下午,袁甫陪祖父在院子裡下棋。門房來報,昨天那小子又來了。

“不知今日又是為何而來。”

袁廂禮先手執黑,落子笑道。

袁甫不語,落下白子若有所思。

牛進進來的時候就看見家裡少爺也回來了,作為莊子上的家生子,能見到曹林已是頂破天,真正的主子底下人是見不到的,因此牛進並不識得袁甫的面。

“我家掌櫃的聽說老丈人受了寒氣,煲了罐驅寒的熱湯叫小人送來。”

說著放下了手裡一個不大的陶罐。

“你家掌櫃的還說了什麼沒有?”

袁廂禮問。

“嗯…掌櫃的說受寒的人與其多吃藥不如喝點湯,還說是自己得的一個食療方子熬的。不過這些都是我聽來的話,掌櫃只叫我送湯沒吩咐別的。”

“你倒是個機靈的。回去跟秀晴說我過幾日再去尋她。”

牛進走後,祖孫二人看著那罐湯,湯用草繩套著,摸上去還十分燙手。

“她懂的還挺多…”袁甫起身去添碗筷,背對人的時候唇角微微翹了起來。

袁廂禮不知盯著何處,神色有些默然。

自己病那兩天,大夫請了藥也吃了,也受了些叮囑,劉安照顧得他很好。

但是看到秀晴送來的熱湯,自己恍惚想起來,許多年前貞娘還在的時候,也經常會在自己生病時,找來古書按裡頭的方子給他煮湯,每次煮出來黑咕隆咚不知道是什麼東西還非要他喝下,自己明明病得難受還得瞞著她一次次往淨房跑。

想起來都是好多年以前的事了…

“您怎麼了?”

袁廂禮回過神,見袁甫已經將湯盛到了他面前。

“啊,突然想起了你祖母也愛給我煮湯。”

袁廂禮說著,拿起湯勺,慢慢喝了起來。

袁甫默默看著面前頭髮花白的老人,自己以前不知道為什祖父致仕以後不願意待在京中,執意要回家鄉。直到這次回來跟祖父相處久了以後才留意到,祖父是因為思念祖母才回來的。

回鄉以後,祖父平日裡總愛尋老友一起打發時光,到了夜間,自己在時,便陪到身邊喝酒下棋聊天。聽劉安說,自己在書院的時候,老人家經常一個人去西廂房。

“祖父,我想把書院的事辭了,專心在家中寫書。”

袁廂禮抬頭覷了他一眼。

“你這個年紀不擔個一官半職的在身上,人就要荒廢的。”

說罷又老神在在地接著道。

“真是要寫書,書院不是比家裡更方便?可別當我老糊塗就糊弄我。”

“去去去,老頭子我還硬朗著呢,用不著你鞍前馬後的。”

袁甫不吭聲,默默陪坐著。

秀晴的熱湯一送就是五日,袁廂禮這天一覺醒來神清氣爽,挑了些謝禮就去了葫蘆巷。

“秀晴。”

袁老丈來到鋪子裡朗聲喊道。

“老丈!您可好些了?”

秀晴聽見聲音,立馬從廚房轉了出來。

“這些天讓你費心了。”

袁老丈笑眯眯地說。

“我受了您這麼多照顧,盡點心也是應該的。”

從一開始袁老丈找來辣椒,再到後來低價賃給她鋪子。秀晴是發自內心的感謝袁老丈的幫助,看見老人家大好了,心裡的歡喜都流露在了臉上。