阿哈布.賽曼博士”端著一杯咖啡走過來:“SK博士,真沒想到,在這個軍事堡壘中我們也能夠喝到如此好喝的咖啡。在非洲,我是每天要喝幾大杯的。不過我們喝的鐵皮波邦,肯亞1號,都是世界上頂尖的咖啡品種。”

E大陸航天局西格.佛萊爾博士走過來:“我可以加入討論嗎。”

“當然,歡迎,西格.佛萊爾博士也對咖啡有研究嗎。”

“有點微不足道的研究,巴拿馬的瑰夏咖啡,曼特寧、非洲的耶加雪啡,都是我喜愛的品種,不過我比較喜歡放大量的糖和牛奶。對我來說,甜的東西會有幸福感。這杯咖啡酸度很好,看樣子,SK博士也是品嚐咖啡的高手。”

SK博士:“這些咖啡都是100%中國產的,你們喝的是我國雲南保山的咖啡,原來的咖啡種群是牙買加的藍山品種。這個我也很喜歡。我們這裡還有海南興隆的咖啡,是1950年的時候僑居在巴西的華人帶回來的南美洲咖啡。我們這裡的餐廳有一個咖啡烘焙房,裡面有個25公斤的烘焙機。我們所喝的咖啡都是72小時之內烘焙出來的,很新鮮。”

阿哈布.賽曼博士:“難怪這麼好喝呀。原來真是很新鮮的。”

SK博士:“我對咖啡烘焙有一點研究,如果這周有休息的時間,歡迎來烘焙房品嚐下我的手藝。”

沃克蘭德博士:“我聽到了這個誘人的美味,我也來討一杯。我建議,後天下午的討論,我們到咖啡烘焙房裡如何。”

“這真是個大好的訊息。”沃克蘭德博士端著咖啡走過來:我們在貴國400米深的鹽礦裡,喝著咖啡,討論著世界的末日。這樣看起來並不算是很痛苦呀。”

簡威.約翰遜博士:“你們知道咖啡是如何傳遍全世界的嗎?”

SK博士:“那你來講講”

“蘇格蘭探險家詹姆斯·布魯斯1790年代出版的一本書,名為《發現尼羅河源頭》。描述了從加拉部落來的戰士入侵衣索比亞。 他們把咖啡樹的漿果磨成粉末,烤熟搗碎,混在動物脂肪裡。混合物再被加工成桌球大小的球。可以幫助戰士提高他們的精神。這就是咖啡最早的記錄。”

“在1510年之前,咖啡傳遍奧斯曼帝國,因為貿易壁壘,阿拉伯人重來不容許歐洲人得到咖啡種植的技術。”

“法國海員德·克利烏,想要得到國王的允許,把一株咖啡苗帶回馬提尼克島,國王沒有同意。他偷了一株咖啡。偷運上船,用自己的飲用水在船上灌溉,並把它帶回了馬提尼克島。從此,咖啡傳遍了歐洲。”

簡威.約翰遜博士講完了,大家報以誠摯的微笑。

SK博士意識到了什麼:“簡威.約翰遜博士,講這個故事你想說明什麼呢?”

簡威.約翰遜博士:“世界上的很多事,都不是靠因果關係分析出來的,很多事情都是基因突變的結果,就像咖啡,最終歐洲人的種植,關鍵點就是這個偷咖啡苗的法國人,沒有他,估計現在全世界的咖啡佈局,不是現在的樣子。”

阿哈布.賽曼博士:“我同意,你說的很對,宇宙間的東西也是這樣,比如說,印度人發明的阿拉伯數字,“0 ”的發明肯定也是神來之筆,這不是研究所能得出的結論。”

簡威.約翰遜博士:“我相信,獵戶座星雲伽馬射線暴的理論,最終落在這幾個人的頭上,他指了下牆上的照片,問他們就可以了。我個人有個感覺,他們如果活著,就可以告訴我們答案。但有一點,看了今天上午的資料,我感覺,他們活著,至少有二個人是活著,因為我相信東方人有神奇的力量,這個力量有時可以穿透宇宙。”

西格.佛萊爾博士:“我們做過一個調查,人類的恐懼來源於肉體的痛苦,如果是外星生物進攻地球,人們想到的就是燒、殺、毀滅等等暴行。更多的是看到同類被殺、被折磨的恐懼。但如果是在幾秒鐘之內,地球生物就會被蒸發,這好像並不是很痛苦的。因為時間太短,生物個體來不及痛苦。另外,如果我們沒有逃生的辦法,大家就只能坦然接受,那沒準,有錢的階級,比社會的底層更願意做點什麼抗爭來表達一下自己,沒錢的人和社會底層更願意幸災樂禍的等著災難降臨。”

茶水間的牆面上也貼著《蘇河計劃》中失蹤人員的大幅照片,這是鹽礦的科技人員為了激勵自己所做的宣傳。特別是SK博士,每天吃飯的時候都會向牆上的大車、崗子、海青、延飛等默默祈禱、尤其是這次小五發現獵戶座星雲《G663》訊號以後,原來的祈禱就成了對話,SK博士會把每天的工作向牆上的照片唸叨一下。

因為他覺得,他們活著,一定會回到鹽礦。

資訊員和秦良德主任快步走進了茶水間:“SK,接收到獵戶座的訊號。但訊號很長,嚴燕寬教授只翻譯出來一個字,其他的翻譯不出來。”

SK博士接過檔案,看到譯文上面只是用鉛筆寫了一個“水”字,後面是一大串數字。

SK博士:“不對呀?如果是趙莉寫的,應該是可以翻譯出來的,請嚴燕寬教授到研究中心來。”

他看了看《E7》代表,他們正在興致勃勃的喝咖啡:“女士們、先生們,時間到了,我們回到原來的座位,開始下午的討論。”

圓形會議桌中心全息攝影生成了一個時鐘,上面的數字在一秒、一秒的跳動。時針指到13:30

SK博士:“在代表發言以前,我要請《星際資訊研究中心》首席科學家嚴燕寬教授為大家公佈一組密碼。”

嚴燕寬教授站到螢幕前,螢幕上顯示出一行數字。“水、112014211.5”“水、112014211.5”

“這組射線密碼從凌晨2:00整一直髮送到現在,每隔5分鐘發射一遍。現在還沒有停止。伽馬射線訊號源頭在距離地球34光年的位置。”