第三十八章 臣惶恐(第2/2頁)

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南氿回到南府已是子時。一切看似熟悉，卻又那般陌生。他不禁回想起艽山上的種種。隔水溫著的湯藥，搖曳的微弱燭火。還有，燭火應在那人眉眼間的點點光暈。許是因為車馬勞頓，南氿竟在沐浴桶裡見了周公。

“南公子，求求你......此症實在難已醫，現在鎮上隨處可見手足相殘，父子相食......老夫實在是不忍看見此番啊......”老伯幾度哽咽：“求南公子高抬貴手，幫老夫完成這個心願......再讓老夫最後替鎮上大夥做一次決定罷......”陳淼說完已是老淚縱橫。

“縣令大人，你確定這是鎮上百姓的意見？”南氿遲疑了。

“是啊......你瞧這世上，哪有人願意看著自己親手砍殺子女？既已失了心智，還何苦呢......南公子，你便幫了老夫這個忙罷......”

南氿未答，緊攢於袖中的手指沒入掌心。依自己對北奚的瞭解，她怕是直到這場瘟疫結束後才願意離開艽山。替百姓了結了痛苦，亦避免瘟疫外傳禍害更多的人，也防止北奚接觸到染病者，一舉三得。

“縣令大人，我答應你，讓這場瘟疫結束在這艽山鎮，以保外界百姓安寧。”

“謝謝，謝謝南公子......大恩大德，無以為報。老夫便替大夥謝謝你了......”陳淼再度哽咽：“南公子，此事便不必告知於犬子了，他既已神志不清，便不必強求......”

手中火把隨風搖曳，玄色衣袂翻飛。南氿仍在猶豫。

不會只有這一種辦法的，一定有更好的辦法，鎮上的百姓也許還有救。

忽地，正陷入沉思的南氿頓感後頸一陣劇痛，隨即兩眼一黑，癱軟在地。身後的來人低聲罵了句：“沒用的東西”，便拿過火把，朝艽山鎮猛地一擲。

霧中依稀可見的月亮已經將殘陽趕了下去。沉沉暮色中，一間茅屋瞬間火紅一片。接著是兩間，三間......整個艽山鎮。

醒來時，竟已是一個時辰後。看著眼前那片赤紅染盡了天際，南氿剎那間驚住。後頸的陣陣餘痛提醒了他，一個時辰前在他沉思之際，是有人不知何時接近了他的身後，對著他的後頸拍了一掌。那麼......這把火，定是那人放的。癱軟在地後，好像隱約有壓得很低的女子聲音傳來，但這只是極其模糊的印象，到底說了什麼當時未曾聽清，現在也已然憶不起來。

“咳咳咳......”南氿深嗆了一口水，猛地從夢中驚醒。自己依舊在沐浴桶中，水已微涼，後頸仍在隱隱抽痛。

究竟是誰從背後偷襲，然後扔下了那火把？是誰？又有何目的，所求為何？

......

次日，艽山鎮外的四人修整完畢，回艽山鎮尋了一上午有無其餘倖存者，卻最終無果而歸。晌午的日光有些猛烈，曬的北奚臉頰上又泛起了微紅，但眼下出現了更引人注意的事。

艽山鎮最東部一條極其狹窄的山溝被火燒成了一片平地。林川和北奚同時倒吸一口涼氣，袖中的手皆捏成了拳。

那是一條自西而東必經的戰略要道。自古以來，西邊各封侯藩王之中凡狼子野心者，皆因此狹窄山溝無法透過而不得已地選擇繞道，而所繞之道有二，其一為艽山以北，地勢險峻，歷代皆有因此而墜崖的將士，其二為艽山以南，水路繁雜，深淺不一，因此而淹死的將士亦不在少數。

所以，如若那狹窄的山溝被燒成了平地，意味便不言自陰。從此，自西而東的封侯藩王們，將會少一道曾經難以逾越的鴻溝。先前也有各路藩王派人慾夷平此地，因此帝王往往派數十名精兵在當地駐守。

而如今，一夜突如其來的大火卻將為狼子野心者清除了障礙。