景止在辰淵離開的第十五天,收到了他託付的書信。

信中寫道:景止兄,事發突然,因心中大事未結,卻遇此機,正乘風借力,不得不離開京中,希望兄能回去,照看夢雪,多加勸慰,使其不可太過優思。

景止看完信,因本就憐愛這個妹妹,又因芸姨娘對自己有恩,更是毫不推辭,當日就踏上了歸家之途。

趕至家中時,恰逢夢雪性格大變的第二日。他先去拜見雙親,而金老爺迎接他的,依舊是一頓耳提面命的苛責,一頓功夫下來,只叮囑他好好用功,早日入仕。

他心中雖煩悶,面上卻不敢表露絲毫。終於聽完了金老爺的面訓,他又到金拂院拜見母親,然而金夫人正在禮佛,只有玉雪出來見他。

他心中很是難過,這麼多年母親一直對自己冷若冰霜,雖然他並未做錯什麼。他掩住心中難過,遞給玉雪一個匣盒。

裡面是他遊學時曾遇一高僧,機緣巧合見其有一串絕好菩提念珠,他著實花費了一些功夫才把念珠弄到手。

本是滿心歡喜來孝敬母親,誰知,竟是連母親的面都不曾見到。

“即是禮佛,那我就不便打擾母親,這個請五妹妹幫我交給母親。”雖然心裡悲傷,面上卻是依舊含笑儒雅。

“哥哥的心意,母親自是喜歡的。”

玉雪終日隨母清心向佛,但是對這個哥哥,還是有些心疼。兩人雖是同母,然而哥哥卻從小在父親的責罵和母親的冷漠中度過。

旁人眼裡他很幸福,但哥哥的孤獨有誰能知道呢,無論他做對還是做錯,母親依舊冷漠,而父親依舊是苛責。

做錯要罵,做對則希望他做的更好。而哥哥卻永遠一副謙謙君子模樣,從不抱怨。

“我給家中姐妹均準備了禮物,五妹妹得了空,就到我屋裡來挑一挑。”景止對這個嫡親妹妹雖不親近,卻也疼愛。

玉雪也道了謝,送走景止,去見母親。金夫人正坐著翻閱一本經書,玉雪見狀,忙上前把匣盒開啟送至她母親面前。

“母親,您看哥哥好用心,這樣的念珠,竟是我們不曾見過的好,您的那串不是壞了嗎?剛好哥哥就送了這個來。

可見哥哥對您的孝心,連老天都知道呢。”玉雪有心替哥哥講話,說完偷偷去看金夫人的面色。

然而金夫人只是淡淡“嗯”了一聲,神色並無異常。夢雪心中替哥哥燃起的希望,又慢慢的滅了下去。

景止掛念夢雪,金老爺剛出家門,他就去了流月院。剛進去,就看見主僕二人正忙的熱火朝天。兩人均是滿頭大汗,臉上也沾了一些泥土,看著有些滑稽。

“三妹妹這是做什麼?”夢雪聽到有人笑,轉身看到一個溫潤如玉的男子在自己院中,她便發了怔,好似不認得景止一般。

“止大爺好。”一旁的小玉擼了下往下滑的袖子,向景止問好。

夢雪也有樣學樣:“止大爺好。”小玉和景止卻一起被這句話給定住了。

還是小玉先反應過來,偷偷向景止指了指自己的腦袋,景止不解。夢雪卻已經在腦海中搜尋了一遍:他叫我三妹妹,那就是自己的大哥哥了。

於是丟下手中的鏟子,溫婉純良的帶了笑,衝景止叫到:“大哥哥好。”景止心中不安,趁她拔花的時候,拉了小玉偷偷問明情況。

小玉這次反而頭腦清晰了,一五一十如此這般告訴了他。

景止聽完原本輕鬆的心變得沉重起來:可憐三妹妹,花一樣的年紀,卻是痴了。

又想著此事得寫信告訴辰淵,但是轉念一想,此時若寫信給她,恐誤他的大事。又看著自己可憐的妹妹,他鼻頭一酸,心裡發起狠:

沈辰淵,考驗你的時候到了,我三妹妹若是治不好,你也沒有機會做柳下惠。於是棄了寫信的念頭。

他像個局外人一樣,看著夢雪手腳麻利的將兩盆枯萎的秋海棠連根拔起,種上兩大盆小蔥。景止滿臉疑問,這,是什麼審美?

“我給三姑娘準備了禮物,本想姐妹一起挑選,如今這樣,我一會差人送來吧。”他不忍直視夢雪對花的摧殘,於是偷偷吩咐小玉。