娃娃谷在高聳入雲的天柱之上。

天柱被毒山包圍,連絕頂高手都無法靠近。

有個叫齊目國的小國,因為王族先祖和娃娃谷有緣,所以擁有一條安全小路,可以讓國民來天柱朝拜,有一些出類拔萃的國民,還有可能成為娃娃谷的侍奉者。

天柱,也是侍奉者的考核之地。

齊目國最大的書院是玄池書院。

每年考核第一名,就是侍奉者,也是玄池書院的院使,可以得到娃娃谷內強者親自指點。

齊目國沒有科舉考試。

百姓想出人頭地,就拼命進入玄池書院學習,然後去天柱參加院使考核。

齊目國的王族子嗣少年時,更是必須去玄池書院學習,只要誰敢不努力,甚至王族身份都會被罷免,嚴重一點,是死罪,可能株連母系。

玄池書院的兩位院長,就是娃娃谷強者,也是所有院使的管理者,但其實,二人根本都沒有在選玄池書院露過面。

每年一次的考核,已經進行了接近一個月。

一般情況下,考核是40天。

從遠處看,天柱是以一個尖銳的高峰。

走到近處才能看得清楚,原來天柱有數不清的巨大臺階。

每個臺階都懸掛有一隻巨鍾。

巨鐘錶面雕刻有密密麻麻的中州文字,有些文字模糊,有些文字和現在的中州文字有些異常。

齊目國距離中州不遠,所以文字習俗都和中州沒什麼區別。

鐘上的文字,是武學心法。

考核的內容,就是讓年輕人去感悟巨鍾武學。

只有將心法掌握到爐火純青,才能用拳頭擊出鐘聲。

之後,武者就可以踏鍾而上,進入上一層的考核。

一共17層階梯。

每一階都有巨鍾存在,一層比一層更難,一層比一層更復雜。

每個考核者,允許隨行一名下人,一名導師……下人不限男女,誰都可以來。

至於導師,一般是往年考核失敗的武者。

一個人一輩子,只有一次機會來聖山考核,但成為導師之後,就可以跟著學生,重新踏上聖柱,你也有資格一起參悟。

可不管導師能領悟到多高境界,再也不用覬覦院使的位置,沒資格了。

但能培養出院使的導師,往往地位也很高。

其實聖柱上的大鐘很奇特,年紀越大,感悟起來就越是困難,甚至有可能精神錯亂,有些導師真心替學生著想,有些是為功名利祿,還有一些,純粹是為了錢,陪跑一趟罷了,出工不出力。

考核已經持續將近一個月,但最強的青年,卻還在15層苦悟,遲遲無法敲響15層的鐘。

這個少年是國王的二王子:齊谷崇。

齊谷崇也是齊目國這一代悟性最高的年輕人,是王國的希望。

聖柱之下,跪著很多人,他們都來自齊目國,他們是朝聖者,在齊目國百姓心中,聖柱之上,住著神明。

……

“長風哥哥,咱們要去敲鐘嗎?”

初星澤花站在聖柱下,抬頭仰望,滿臉好奇。

好高啊,走到頂會不會被累死。

為什麼就不能叫個飛禽朋友幫幫忙。

向長風也抬頭看著聖柱,但他表情很平靜:“對,去敲鐘。”

“你們兩個無禮的逆徒,在聖柱之下,還不趕緊跪下。”