天空中一抹微明出現,方氏就起來了,還是青桃進來幫方氏梳妝,兩個人對著鏡子裡雖然不是太高興,也不是不高興。

“快點兒幫我梳頭,二爺是這個點起來,讓他等我就不好了。”今天是朱明進人的第二天,方氏一早就起來準備受新姨娘的禮。

不過方氏還是有情緒,看著青桃在首飾匣子裡挑簪環,方氏忍不住說了一句:“一會兒二爺看到我,總是要有些喜色才是吧,想想他昨天讓你說的話,”

青桃如實地把朱明的話學給方氏聽:“二爺不高興,說只到秀柳房裡去。”聽到方氏又在提這件事情,青桃怕朱明一會兒過來聽到,在身後對著方氏擺擺手,示意她不要說。方氏把話嚥下去,換了一句別的話出來:“青杏昨天冷清一夜,也是難為她。”

昨天到半夜時分,方氏都沒有睡著,讓人去打探,朱明進了秀柳房裡而且已經熄燈。雖然沒有指望朱明一個晚上兩個姨娘房裡都去,至少方氏想一想,也應該到青杏房裡坐一坐再在秀柳房裡歇,人都娶進門,有傻爺們會不去的嗎?只是新人進門,總要去看一看吧。

不想朱明一回來直接進了秀柳的房間,然後沒有過多久,房裡的燈全都熄光光。有的人愛點著小燈睡覺,也有人覺得黑一點兒睡得香,朱明也是房裡習慣點一盞小燈,可是昨天夜裡想到方氏一定會讓人在外面看,進了秀柳房裡不久,大燈小燈全部熄光光。

反而害得方氏一會兒讓人去看一下,一會兒又讓人再探一下,心裡七上八下的。朱明不在方氏,青桃房裡時,方氏和青桃就一起做伴,方氏一夜沒有睡好,青桃也是知道的。

“戴這個喜字兒簪子吧。”青桃挑了半天,挑出一對紅寶石喜字金對簪,方氏看了就想笑:“我倒比她們還要喜慶呢。”

青桃端詳過後,把喜字金對簪對方氏插在頭上,這才道:“夫人做主給二爺進了人,這本來就是夫人的喜慶事兒才去。太夫人那裡又說進姨娘不用去叩頭,就夫人受這個頭,當然是要鄭重一下,不是為二爺上了這麼多的心。”

方氏更有興頭起來,自己看著鏡子裡這個人,也是三十以上的人了,還是青春容顏,只是青春容顏在家裡全然抵不上一個孩子。

直到梳妝後,丫頭們送上來紅棗茶,方氏接在手裡喝兩口這才奇怪了:“二爺怎麼還起來,讓個人去催一下吧,昨兒進新人,今天就起晚了,父親知道又是一頓好聽。”

話間剛落,方氏的臉色已經沉下來,因為看到打扮好的秀柳和青杏身後各跟著一個小丫頭,一起往房裡進來。

秀柳進來給方氏行過禮後,才道:“二爺一早就出門了,說是今天外面有事情。”再不會察顏觀色的人,看看方氏的表情也就知道在等朱明。

“好,”方氏聲音都有幾分顫抖了,壓住心裡突然升起的火氣來,勉強讓自己說話平靜一些,看著另外兩位姨娘進來,彆彆扭扭地一個人受了兩位新姨娘的頭。

早飯送上來的時候,方氏平時是讓青桃陪著吃,想讓青杏也坐下來,秀柳也要坐下來,索性方氏大大方方地道:“你們都回房去吧,我這裡平時也不要人站規矩的,各自用早飯吧。以後二爺歇在哪一個屋裡,哪一個早上就不用來了。”

這裡才和青桃坐下來吃早飯,不時拿著絲帕在臉上擦拭汗珠,方氏只是道:“八月裡,又沒到中午,怎麼天氣還是這樣熱呢?”

青桃就沒有怎麼覺得熱,想來方氏總是心情的原因,就笑著回話:“吃飯的時候是會熱著一點兒,總要過了中秋節,夜裡才漸漸暖和起來。”

這才無話的方氏繼續吃飯,依然是過一會兒擦拭一下汗珠,吃過飯才對青桃道:“去讓人看一看,二爺一早有什麼事情?”

青桃只是站著不動,笑著勸解道:“這有什麼可看的,或許臨時又沒有事情了,咱們在家裡哪裡管得到這些事情去,坐一會兒到不如再出去走走散散悶,池子裡今天家下人清水草呢,去看看她們採菱角多好。”

房外有風吹進來,竹簾是高打起來並沒有放下來,外頭日頭一點一點兒起來,方氏突然想起來:“去喊青杏來,出去轉也帶上她一起,”看著青桃有幾分為難的神色,方氏掩口笑道:“有我呢,你不用擔心,秀柳原先就是家裡人,路都熟悉不用我帶,以後我去了太夫人,大嫂房裡,讓人找我去,也讓青杏熟悉一下路才好。”

青桃勉強笑一下還是說一句:“陳姨娘也一起帶去吧。”秀柳孃家倒是姓陳。院子裡秋風送爽,方氏對著這秋風只是搖頭,對青桃道:“不用,只是帶著去認認路罷了,再說太夫人說姨娘不必來叩頭,咱們家的規矩還是大,再一起帶出去,不是象是去要賞的。”方氏對於這個規矩還是覺得滿意。

這才沒得說的青桃喊了青杏出來,既然姨娘第二天不必各處去叩頭,青桃親自幫青杏挑了一件青綾裙子,水紅色羅衫,也不好打扮得粉光脂滑得跟新媳婦一樣,早上見方氏的鄭重妝束,青桃又幫著修整一下,這才帶著青杏一起走出來,跟著方氏出房門往院子外面散悶去。

覺得這裡新奇的青杏在空氣中嗅一下,道:“真香,這裡桂花一定多。”空氣裡一陣甜甜的桂花香氣,若有若無地不時縈繞在鼻間。

看著青杏貪花香的樣子,方氏笑了一聲,青桃指給青杏看:“多呢,以後別這麼說話,咱們家就是花多,王妃最愛花。”

尚在稚嫩的青杏就不說話了,跟在後面只是貪看兩邊的景緻,一會兒又要說話了:“今天是特意來我出來玩的嗎?來了這些天,還沒有好好玩過。”路邊有一架不認識的花朵,青杏又拉著姐姐問:“這是什麼花?”

說花也方氏的景緻也勾上來,前面就是申氏的院子,方氏漫打著手裡的繡美人芭蕉的團扇,道:“去看看三弟妹去,不知道她在作什麼?”

在院子門口問過三爺也是早早出去,方氏心裡才舒服一點兒,進來先不急著往申氏房裡去,站在院子裡看那一架紫藤花,對青桃青杏道:“就是隻有葉子,也是好看的。”竹架子和紫色垂垂花朵,和竹子架和生機活潑的綠葉,看著都好看。

迎出廊下的申氏笑吟吟接了話:“二嫂喜歡,明天院子裡別種葡萄才是,葡萄雖然好,種那麼一架子能結多少。”

“我是想著你去年有學哥兒,要吃酸的青果子,為你才種的,”方氏用團扇掩口,笑著不忘打趣一句,這才微提起裙裾走上臺階,和申氏一同走到房裡去,青桃青杏跟在身後進來。

丫頭送茶上來,申氏才對丫頭吩咐道:“取我備的禮來,新姨娘上門了不能空著手不給人。”丫頭答應一聲進房裡去了。

方氏這才“呀”地一聲,對申氏客套道:“太夫人不讓去叩頭,我只說在散悶,隨便帶她出來認路,不是來要東西的。”

再走出來的丫頭手上是拿著兩個首飾,都是開啟盒子蓋捧在手上,申氏讓給青杏,含笑道:“一個是給陳姨娘的,幫忙帶去,別笑話不好吧,看二嫂說的,我也是隨便備著的,本來是準備過去看看的,不想就來了,倒省的我走路。”

方氏這才笑一下:“是嗎?既如此就恭敬不如從命。”讓青杏給申氏叩頭道謝,方氏心裡好笑,我們不來,申氏弟妹還打算移步過來賞我房裡的姨娘嗎?

一旁的小桌子上是一個針線筐,裡面放著未做成的男人腰帶,上面掐金挖銀的紋路,卻是朱明的。申氏拿過來給方氏看:“這樣子好看不?親戚們來說,是今年的新樣式,我看著好,就學著做一條出來給三爺。”

方氏也覺得做的好看,對申氏道:“花樣兒也好看,學哥兒不在你房裡,你倒有不少空兒做自己的體已活。以後我們有了孩子,想來也是不用自己上心的。”

看著實在是喜愛,拿在手裡細細地看一回:“我也給二爺也做一條去。”申氏就看看青杏:“這不是有人做,我現在也懶了,做半天活控半天頭,就覺得不舒服,二嫂家裡巴巴地送來這個人,總是有別的好處?”

好奇的申氏喊過“千里迢迢”送到京裡的青杏問她:“必是針線好?”看著方氏只是搖頭笑,申氏再問低下頭不好意思的青杏:“那就是廚藝好?”一個丫頭抬成的姨娘,肯定是說不到德言容功這幾條上。