崇山峻嶺之間,羊腸古道上,一隻龐大的駱駝商隊,身後還跟著十幾匹驢馬,幾百號人,浩浩蕩蕩的往深山而去。

這支商隊的領頭,是一位名叫曹文中年清人。

他為晉商曹家的一名掌櫃,常年開闢商道,已經成為他的再正常不過的任務。

“路漫漫其修遠兮,還有好一段路要走呢。”他像是在賣弄文筆,更像是在抱怨。

不過他已經習慣了這種生活,畢竟他在晉商可是擁有七厘的頂股,開闢的商圈越多,自己也賺的越多。

“師傅,這石堂鎮真的有貨物販賣?”一名二八的小學徒畢恭畢敬的問道,“聽城裡人說,他們可是馬匪,打家劫色,燒殺搶掠,鎮中百姓生不如死。”

“莫要聽信謊言,做我們這一行,可要眼觀六路,耳聽八方,聞還不如見。這城中的謠言,最不可信,當個笑話聽聽則成,若是當真可是要吃大虧的。”曹文又開始傳授他的經驗知識,順便還拍了一下學徒的腦袋,算是給他一個教訓。

隨後漸行漸遠,

一路上可是小心翼翼,並聘請了鏢局護衛商隊,單單鏢客就有兩百人。

最近福建局勢混亂,各地流民四起,特別是大清,損失太多的福建綠營兵,防守出現空檔,給許多山賊空間活動。

對於曹文來說,是一場挑戰,但更是一場發財的機遇。

之前可有打聽過石堂,一夥賊人將之佔領,但他並沒有如外界所說的燒殺搶掠,欺壓百姓,而是將地主惡霸除盡,將田產分於百姓。

這幾乎是標準打著起義旗號的賊人,如乾隆三十九年王倫起義案;乾隆四十六年甘肅蘇四十三起義案。

都是打著均田富,殺貪官,抗朝廷的旗號。但如今這隻賊人,與他們大不一樣的地方在於不用邪教籠絡愚昧百姓,而是拳頭裡見真章。

更有意思的是,他們並不佔據主要城池,交通要道,而是蝸居在深山老林中,那些不起眼的小鎮,逐漸發展壯大。

曹文像是想起什麼好笑的事情,朝他的學徒分享道:“這說來有趣,官府派了兩次圍剿,一次是寧德千總領兵三百,一次是浙江提督領兵一千二,

皆被人家給剿滅了,甚至還俘虜了大半。上個月前,這夥賊人將俘虜來的,官兵放回去,個個都在賊人那養的肥膘肉胖,還發了些許盤纏,

這夥賊人可真是仁義,未殺敗兵,而是優待,還給盤纏讓人回家。”

學徒提起眉頭疑惑更甚,完全無法理解,小聲的在自己師傅身邊說道:“這夥賊人難道想被朝廷詔安,如此仁義做法,若是想要起兵造反,成不了大事。”

“所以說你這小子,不夠老練,只看表面功夫,卻不仔細瞭解細緻。”曹文不知從哪裡拿出菸斗敲了一下學徒的頭。

“師傅,您老可是有什麼訊息?”小學徒嬉皮笑臉,沒有在意師傅的敲打。

“渴了。”曹文開始擺起老師傅的架子。

小學徒也是異常靈敏,立刻從身上掏出水袋,甚至還偷偷放了點鹽,恭恭敬敬的雙手捧給曹文。

曹文這才滿意的點頭,“孺子可教也。”