林氏意外地沒有排斥,反而把情況說了一遍,“宜威將軍昨天就跟我和你父親說,秋葵的認罪有蹊蹺,他要過去看看,今天上午,你二哥陪著一起審的,唉,要說審問,還是他有能耐,我在家也軟硬兼施問了好幾遍,愣是沒問出來。”

沈清蘭仍是動了動唇,不接話,心裡卻是有些困惑林氏的態度,怎麼不再是一提到衛長鈞就跟防賊似的了?是因為救了自己一次嗎?

“蘭兒,你覺得……”

林氏剛開口,就被屋外一聲哭喊打斷,“四妹妹。”

兩人都驚愕回頭,只見沈清芝掛著淚水跑進來。

林氏先問,“怎麼了這是?做錯了事,被你母親責罰了?”

沈清芝哭得一抽一抽的,“不是……二嬸……我想和四妹妹說會話。”

“坐吧。”林氏深看她一眼,起身迴避,“你們姐妹聊吧,我還有事,先走了。”

她不是有事,她也很好奇,這個三侄女會對女兒說什麼話,說起來,她只生了一個女兒,卻有四個侄女,性格品行各不一樣,私心裡最喜歡的自然是大侄女,溫婉嫻淑,至於這三侄女,當初在分寧做客時,是頗為反感的,然則一年半後再見,竟覺得性格大變,判若兩人,也就厭不起來、惱不起來了。

“三姐姐,先喝口水,有話慢慢說。”

先前林氏在,丫頭們就很知趣地退下,現在,沈清芝到來,連林氏都騰出空間來,丫頭們自然也不會刻意往前湊,因此無人給她倒水。

沈清芝喝了水,停了哭聲,但遲遲沒有說出句像樣的話來。

沈清蘭也不催,安安靜靜地等著,對於沈清芝的到來,她略猜到幾分,無非是與自己被推有關,雖然昨天林氏在分析時,說了句:除了傷了腿的沈清柳,沈清芝和沈清夢、秋葵一樣有嫌疑,她自己卻很清楚,不是沈清芝,所以,這會兒過來,應該不至於是認罪。

相對無言的時間有點長,先尷尬的是沈清芝,她期期艾艾,也就開口了。

“四妹妹,以後是不是再也不能和你來往了?”

沈清柳錯愕,“這叫什麼話?”

沈清芝又捂著臉哭起來,“以前在分寧時,我就欺負你,但是你沒跟我計較,還原諒我了,這一次,雖然不是我推的,但畢竟我也在場,以後,也都沒臉來見你了。”

沈清蘭一佂,感覺哭笑不得,可看著沈清芝,笑也笑不出來,“說的什麼胡話,一碼歸一碼,一人是一人,不是你推的,誰也怨不到你的頭上,我豈是這般不通情理的?”

“你雖然不怨我,但……母親又怎麼好意思再帶著我們走動?將來,自然不會來往了。”

沈清蘭默然,沈清芝的話看似半個字都沒提到兇手,但其實,無意之中,已經告知了結果,如果真是秋葵,那就是丫頭管教問題,該怎麼處置便怎麼處置,邱氏沒必要慚愧到連親戚往來都不好意思,但如果是沈清夢所為,就大不一樣了,親手養大的庶女成了心腸歹毒要殺手足的窮兇惡極之徒,做嫡母的難脫干係,確實無顏以對。

她緩緩問道,“是大伯母和你說的?”

“不是和我說的,是和……”沈清芝尷尬得臉都扭曲了,吭吭兩聲,聲音明顯低弱下去,“和……二姐姐說的。”

沈清蘭垂著眉眼未動。

沈清芝立即補充,聲音陡然拔高,“母親把她狠狠打了一頓,我都知道了。”