563【功虧一簣】(第1/2頁)

綺水南岸，千騎奔襲。

為首那員武將相貌堂堂，眼射寒星，眉似黑漆，正是京軍南大營龍驤衛指揮使魏霄。

南大營只是京都百姓的親切稱謂，這座大營正式名稱為龍驤大營。作為南大營中僅有的全建制騎兵，龍驤衛的地位十分重要。穀梁南下擔任成京行營節制，將李進和他的燕山衛帶在身邊，卻讓魏霄留在京都，其用意不言自明。

開平四年裴越離京之時，四百五十名南營老卒由魏霄交到他手中，可見穀梁對魏霄的信賴和器重絲毫不下於李進。李柄中接手南大營之後，如果不是魏霄站出來成為老卒的定心骨，這位豐城侯也不至於最終灰溜溜打道回府。

因為和穀梁的這層關係，魏霄對谷範的安危無比在意。如果這次籌謀的人不是裴越，他肯定不會乖乖待在平原鎮，坐視谷範孤身涉險。

魏霄自然不是趨炎附勢之人，不會因為裴越如今是朝中炙手可熱的新貴武勳，就對這個年輕小輩一味盲從。他看重的是裴越的能力，無論是朝堂爭鬥之中的城府機敏，還是西境戰事之中的運籌帷幄，這些都讓他感到驚豔，故此才對裴越給予最大的信任。

接到信鴿回報之後，魏霄立刻讓麾下統領率兵南下佈防，卡住永州境內所有南下通道，然後親自帶著兩千騎兵飛速馳援閱江樓。

“裴侯啊裴侯，希望四少爺安然無恙，不然老魏可沒法向谷侯爺交待！”

魏霄心中默唸，隨後對身旁親兵吼道:“傳令下去，全軍加快速度，一刻鐘之內必須趕到閱江樓！”

爭分奪秒的不僅僅他一人。

閱江樓，頂層雅舍。

當十幾個滿身塵土手持長劍的黑衣人擋在谷範身前，面無表情地望著自己時，方雲虎的臉色難看到極點。

這些人顯然不是從樓外那條山路進來，只可能是從落霞山其他面峭壁攀爬而上，這麼做的目的自然是給他造成一種能夠拿下谷範的錯覺。

方雲虎寒聲道:“太史臺閣兌部劍手？”

臺閣九部，乾部主掌朝堂官員不法事偵緝，坤部探查京都及周邊地區民間訊息，坎部負責十三州官員監管，離部審訊犯人以及管理監牢，兌部則是閣中武力最強的部門。其他八部都有獨屬於自己的一畝三分地，唯有兌部還要負責支援其他同僚。譬如今日跟隨荊楚捉拿細作的棍手，此刻潛行進入閱江樓保護谷範的劍手，都是兌部訓練出來的武道高手。

劍手們面色冷峻沉默不語，縱然方雲虎身邊的護衛也是南周派來的高手，而且人數更多，這些強悍的劍客沒有絲毫懼色。

谷範沒有否認這個猜測，他旁若無人地處置著自己身上的傷口，不急不緩地說道:“其實有件事我一直很好奇，如果今天我沒有來，你做出這麼多佈置又有什麼用？”

明知道他是在故意拖延，方雲虎卻不急不緩地冷笑道:“可你終究是來了。”

谷範挺直身軀，挑眉問道:“南琴在何處？”

方雲虎悠悠道:“果然是個痴情種子。想要見她倒也不難，只要你肯自縛雙手，我自然會讓你見到她，並且我可以保證她的安全。”

出人意料的是，谷範並沒有被他這句話激怒，反而平靜地說道:“看來她不在閱江樓中。”

時間一點點地流逝著。

樓外山路上，葉七和數十名丁字營死士對峙。

西面官道上，兩千精銳騎兵正呼嘯而來。

閱江樓即將成為一處死地。

如今雙方已經徹底撕破面皮，方雲虎隻字未提綁架和贖金，谷範也懶得將十萬兩銀票拿出來故作姿態。頂樓的氣氛越來越凝重，恰似風雨欲來黑雲壓城。有太史臺閣的劍客結陣保護，方雲虎的屬下想要在短時間內攻破他們的陣型，擊殺看似強弩之末實則戰意凜然的谷範，逐漸變成一件不可能做到的事情。