肖恩聳了聳肩——不知道為什麼,雖然他現在已經有了不少的讀者,探秘者的收入也較為可觀……

但這次的收穫卻讓他莫名地感到興奮。

也許是因為推動了“胡椒瓶”?因為“黑暗騎士”的路終於邁出了第一步?

“每天都值得慶賀,不是嗎?”肖恩將熱水沏入杯中,微笑著偏了偏頭。

也許是肖恩前陣子忙碌的事情,終於有了好的結果?

心思靈動的妹妹,一下就猜中了哥哥心情上佳的原因。

今天是週末,她可不介意與心情美麗的肖恩相處。於是,頭髮略長了一些的艾莉雅也哼起了歌,拿取仍在門口地墊上的報紙,來到廚房,與肖恩一起準備一會兒可以一邊閒聊,一邊享用的早餐。

這樣欣快的心情,一直持續到了太陽落山。

肖申克·羅傑斯先生再次出馬的時候,肖恩已經將心情調整到了一個相對平穩的位置——

“不要太過得意,不宜過於樂觀。”有意打擊了一下心中那種蓬勃的感覺,肖申克邁著沉穩的步子,再次走入了下城區的街頭。

果然,謹慎和穩重總是會換來回報。

一直將細如髮絲的靈質散佈在周遭的肖申克,感到了某些嚴肅的力量正在轉角靠近——

夜晚在街頭巡邏的兩名教化官。

肖申克·羅傑斯並非下城區居民,縱然他們不會盤問這麼一位和善的中年紳士,但如果讓他們今晚就看見自己的面容,往後的宣教過程再一再遇見的話……

可想而知,絕對是會遭到懷疑的。

所以,肖恩現在的原則是,保持絕對低調,甚至哪怕一次都不讓教化官看見肖申克的面容。

於是,在那兩名教化官轉過街角之前,肖申克就閃身進入了小巷之內,將自己的身影,隱藏在了凸起的牆角後。

屏氣凝神,就像是不存在一樣。

很快,兩名身穿黑色制服,制服上別有菱形盾牌標誌的長官就經過了……

“越少遇見他們越好,”肖申克沿著小巷繼續走,從另一邊穿了出來,“畢竟,肯定會有避無可避的情形……

“總之,就是要儘量少地在他們心中留下印象。”

平復了一下略有些加速的心跳,肖申克繼續閒適地走著——他今天選擇的是下城區的東部,距離昨天光臨的西北角有相當一段距離。

很快,他在街道的盡頭,看到了一間仍然開著門的咖啡館——蕾貝卡的街角咖啡。

跟隨著某種冥冥之中的指引,肖申克推門而入。

他揀了一個靠窗的位子,要了一杯熱牛奶,剛剛脫下大衣準備坐下,便看見旁邊有個穿著毛衣的女子,正滿臉愁苦地坐著。

她的雙眼有很深的黑眼圈,一雙露指手套心不在焉地轉動著瓷盤上的杯子……

羅傑斯先生嘆息了一聲,臉上帶著溫暖的笑容,朝著那名女子坐近了一個位置:“又是一個平和的夜晚,不是嗎?”

女子顯然有些心事,無助的眼神抬了起來,正看見肖申克·羅傑斯那一雙慈藹的眼睛。

在開啟一場新的談話之時,羅傑斯先生不知道的是,就在大約四公里外,享受了一整天好心情的亨利·哈特家中,有了一個客人。

那是亨利·哈特的朋友,身材高大的雷蒙德。

他今天看到了煥然一新的哈特,感覺這位自己的老朋友渾身散發著平和的、愉快的光芒……

於是,他好奇地詢問了一下。

小心謹慎的亨利·哈特,選擇在人多眼雜的白天保留了這個秘密。

等到入夜,他將自己的好友雷蒙德帶到了家中,才掏出了那本羅傑斯先生留下的《夜風長詩》,開始說起了一位女士的故事……