皇城,南側,端門。

高大的城樓前,有一片開闊的廣場,北起端門,南至天津橋,其寬闊程度足以容納數萬之眾。

此刻,廣場上人山人海。

城門前,許多金盔金甲的金吾衛正持槍維持秩序。

城樓之上,女皇、蘭陵公主、滿朝文武皆悉數到齊。

包括不曾播種木棉的錢中書,以及追隨太子的部分大臣等。

蘇賢作為發起人,自然也少不了他。

羅繡娘也跟了來,怯生生跟在蘇賢身後,手裡緊緊攥著一個蓬鬆的包裹。

「蘇愛卿,人已到齊,城樓下的百姓也都在等待,現在總該揭秘答桉了吧?那木棉究竟有何用處?」

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號,羅繡娘腦袋有些暈,總有一種不真實的感覺。

「別怕。」

蘇賢輕輕拍著她僵硬的肩頭,燦爛一笑,然後代她向女皇回道:「陛下謬讚了,臣與賤內愧不敢當。」

羅繡娘這才反應過來,急忙跟在蘇賢身後一拜。

但她不敢說話。

「包袱先給我。」

蘇賢轉身,從她手中取走那個包袱,然後當著所有人的面將包袱解開。

羅繡娘這才恍然,原來方才所說的「東西給我」,指的是這個包袱……她不禁暗罵自己無用,因為緊張竟差點壞了夫君的大事!

女皇、蘭陵、滿朝文武等,見狀不由瞪大了眼。

若不是女皇在場,他們鐵定會圍上去細看。

就這樣,在眾目睽睽之下,蘇賢將包袱開啟一條小細縫,但沒有完全開啟。

他單手探入其中,貌似輕輕抓了一下,隨後那手抽出,眾人定睛看去,原來蘇賢手上抓著一團雪白的絮狀物。

「陛下請看,這就是棉花,從木棉成熟的花朵上採摘而得。」

女皇君臣湊近,紛紛點頭道:「不錯,的確是木棉花朵所結之物,蘇愛卿,莫非就是此物有大用?」

「陛下英明。」

蘇賢將那一把棉花塞回包袱,不曾抽出手,而是繼續在裡面摸索,說道:

「棉花采摘下來後,透過一系列處理,可以得到乾淨的、可以利用的棉花,其白如雪,輕如鴻毛。」

正說著,他在包袱中摸索的手一頓。

貌似抓住了一個東西。

緩緩往外拖拽的同時,道:「處理乾淨的棉花,再透過特殊手段,便可以得到兩樣難得的東西。」

「是什麼?」女皇緊緊盯著蘇賢那隻手,若不是顧及身份,她真想拽出蘇賢的手仔細瞧瞧。

「棉線與棉布!」