裴越道:“守信方為天子,殿下的堅持值得稱道。只不過殿下也要明白一點,天子與百官不同,後宮可不僅僅只有一位皇后,還有皇貴妃的位份。對於清河公主而言,退一步或許更適合坐看雲捲雲舒。”

劉賢輕嘆一聲,緩緩道:“如此也罷。”

裴越心裡鬆了口氣,面前這位儲君雖然孝心毋庸置疑,但有時候會格外固執,比如他當初替平陽公主頂罪之事。

好在至少到目前為止,劉賢還能聽得進他的勸告。

……

六月初八,登基大典如期舉行,在經過極其嚴苛與繁瑣的儀式過後,劉賢頭戴冕冠身穿冕服駕臨承天殿,從禮部尚書寧懷安手中接過象徵權柄的天子玉璽,然後接受文武百官的跪拜朝賀,正式登基為帝。

他尊生母吳貴妃為皇太后,加封九皇子為福王,十一皇子為壽王,同時對包括二皇子齊王在內的三位親王大加封賞。

今歲年號繼續沿用開平,定於明年正月初四日改號。

擢廣平侯穀梁為左軍機,襄城侯蕭瑾為右軍機,餘者暫時不做變動。

而後昭告大梁兩京一府十三州,減免各地賦稅,並且大赦天下。

……

翌日午後,裴越在百餘親兵的護衛下離開京都,一路向北趕到興梁府皇陵。

開平帝的陵寢修建於此,早在十五年前便已破土動工,於開平二年正式竣工。

既然開平帝臨終前將身後事交給他,裴越自然不會輕忽大意,特地在梓宮發引之前來皇陵實地巡視一邊。

只是他沒想到會在這裡遇見一位老熟人。

“劉都知,可還安好?”裴越當先開口問道。

站在他面前的中年人正是曾經很受開平帝器重的內侍省都知劉保。

相比曾經的富態和煦,僅僅幾個月沒見的劉保彷彿變了一個人,臉頰瘦削眼窩深陷,身體明顯變得瘦弱。

劉保嘴唇翕動,隨後行大禮道:“小人多謝侯爺救命之恩!”

不等他跪下去,裴越便伸手將其扶住,然後輕聲道:“你替我的泰山擔了那麼大的風險,而且始終沒有出賣他,我怎能見死不救?”

劉保楞在原地,滿面震驚。

其時殘陽似血,人間一片昏黃之色。

裴越幽幽道:“你們何苦一定要這樣做?”

劉保默然不語,裴越這句話顯然揭開一個秘密,那便是當日南薰殿爆炸發生之前,他跑到開平帝面前將陳皇后意圖自盡的訊息說出來,並非是怕擔不起這個責任,而是如侯玉所言受人指使。

指使他的人便是裴越的岳丈,谷蓁的父親,一等廣平侯穀梁。