第一百六十九章 人販子(第1/2頁)

鐵路工地距離摩根堡超過300公里，雖然雪已經停了，但大地一片雪白，道路難行。估計每天能走50公里就不錯了。

土匪的打算是原路返回，這樣的安排讓湯姆很不滿意：“住那都行，但來時住過的村鎮都給我排除掉。”

土匪不懂，問道：“這是為什麼？”

湯姆：“正好藉此機會瞭解一下其他村鎮的狀況，算是工作。”

土匪：“……”

湯姆道：“你當土匪時，出門整天走同樣的路線麼？”

土匪驚奇不已：“……我……你……咱們不是……我……懂了。”

湯姆跟送行的一些人聊了幾句。等土匪這邊安排妥當後，眾人上馬的上馬，上車的上車。

土匪大喊：“開啟大門。”

突然有人用有些蹩腳的英語喊道：“請等一等，等一等。”土匪轉頭，只見一個人深一腳淺一腳的跑來。

隨從們已經開啟了槍扣，不過有好幾個很快就認出來人是誰，上午開座談會時，這個人在場，穿著打扮很古怪，想不記住都難。

正指揮人開門的營地負責人心想，這個中國佬特麼想搞什麼？連忙讓一旁的騎警上前攔住這個不開眼的傢伙。他還想說什麼時，被捂住嘴就拖走了。

湯姆在馬車裡，倒是饒有興趣的看著這個傢伙。

車隊一點停頓都沒有，依舊按照安排魚貫出了營地大門。沒有任何隨從和馬伕因為一個陌生人大喊等一下就停下，一個個手按槍柄倒是真的。還有人四處檢視，這種正面吸引人注意力，同夥趁機搞事情的小把戲並不罕見。

不過座談會時，這傢伙還是有點作用的。湯姆決定給他一個機會，也想避免被人矇蔽。向廚子招招手：“問問他有什麼事，如果言之有物，讓他自行去摩根堡找我。”

中國廚子立刻答應，撥轉馬頭回營地。

下午的日頭不錯，可雪後的話，就有點不妙了。

湯姆眯著眼，心想要不要整個墨鏡出來。

這個他可就想錯了，這種東西早就被髮明瞭。時間相當早，現代太陽鏡普及是工業化的結果。

要不要整個玻璃廠？

湯姆拉上窗簾閉目養神，很快否決了自己的想法，這個行業歐洲優勢極大，就算是美國五大湖地區，也有很多玻璃廠，競爭已經相當激烈了。而且沒有水運優勢，成本必定高昂。又不是什麼關鍵行業，沒有必要。

湯姆忽然道：“薩莉，我還有不少資金，想投資，卻沒有好的專案。你有什麼建議麼？”

薩莉一下子就坐直了。

“先生，您對投資有什麼要求麼？”

湯姆想了想：“能讓開拓團受益，不虧損就可以了。”

這個要求還真不高，甚至可以說有點高尚了。

薩莉道：“這個之前我還真設想過，我們這裡由於人口激增，糧食價格一直是偏高的。不過，畢竟只是幾十萬人而已。隨著農田的大量開墾，將來糧食價格必定走低。所以，不如做糧食生意。這裡價格過高，從世界各地向這裡運，價格低時，運出去賣。並且投入並不算多。畢竟，我們可是有船運公司的。這樣的結果是，糧食價格可以一直保持穩定，農夫們只要糧食不愁賣，有穩定可靠的收益，自然會有積極性。”

湯姆道：“還有麼？”

薩莉道：“有的，與開拓團不同，我聽說很多地方比如歐洲亞洲，肉類缺乏，就算是美國東部，價格也比這裡高很多。不過我們的活牛羊運輸方式成本高昂，到地頭也便宜不了多少。陳先生的那個儲存方式如果可行。只要火車開通，從堪薩斯船運至世界各地，也是有賺頭的。不過，他的那種大罈子不利於運輸。不如改用酒桶。”

湯姆愣了下：“酒桶？”

薩莉笑道：“不漏水而又適合上船的，只有酒桶了。而家裡手藝精湛的箍桶匠很多，不是麼？而我們這獵人更多，那些漫山遍野的野牛們正是最合適的肉類來源。”

湯姆：“聽起來不錯。你回去多費點神吧。大約需要多少美元。”

薩莉道：“一時半會我也給不了數字，不過這兩個專案應該不超過10萬美元。”

湯姆不滿：“才10萬美元？”

薩莉忍住想翻白眼的衝動：“……這兩個搞好了，大多數開拓團居民都能受益，不過，也賺不了什麼大錢。”

湯姆笑道：“不指望這個賺什麼錢。對社會穩定的好處應該極大。還能解決野牛問題。”

薩莉沉吟：“社會穩定……”

湯姆見她若有所思：“還有什麼想法？”