沈一元之名,在商人之中頗有名氣。

在常千里看來,徽商碌碌,唯有沈一元可敵常家。

此人聰敏、善於把握時機,膽識過人,更兼自潔自律,懂得鑽營一道。

他能站在遼王一側,可見其地位不淺。

常百業有些不服氣地說道:“不過是早我十餘載,才讓他得名罷了。用不了五年,世人論商時,第一個想到的只會是晉商!”

常千里面色冷厲地看著常百業,嚴肅地說道:“為商之人如何能自大無邊?若你心性看不得他人繁華光榮,那你就回山西,再去當夥計十年!”

常百業見常千里真的發怒,只好低下頭認錯,不敢多言。

侯西域爽朗一笑,拉著常千里的胳膊,道:“這才是年輕人的樣子,當初的你可還不如百業。百業啊,你可以輕視任何人,但不可高估自己。”

“謝謝侯叔,百業記下了。”

常百業感激地回道。

常千里掙開侯西域的手,道:“看沈一元等人神情,也知所得之大令人心動。但他們只是單純的商人,再多所得,也於朝廷無補,相對於我們晉商為朝廷獻上五百戰馬,這些人已落入下乘。”

侯西域微微點了點頭,有些隱憂地說道:“除非,他們之中也有清醒之人。”

沈一元回頭看了看,河道之上,百餘艘船隻緩緩跟進。

去時是大福船,於長江水師所屬之地揚帆,歸來只能停留在太倉州,換用河船,轉運貨物,而河船載貨少,兩首大福船的貨物,可換作四五艘小河船,這才有了秦淮河百餘艘船隊盛景。

“靠岸了。”

號子聲喊出,船隻隨即靠至碼頭,早有人接應,待船隻停穩,便有人鋪上橋木,朱植率先走出,對朱棣、朱桂、朱耿等人行禮敘舊一番。

“拜見諸位王爺!”

沈一元等人上岸行禮。

朱棣讓眾人起身,道:“長途奔波,總算是回來了。你們很不錯,皇上傳了口諭,命你們入京師之日入皇宮,對於南洋之事,皇上想要親自過問。”

“哈哈,既如此,那就於今日進獻寶物吧?”

朱植

笑著回頭,看向一干商人。

沈一元等人齊聲道:“自當如此。”

一些商人只安排了活計去南洋,如趙大宇等人,如今也獲得了入宮機會,自是臉上有光。

進獻之物多達三百餘樣,僅朱植一人,便佔據了一百餘,由一干活計託、抬等方式,浩浩蕩蕩前往皇宮,一路之上,百姓駐足。

“好香,那是什麼香料嗎?竟是如此之多!”

“這只是進獻的香料,恐怕大部分都在船上呢。”

“四尺高的珊瑚樹!”

有識貨的商家看到,頓時驚呼起來。

如此高的珊瑚樹,可是舉世罕見,尋常時候,出來一株兩尺高的珊瑚樹都可以說是寶貝,這裡竟有四尺高!

“看,那是什麼,鳳凰?”

“天啊,他們竟然找到了神鳥,這是祥瑞之物啊,莫不是盛世真的要來了?”

“……”

相對於民間的點評,奉天殿外的進獻顯得高階多了。

有專人宣讀:“遼王進獻千年珊瑚樹一株、番香之物二百斤、碧藍貓兒睛一枚、陰陽琥珀一個……”