二月下旬,吳敦在劉備強大的兵勢下,再度棄城而逃,離開了牟縣,直奔般陽而去,投奔屯兵於此的臧霸。

自此,琅琊通往泰山郡的路,徹底被打通。

整個泰山郡,幾乎全被劉備握在手中。

除了北邊的臧霸,流入濟北的孫觀之外,其他的小股流寇,已經構不成任何威脅,只需以後慢慢清掃即可。

第一階段的戰略目標,算是徹底達成。

孔融在蓋縣被劉備奉若上賓,待了十多日後,提出了告辭的請求。劉備也很大方,一揮手便派出了五百士卒,一路護送他前往北海上任。

當然,林朝知道這個訊息後,立即把孔融的名字也記在了小本本上。

不是可以招攬的那一頁,而是和劉岱的名字處在同一頁,屬於可以利用的工具人。

三月的前一天,劉備終於率領大軍,到達了奉高。

當日,林朝帶著滿城官吏,出城十里相迎。

除了諸葛珪病得實在厲害,沒有過來之外,在奉高的所有人都來了。

眼見劉備騎著高頭大馬,率領著兩萬大軍緩緩行來,以林朝為首的眾人連忙躬身行禮道:“拜見主公!”

劉備想也沒想,就從馬上下來,幾步走到林朝面前,大聲笑道:“諸位免禮!”

身後的關羽見劉備下馬,遂令大軍停止前進,自己也下馬跟了過來。

“謝主公!”

眾人拜謝一聲,這才站直了身子。

劉備拉著林朝的手,笑道:“子初辛苦了,此番不僅出使兗州,又迴轉戰場掌控大局。”

林朝拱手謙虛道:“稱不上辛苦,奉高之戰,全賴張文遠,徐公明,郭奉孝三人,朝沒有半分功勞。”

言語之中,他刻意把賈詡的痕跡給抹除了。

見林朝謙虛,劉備衝他點了點頭,意思是行了,你的功勞我記下了,該有的賞賜不會少。

說著,劉備又四下看了看,疑惑道:“子初,為何不見諸葛郡丞?”

自己受他邀約,發兵救援,如今他怎麼也該出城迎接才是。

“玄德公,諸葛郡丞本來也要來的,只是他重病在身,不能受顛簸,朝便私自做主,讓他在城中修養,還請玄德公恕罪。”

聞言,劉備驚訝道:“諸葛郡丞竟一病至此!”

林朝點了點頭道:“不錯,諸葛郡丞怕是……撐不過這個春天了。”

“唉!”

劉備長嘆一聲,開口道:“既然如此,某理當前去探望,子初前面帶路。”

說著,劉備便舍了大軍,只帶著林朝和諸葛瑾先行入城。

……

此時,諸葛珪正躺在臥榻上,對諸葛亮交代著一些事情。