“今晚不能睡,要守到天亮,這叫守歲。”

寧夏對著幾個孩子說。

“孃親,為什麼要守歲?”凌安的記憶裡,自己好像沒有守過歲,也不明白為什麼要守歲。

寧夏聽著凌安的問話,突然想起年的傳說,她眨了眨眼睛,咬了一口糕點,“給你們講個關於年的由來的傳說吧……”

“相傳,在遠古的洪荒時代,有一種兇惡的怪獸,人們叫它“年”。每到大年三十晚上,年獸就要從海里爬出來傷害人畜,毀壞田園,降災於辛苦了一年的人們。人們為了躲避年獸,臘月三十晚上,天不黑就早早關緊大門,不敢睡覺,坐等天亮,為消磨時光,也為壯膽,他們就喝酒。等年初一早晨年獸不再出來,才敢出門。人們見面互相拱手作揖,祝賀道喜,慶幸沒被年獸吃掉,這樣過了好多年,沒出什麼事情,人們對年獸放鬆了警惕……”

寧夏說著頓了頓,喝了一口水,看著幾個人的表情,就連一側坐著的凌淵,都被她說的故事給吸引,眼神不由自主地看著他。

凌安等了一會兒,見寧夏還不說,著急地拉著她的袖子,“孃親,然後呢?然後呢?”

寧夏笑了笑,吊足了胃口,才清了清嗓子,說道,“就在有一年三十晚上,年獸突然竄到江南的一個村子裡,一村子人幾乎被年獸吃光了,只有一家掛紅布簾、穿紅衣的新婚小兩口平安無事。還有幾個童稚,在院裡點了一堆竹子在玩耍,火光通紅,竹子燃燒後“啪啪”地爆響,年獸轉到此處,看見火光嚇得掉頭逃竄……”

聽完關於年的來源後,凌安張了張嘴說道,“孃親,我們也燒鞭炮,要把年給嚇跑!”

“好。”寧夏點了點頭。

年前,她也準備了鞭炮,等午夜十二點了,就出去放。

院子外,黑漆漆一片。

寧夏怕他們守得無聊會睡著,又將了幾個故事,後面說得口乾舌燥後,寧夏乾脆拿著竹板出來,教他們玩五子棋、飛行棋……

時間漸漸磨去,寧夏估摸著差不多到點了,便起身去拿早已經準備好的鞭炮,招呼幾個孩子跟上來。

“把鞭炮掛在竹竿上,待會兒你們跑遠一些……”

寧夏將鞭炮竄在竹竿上,準備掛在院子的圍欄上,凌淵突然上前,將她手中的鞭炮接過,“我來掛,你拿著燈籠。”

凌淵將手裡的燈籠遞到寧夏的手裡。

“好。”

凌淵三兩下將鞭炮掛上去,寧夏打這燈籠,給他照明。

“火摺子給你,小心些。”寧夏將手裡的火摺子遞給凌淵,然後將燈籠放在地上,自己遠遠地跑遠了……

凌淵將鞭炮點燃,一轉身,撿起地上的燈籠,三兩步追上寧夏,身後瞬間噼裡啪啦地響起鞭炮的聲音。

寧夏嚇得原地蹦了兩下,忽然肩膀被一隻寬大厚實的大掌攬住,將她一下往前代了過去……

寧夏只覺得一陣耳鳴,鞭炮聲和孩子稚嫩的笑聲,在她耳邊響起,吵得她思緒混亂,也沒注意到凌淵的動作……

“哈哈哈哈……”凌安拍手看著鞭炮噼裡啪啦地想著,閃著點點星火,整個人興奮得不行。

他身側的凌雲與凌天也是滿臉喜色,興奮新奇得不行……

所有人的目光都集中在鞭炮上,自然沒有人注意到凌淵將寧夏攬入懷中,不動聲色地大步邁了好幾步。

寧夏捂著耳朵,縮成一團,身上的支點,全靠凌淵撐著……

凌淵也被自己的動作怔了一瞬,這是他下意識的動作……

懷裡是嬌軟的人兒,鼻息裡傳來一陣淡淡的馨香……

凌淵的心臟只是一瞬漏跳了一拍……

凌義的目光從鞭炮移開,一眼就看到,自家孃親被阿青給摟在懷裡……

凌義捏著拳頭,剛剛放鬆緩下來的面容,頓時冷了下來……

他果然是有企圖的!