩刀,他們正在檢查過往行人的通行“關牒”。

人群中,一個長得如花似玉的姑娘,大概十七八歲,雖然滿臉汙垢,穿的也破破爛爛,但是那張滿是汙垢的臉卻生得極為俊俏,柳葉眉,大眼睛,高鼻樑,櫻桃小嘴,一頭烏黑的頭髮雖然油膩卻依舊藏不住青春的活力。沒有人知道這個長相俊美的姑娘在之前的人生中經歷了什麼變故,導致她在最美好的年紀成了乞丐。如果不是那一雙髒兮兮的手和身上破破爛爛的衣裳,誰也會把這個姑娘跟乞丐聯想到一起。

女乞丐生下來就有口吃的毛病,或許正是說話不利索導致她只能四處流浪。當官兵跟她要通關文牒的時候,她一邊用雙手不停地比劃,一邊結結巴巴地說:“我,我,我……”,或許是太緊張了,結果說了半天也沒表達清楚,最後只得無奈地搖了搖頭。

官兵以為她是被嚇到了,所以渾身打哆嗦,見她一個勁地搖頭,於是懷疑她是在逃嫌疑犯,一個官兵直接了當地問她:“你不用比劃了,有沒有關牒?有就拿出來,我們要查驗。”

女乞丐一聽,連忙點頭,接著又似乎發現不對,連忙又搖頭。

“到底有沒有?有就拿出來,不然休想走人!”官兵見她又是點頭又是搖頭的,心裡的怒氣一下子就上來了。於是對她大吼道:“再問你一遍,有沒有關牒?”

“沒……沒……沒有。”女乞丐無奈地說到,滿臉都是驚恐。顯然她被剛才官兵們的樣子嚇壞了。

“陳碩真,不要裝了,我們這麼辛苦在這裡就是為了等你。”官兵開始詐她。

誰知乞丐又是一陣點頭又搖頭。

官兵好像發現了什麼,大吼道:“還裝,你看看這個!”說著把通緝令在她面前晃了晃。

乞丐雖然不知道他們要幹什麼,但是一看到通緝令上畫著自己的頭像,還是下意識地往後退了退。

“綁起來!”官兵頭子一聲令下,幾個官兵上前三下五除二就把乞丐綁了個結實。

姑娘不但沒有反抗,還似乎露出了一絲微笑,這微笑,像是對苦難生活的解脫,或許她正想找個理由結束這卑微的乞討生活。

如果一個人連最卑微的生活都過得很艱難,那生死對於他們來說又算得了什麼呢。乞丐姑娘莫名其妙地被官兵抓走,這對於她到底是幸運還是不幸,真的很難評判。