左孝友猛攻營寨,卻難以破營。

而此時張須陀也從後殺來,羅士信遂開啟寨門,迎擊左孝友。隋軍兩路夾擊,大破賊寇主力。左孝友部大潰,被斬殺無數,他本人只率數百騎潰逃。

北海之圍遂解。

張須陀破賊之後,也不前往北海郡,便直接率部返回齊郡。他看起來擔任河南道十二郡黜陟討捕大使,是個挺大的官,但這個官只是個臨時差遣,負責剿匪,根本無權過問地方政務。

也就是天子給得一塊食之無味的骨頭。

這也是為什麼八風營的諸將士不太願意再繼續四處征戰的原因。自大業七年,八風營四處征戰,剿匪數十萬,哪個人身上沒有一連串的功勞。到頭來,卻沒有什麼賞賜,就連主帥張須陀,最後還是一個太守級別的官。

就憑天子如此賞罰不公,憑什麼替他效命。

張須陀卻是無所謂自己的官職,只是不能為諸將士求得功勳,獲得撫卹而內疚。

這些年張須陀是一貧如洗,所有的積蓄都撫卹了戰死將士的遺孀。妻子薛氏和兩個女兒都死在動亂之中,他除了八風營,一無所有。

回到齊郡,三軍將士已經斷糧一日,眾人是餓著肚子才回家的。

樊虎在齊郡的門口問張須陀,他這樣不惜性命,到底是圖什麼?

張須陀告訴樊虎,他是大隋的將領,圖的便是天下太平,他不能因為朝廷不公道,便做個不忠之人。

張須陀回城之後,便見家中皆是縞素,原來繼室庫狄氏也因為長期的營養不良,病死家中。

庫狄氏是他的第二任妻子,其實也就是個丫鬟。他感念對方照顧家徒四壁的自己,才給了對方一個名分。庫狄氏嫁給他不到兩年,沒享過什麼福,今日溘然長逝,臨終之前,都沒有見張須陀一面。

張須陀長嘆一聲,默不作聲。等到夜色人靜的時候,坐在庫狄氏的棺材前,才放聲哭了起來。

其實這棺材張須陀也是買不起的,還是郡中官員見他不在,替他付的錢,才給庫狄氏入的殮。

一個堂堂大郡的郡守,上萬人軍隊的主帥,竟淪落到這種地步,真是讓人嘆息啊。

賈務本曾經告訴過張須陀,不是所有人都像他這樣大公無私。眾人參軍,除了保衛家鄉,還是要加官進爵,光宗耀祖。若是再這樣下去,軍心必亂。

張須陀不是不明白,可是他能怎麼做,勉力為之吧。

“我看你就是個糊裱匠,四處堵風。等到哪天風大到你補不了了,吹破了窗戶,看你怎麼辦。”

“等窗戶破的時候,我早就死了,還能怎麼辦。”

風吹房簷,越發寂靜。

張須陀坐在堂中,就這麼過了一夜。

第二日一早,賈務本匆匆來到張須陀家中,手中拿著的,正是朝廷的調兵文書。

瓦崗賊寇滎陽,著張須陀西進剿賊。