最近半月以來,自稱“天下第一石匠”的老黃每天早起打磨石球。一天一顆,也就蛋黃大小。別人問他在幹什麼,他自己也說不大清楚,只說咱家少爺自有妙用。

這日下午,蘇御帶著小嬛童玉大搞木匠工藝。其實三個人都不是很懂木工,可是在蘇御的帶領下,卻總能聽到歡笑之聲。

蘇御先去買一面矮桌,長三尺,寬兩尺,也就是個棋盤大小。小桌四邊釘上木圍,這樣便能擋住桌上東西不會滑落。再弄來一塊薄毛毯,粘在桌面上,用熨斗燙平。面桌四角和兩個長邊中間設有孔洞,孔洞下面有網。再把老黃製作的十六顆滾圓石球繪上顏色,最後弄兩根筆直木棍。蘇御稱之為“迷你檯球”。

製作成功,端上樓給郡主觀看。講解遊戲規則,並擊球示範。郡主覺得有趣,拿起二尺五的球杆與蘇御玩耍起來。二人在榻上玩得起勁兒,這時聽丫鬟報門,說東宮太監邱垚求見郡馬爺。

蘇御將黑球擊打入洞,便下了樓去。此時桌面上還留有五顆花球,全是郡主剩下的。郡主把手中球杆放到一旁,臉上不大高興,因為她覺得自己輸掉了比賽。

蘇御帶著邱垚來到小西樓。蘇御剛坐下就聽身後“咕咚”一聲,扭頭一看,邱垚跪在地板上。

“奴今日來找郡馬爺,懇請郡馬爺賞個官兒噹噹。奴雖無大才,但自比翼鳥,而不是倉鼠。不願留在東宮渾渾度日,只願披荊斬浪闖蕩一番。在郡馬爺面前,奴大言不慚地說一句話,若讓邱垚去京統擔任職務,一定比現在那些處長、站長更能發揮作用。”說話間,邱垚將禮單奉上。

“起來吧。”

蘇御收禮單看了看,也就是些普通禮物,想這邱垚也拿不出什麼太值錢的東西,蘇御笑了笑,示意邱垚坐下。

邱垚再行禮才肯坐下,只是坐在椅子邊上,時刻準備起身,一副正襟危坐的恭敬樣子。

蘇御把禮單放下:“你能在洪盾身邊幹十餘年,而且獲得晉升的機會,我相信你是有能力的。但現在最大的問題不是能力的問題,而是歸屬問題。”

邱垚立刻站起身,正色道:“奴以後只為指揮使大人效力,但是……”

“但是什麼?”

“即便為指揮使大人效力,奴也不願意反噬舊主。希望指揮使大人體諒。不過,萬一指揮使大人與洪公公鬧了矛盾,奴必然全心調節。”

蘇御笑了笑,覺得邱垚頗有心機,就好像“徐茂公歸唐不忘李密舊恩”一樣。徐茂公對舊主敬重,反而更能獲得新主子李淵的賞識。若投靠新主子就對舊主反咬一口,反而成了白眼狼。此情景會讓蘇御覺得:洪盾養活你十多年也養不熟,我還怎敢用你?

可即便他這樣說,蘇御也不會完全信他。蘇御更相信他是在利用“徐茂公不忘救恩”這個典故來美化自己。也就是說,他對洪盾沒什麼忠心可言。他所做一切,不外乎是在追求“名利”二字。

不過這也沒什麼,人往高處走,良禽擇木而棲。而現在蘇御要的就是有能力而且有熱情的人。更關鍵的是蘇御在京統裡沒有野心,沒指望幹太久。而現在蘇御所作的一切都是在為曹玉簪鋪路。其實蘇御幫助曹玉簪也是為了“名利”二字。比如從太后那裡獲得第一手訊息,就能讓蘇御發財。二人之間雖然也有“偷題贈兔”的感情,但僅憑感情,蘇御還不至於為曹玉簪如此費心費力。蘇御可沒有歐陽鏡那樣的“偉大理想”。

蘇御示意邱垚坐下:“在太后權衡之下,我與洪盾是京統裡的一對冤家。我勸你不要明面改變歸屬,否則洪盾一定會報復。就算有我保著你,你的日子也不會太好過,他時不時的給你穿小鞋,就夠你受的。不如這樣,我給太后提交名單,拿掉兩名處長。然後我在京統會議上提名新任官員。憑藉我對洪盾的瞭解,他一定會跟我爭,不過這次我不打算給他爭的機會。我直接提名兩個人,其中包括你。而你是他的人。我這樣安排,會讓他覺得我怕他,所以提前為他做出讓步。只要他覺得有面子,我想他會同意我的安排。”

“謝蘇大人!”邱垚又跪了下來:“蘇大人的恩情,邱垚沒齒難忘!”

這些漂亮話蘇御一般不往心裡去,將邱垚扶起,笑了笑說:“不要那樣說,咱們都是為太后效力嘛。若你表現得足夠好,太后會發現你的。而且你也是一名公公,若得到太后賞識,說不準將來還會去太后身邊效力。到時候,我還需要邱公公扶持。”

“哎呦,蘇大人這話折煞奴才了。”邱垚突然壓低聲音:“奴才心裡是清楚的,太后真心喜歡蘇大人。無論到了何時,奴才也不敢與蘇大人平肩。”

蘇御一皺眉:“你這話是什麼意思?”

邱垚緊張起來:“呃…,蘇大人,奴才說的可是心裡話呀。而且……,雖然平時您與太后只是在後殿見面……,可是……,這個……”

這明顯是在提醒蘇御,你與太后走得太近,外面已經有風言風語。能直接聽到這樣的“提醒”,對蘇御來說是件好事。最怕的是誰也不說,自己就變成了聾子。

見邱垚窘迫,蘇御笑了笑:“不要多心,我只是隨便問問。你能把聽到的事告訴我,我感到很欣慰。你也是在為我考慮,我心裡有數。將來提拔你當處長,你不必把獲得的訊息只告訴我,否則遲早被洪盾發現,反而不美。不如這樣,我請太后制定規則,以後處長站長們上報訊息,要分為甲報、乙報、丙報。分別對應太后、我和洪盾。”

“指揮使大人英明!邱垚真是佩服!”

把邱垚送走,蘇御回到霄鳳閣。上樓時就聽到樓上傳來“嘭”“啪”的聲音,看來郡主在練檯球。唐靈兒的勝負欲很強,與她玩的時候,不能總贏她,否則再玩幾次她就不玩了。就好像下棋一樣,她只與蘇御下圍棋,卻不與蘇御下象棋。她給出的理由是,象棋殺氣太重。