“陛下厚愛犬子,臣感激不盡,但此舉不合規矩,還請陛下收回成命。”霍國公壓下心中的不滿,朝建安帝恭敬道。

“是啊陛下,無恙擔不起此厚愛啊!”寧侯忙附和道。

就連始終沉默不語的趙相也開口道:“陛下,臣明白陛下是想表示對威遠大將軍的恩寵,但恩寵過盛,只會令將軍為難,陛下此舉,讓將軍日後如何自處?如何面對流言蜚語?”

“好了好了,朕不過是隨口一說而已,你們何必在意。”建安帝煩躁地擺了擺手,遺憾地看了一眼霍景琛。

“無恙,你就跟隨在朕的龍輦旁邊吧,與朕一同回宮。”建安帝想了想,笑呵呵地拍了拍霍景琛的手掌。

“臣遵旨。”霍景琛恭敬應下。

趙相等人懶得在此細枝末節上與建安帝糾纏不休,畢竟只要不逾矩就行了。

於是一行人浩浩蕩蕩地進入京城,接受著京城百姓的夾道相迎。

“原來那就是北狄人啊,看起來也不怎麼樣嘛。”一個婦人鄙夷地朝一個北狄俘虜呸了一口唾沫,看著他敢怒不敢言的樣子,不屑地撇了撇嘴。

“那是因為霍將軍本事大!我老家就在荊州,當年北狄軍入侵荊州,到處殺傷劫掠,殘暴不仁啊!我們一家五口只剩下我一人,我有幸逃到京城,這才免於一死。”一個老婦人哽咽道,死死盯著眼前的北狄俘虜,只把他盯得心裡發毛。

“是啊,我也是當年從荊州逃到京城避難的,我老頭子終於可以安心回荊州頤養天年了,這都是多虧了霍將軍啊。”一旁盛一個精神矍鑠的老爺子感慨萬千。

聞言,原先的婦人訕訕一笑,不敢再造次了。

“爹爹,那就是北狄人嗎?長得與我們好不一樣啊。”一個坐在自家父親肩膀上的男童看到囚車裡的北狄俘虜,驚詫不已。

男子笑道:“沒錯,他們就是無惡不作的北狄人,如今都被霍將軍給擊敗了,北狄再也不能侵犯我們邊疆了。”

“爹爹,我以後也要像霍將軍那樣,做一個像夫子說的頂天立地,一心為民的大英雄!”男童奶聲奶氣的聲音響起,眉眼卻無比認真。

男子一聽,大喜,忙鼓勵道:“我兒好志氣!爹爹支援你!”

聞言,男童歡快地笑了起來,一看霍景琛騎著大馬走了過來,糾結了片刻,鼓起勇氣朝他揮了揮小手。

聽到男童銀鈴般的笑聲,霍景琛好奇一看,只見一個虎頭虎腦的男童眨巴著大眼睛無畏地看著他,腦海中不禁想到江禾昀那張胖乎乎的臉蛋,於是朝他含笑點頭。

男童一看,差點沒樂得從他父親肩膀上摔下去,拉著自家父親的手不停晃悠著,興奮不已道:“爹爹,霍將軍朝我笑了!”

“爹爹看到了。”男子神色恍惚道,顯然也沒反應過來。

“無恙,看來百姓頗為尊敬你,朕十分欣慰啊!”建安帝渾厚的嗓音響起。

霍景琛微微一笑,輕聲道:“這都是陛下的隆恩。”

“你啊!”建安帝一聽,虛指了指他,嘴角勾起一抹得意的笑容。

直到盛大的隊伍遠遠看不見身影后,站在聚香樓二樓窗邊定定凝望下方的紅衣女子才回過神來,幽幽嘆了一口氣。

“姑娘……”侍女擔憂地看著她,張了張嘴,卻不知道該說什麼好。

趙絮勉強一笑,故作鎮定道:“我無事,我只不過是想看看北狄人到底長什麼樣罷了。”

“如今已經看到了,我們回府吧。”趙絮理了理衣裳,走出了雅間。

侍女忙不迭追了上去。

而隔了幾個雅間的霍雲瑤和霍景琰卻是興奮不已,高聲歡呼不止,只把陪著他們過來的霍景瑞看得無奈極了。

好不容易以舟車勞頓為藉口從建安帝那裡逃離後,霍景琛忙不迭趕回家中,沒想到一出宮門口,竟然看到了熟悉的身影。

“大公子,你可算出來了,國公爺等你許久了。”馬伕笑呵呵地朝霍景琛行禮問安。

這時,厚重的簾子被一雙滿是老繭的大手給掀開了,露出一張不怒自威的英朗面孔。

“還愣著做什麼?冷風還沒吹夠嗎?快進來。”看著越發沉穩的大兒子,霍國公嘴角微微上揚,不動聲色地點了點頭,但嘴上卻不饒人。

霍景琛低笑一聲,也沒放在心上,立刻上了馬車。