李靖受命率左靖衛試探唐軍大營的情況,但他並沒有直接發起攻擊,而是先命黃明徐率騎兵包抄,繞道唐軍的南方,以防止唐軍逃跑。

唐軍似乎已經放棄了陣前防禦,退至竹皮河南岸佈陣。

很快,天便微亮起來。

李靖試著對唐軍的營地發起了幾次攻擊,不出所料,唐軍的守禦很嚴密,隋軍幾次攻擊,都遭到了勐烈的回擊。

兩輪攻擊之後,李靖便退了下來,對於唐軍的情況,他已經摸清楚了。

李靖一面派人將隋軍大營正面包圍住,一面親自返回大營待命。

而此時的鄭言慶也已經準備完畢,集結部隊,向長林進發。

見到鄭言慶,李靖便上前說道:“元帥,今日我軍向唐軍發起攻擊,唐軍看似抵抗的很激烈,可實際上虛的很,唐軍大營之中,很可能軍隊遠沒有我們想象的那麼多,我懷疑其部不超過萬人。”

鄭言慶聽罷,有些懷疑道:“唐軍之前一敗後,不過五萬餘人。前番三次調兵入北山之中,差不多有兩萬多人。再加上昨夜之兵,怎麼也不該只餘萬人。”

李靖言道:“之前李世民藏入深山的兵力,或許不僅兩萬,而是三萬或者更多。再加上昨夜調出的軍隊,唐軍營中,絕不可能超過一萬人。”

黃明信還沒明白李世民的意圖,都囔地說道:“李世民到底要幹什麼?”

而此時鄭言慶卻是臉色大變。

鄭言慶不由得長嘆一聲道:“李世民這是要逃啊!”鄭言慶不得不承認自己“終日打雁,卻讓雁啄了眼睛”。

這一次,真是讓李世民給弄得暈頭轉向了。

鄭言慶看向李靖道:“藥師,你常在襄陽,熟悉情況,你率部前往北山之中,追擊李世民。切記,一定要謹慎,哪怕追不上,也不要中了李世民的埋伏。”

“諾!”

諸將之中,唯一能敵得過李世民的,也就只有李靖了。

鄭言慶略一思索,又命呂會彥率領左威衛兩軍前往遠安縣,截擊唐軍。此時也只得希望李世民不敢深入,而是在群山外圍前進,會往遠安縣去了。

鄭言慶又派人去通知張儉,令其率部趕往江陵。

已經走了李世民,其餘各部,就不能再讓他們逃了。

這時黃維烈這時也弄明白了情況,便建議道:“元帥,山中道路眾多,之前我軍從南漳入山,而李世民所部,也未必不會北上南漳,進而攻打襄陽。”

“李世民有這個必要嗎?”

李世民就算攻佔襄陽、南陽也沒有多大的意義,因為長江水道尚通,斷不了北路軍的補給線。而與之相反,李世民越往北,便越孤軍深入,有山川阻隔,他難道可以打到洛陽不成?除了覆亡,再無別的可能。

不過這是李世民,什麼事幹不出來。

於是鄭言慶又命令周仲安率領萬餘宛州郡兵,北上襄陽駐防。

此時雙方的底牌完全露出來了,再相持下去也沒有什麼意義了。於是鄭言慶命黃明信統領右驍衛,攻打唐軍大營。

而就在此時,前線傳來了訊息,唐軍大營裡的軍隊開始向西北山中轉移。

鄭言慶聽得,心中憤怒,勐地一拍桌桉道:“欺人太甚!”

隋軍諸將也有些憤怒,你李世民把這萬餘人馬留下來當棄子,本就坑了隋軍一把,現在還想讓煮熟的鴨子飛了嗎?