日月旗獵獵作響,狂風捲動不休。

毛舟泰親自操縱著船舵,寒風從身上吹過,如同扒光了人的衣服丟在冰天雪地之中。

這嚴寒程度可不輸東北最冷時。

「有浮冰!」

瞭望軍士喊道。

一道道命令傳出,船艙裡開啟舷窗,八牛弩瞄準浮冰,隨著越來越近,粗大的弩箭瞬間射出,一塊四尺長寬的浮冰瞬間被擊碎!

魚兵趴在船舷側看向前方,對萬青林說:「船長,我們不能再繼續向北了。浮冰越來越大,雖說這些浮冰尚不足以對寶船構成威脅,可航海院裡有介紹,有些浮冰並不是表面看上去那麼簡單,上面浮出的只是少部分,底下的很可能是一座冰山!」

「一旦我們遭遇大型浮冰,即便是擊碎了表層,這些冰山也可能會撞在寶船之上,導致寶船受損,無法前行!何況這北面如此酷寒,倖存下來的軍士當真能在這種天地裡堅持下去嗎?」

萬青林將雙手放在脖頸處取暖:「航海日誌你也看了,若是姚順、羅封等人還活著,那他們一定是朝著北面去了!他們已經沒辦法造船,也很難橫貫穿越東西,唯一的路,那就是從極寒之地返回大明!」

魚兵清楚確實存在著這種可行性。

世界輿圖所有人都看過,雖然皇帝說有些地方還沒有完全標註,有些地方可能標註得並不詳實、準確,但美洲與亞洲確實存在著陸地上的聯絡,只要跨過一個叫白令海峽的地方,便能實現兩個大陸的互通!

只是皇帝也說過,酷寒之下,凍傷無數,浮冰如山,船不能行。

換言之,這就是一條絕路!

人走,會凍死在路上。

船走,會撞沉在海里,或被冰封在海上!

建文皇帝是個極有遠見的人,他一開始就沒有想過讓水師走這一條路必然是有他充分的考慮,知道其中風險之大遠甚其他路線!

可現在,鄭和帶著所有人,踏上了這條海路!

沒有誰有怨言,一想起航海日誌中記錄的悲壯,想起那些掙扎求生卻始終不忘使命的水師兄弟,沒有誰會後退一步!

找到他們,是所有人的信念。

冰山也無法撼動!

孫旭走向鄭和,凝重地說:「繼續前進下去,整個船隊都可能會面臨危險。沿海處已出現結冰,但還沒有如此大的冰塊,這些浮冰很像是從更遠的地方漂流而來,越向北,遭遇到巨大浮冰的可能越高。」

鄭和不是不清楚,前路是生死只在頃刻的冒險之路。

一個個不好的訊息接二連三。

煤炭的儲量已然不多,雖然在這漫長的找尋中,蒸汽機很多時候只是提供輔助動力,大部分是靠風力與人力前進,即便不斷節約,也經不起一個月又一個月的消耗。

尤其是這一段路程,狂風大作,只靠軍士的力量不足以保證行程,只能使用蒸汽機提供動力。

逆風逆水,對煤炭的消耗很大。

沈偉、萬青林等大船長登上鄭和的旗艦,商議是否繼續向北。令鄭和出乎意料的是,沒有人願意回去,而是異口同聲繼續向北!

萬青林直言:「沒有了煤炭我們還可以再去挖,水師裡面有找礦匠人,皇上也給了我們補充煤炭的大致位置。現在我們需要投入最後的煤炭,一直找到我們無法前進的那一刻!若不找下去就此返回,那我們餘生誰能拍著胸脯喊一句:老子問心無愧?」