白露節氣,早晚涼爽。

野草深綠,荷葉見露。天還沒亮,丫鬟們就走去附近荷塘登上小舟。短水壺,長竹籤,打取露水。馮瑜連續幾日早早出去,與眾丫鬟們爭搶,只為給她的“相公”取些泡茶水喝。

本來小嬛要去的,馮瑜卻道:我所剩時日不多,將來不知要被送到哪裡去,或許再也見不到相公,且讓我來伺候著吧。

她如此說,小嬛怎好與她爭,只以為時光短暫,小媚娘倍加珍惜。而且在老黃童璽這一老一少的幫助下,每天馮瑜都能滿載而歸,絕不會輸給別人屋裡的丫鬟。據說這一老一少搶東西是出了名的厲害,眼尖手快,號稱荷塘雙害。

鴻雁來時祭祀大禹,釀五穀酒,喝白露茶。長安郡主雖然摳了點,但她對國公府的款項控制相對寬鬆。保證種種規矩留存,王公貴族家的各種禮節一樣不少。同樣國公府對長安郡主的照應不弱於長老,一早恬靜就派人送來五穀酒。

據說今日郡主起來得很早,可她到底在忙什麼卻沒人知道。王珣神秘兮兮地堵在爐房門口,不允許別人靠近。小嬛因為沒能打到熱水而煩惱,坐在門檻上盯著爐房那邊的動靜。後來聽王珣喊了一嗓子,告訴大家可以燒水,一群下人拎著水壺過去排隊。

前一陣蘇御給爐房增加了一個爐子,還增加了一個專門燒水的輪值丫鬟,可後來由於林婉、王秀、陳琦、唐翡、唐翠、李多彩的離開,這崗位被郡主取消。蘇御找唐靈兒說再安排個輪值丫鬟,唐靈兒卻說你就慣著那幫下人,破壞主奴之道,故而拒絕。

爐房裡又恢復了往日情景,每日早晨下人們拎著水壺去燒水。如今蘇御的地位頗高,當王珣給唐靈兒取走一壺水之後,小嬛就理所應當地衝到最前面,把甄巧巧放到爐子上的水壺拿走,而把自己手裡的空壺遞給了甄巧巧。

甄巧巧無奈,嘟著嘴走了,又要重新打水,重新燒。在甄巧巧之前是史瑤,而史瑤的水壺被王珣拎走了。

這一批新收的八個小丫鬟,王竹、唐蔫兒、史瑤、甄巧巧、孔耘、張淼、李曉、典洮輪番遭受這種待遇。她們幾個小丫鬟似乎已形成默契,今天輪到誰倒黴心裡都有數。如果今天主子起來得很早或很晚,因此沒被搶水壺,她們還會因此感到竊喜。可今天顯然不是這樣。今天兩個倒黴蛋來到水井前見面時,還都慘慘一笑,互慰一番。

自從幫著唐靈兒打贏商戰之後,蘇御每日來郡主屋裡吃早餐似已成慣例。

唐靈兒吃飯有些快。她吃完,就相當於宣佈早餐結束。她吃飯時堅持“食不言”,可她放下筷子就開始說話。而蘇御吃飯一如既往慢條斯理,看他好像什麼時候都不知道著急。

聽唐靈兒說,糧米商會會長韓大福邀請唐家重歸商會,但唐靈兒考慮到半年以前受過的氣,一時沒有答應。那時韓家明明糧庫充盈,卻偏偏說家裡沒有米。被唐靈兒戳穿之後,韓大福還對唐靈兒撂下臉子,說唐靈兒使用鬼蜮伎倆竊取訊息。還說地主家有米也不便宜賣窮人,更何況是來借的。

出來借米本來就很沒面子,韓大福的一番話更是嚴重刺激到了郡主,唐靈兒惱怒下做出決定退出商會。見唐靈兒火了,韓大福忌憚唐家報復,據說還躲起來幾天。後來裝模作樣地送來十車陳糧,在得到唐振的一些承諾之後,他才敢再次冒出頭來。

提起往事,長安郡主的臉色紅一陣白一陣,情緒變化劇烈。現在唐靈兒面對著與孟思勳相同的問題,加入商會對唐家有很多好處,可是面子上又有些過不去。理智和情緒的博弈讓郡主有些苦惱。

“如果再進商會,韓家必須答應我一個條件。任何時候不能斷了對清化坊糧食的供應。假如他們不能答應這一條,我們就不加入。”

“哦。”

“我答應他們,今日上午在醉仙樓談事。本來應該安排四哥去的,可是四哥那脾氣你是知道的,我擔心他去了又跟人鬧將起來。”

唐靈兒把半碗雞蛋羹放下,她所剩下的,就是王珣的早餐。在王珣吃的時候,她還斜眼盯著王珣。平時她不是這樣的,今天顯得有些怪,真不知她想在王珣臉上找到什麼答案。

蘇御心想,這又是在給自己安排工作只是不明這說罷了:“那讓我去吧。”

對於蘇御的自告奮勇,唐靈兒並沒表現出什麼欣喜神色,反而板著臉問道:“我聽說你把孔家也帶進糧米商會?”

“嗯。”

“糧米商會有十幾家會員,你是怎麼打通關節的?一個一個去求?”