達奚暠急命令左天成率部逆河而上,去查探情況,他則親自渡河,去見於仲文,勸其暫緩渡河。

此時於仲文也趕到了薩水邊,被達奚暠攔住。

眾人聽了達奚暠的說法,半信半疑。薩水這麼寬廣,高句麗人哪有能力在河中攔截。而且最重要的是後面便是高句麗的追擊軍隊,大軍根本沒有時間在此耽擱。

於仲文和宇文述都主張趕緊走。

二人都覺得此時是夜晚,便於隱藏,高句麗人無法發現隋軍的蹤跡。若是成功渡河,便能跳出高句麗人的包圍圈。

達奚暠苦勸不聽,眾人遂決定當夜渡河。

到了三更時分,薩水兩岸一片寂靜,聽不到動靜。

於仲文乃下令張瑾的襄平軍為前軍;自己的樂浪軍和趙孝才的碣石軍為中軍;宇文述的扶余軍為右軍;崔弘升的遂城軍為左軍;辛世雄的玄菟軍為後軍,分批次渡河。

此時月色朦朧,照得整個薩水都閃閃發亮。

大軍渡了一個多時辰的河,已經有數萬人抵達了對岸。此時只聽見上游一聲轟隆,眾人大驚,沒過多久,便是滾滾的河水向西襲來。

“發水了!”

正在渡河計程車兵大驚,這鋪天蓋地的大水從四面八方封堵過來,壓得人透不過氣。還在河中的竹排立刻便被打翻,三條浮橋也迅速被大水沖垮。

無數計程車兵落入水中,浮浮沉沉地掙扎著。但此時河面上一個浪頭接著一個浪頭的打來,將無數計程車兵推向高處又落下,然後捲入河底。

薩水源於高句麗狼林山西南麓,向南偏西流,上游地形陡峭,下游為平原,水量極大。乙支文德在薩水築壩攔截,蓄了好幾天的水勢,這一次大水破堤而出,將整個隋軍席捲。

此時隋軍已經完全亂了,一條滾滾的薩水將二十多萬大軍一分為二。

河北岸的左武衛士兵立刻便拖著竹排、繩子去救人,但根本無濟於事。在自然之力的面前,人力是如此的渺小。

蔡知運目眥盡裂,這打得是什麼仗啊。

此時達奚暠還在對岸,而薩水北岸成建制的隋軍只有增地軍這一支,蔡知運便自為統帥,指揮全軍。他一面命人向北去找黃明離,使其主力騎兵歸隊;一面將所部一分為二,他和堯君素各統帥一部,將防線佈置為內外兩道,防止高句麗人的軍隊突然殺到。

大軍混亂了一夜,是疲憊不堪。

到了天明,洶湧的薩水終於平靜了下來。放眼望去,整個薩水之上佈滿了隋軍的屍體,沒有人知道到底有多少。密密麻麻,一個接著一個,讓人看了心驚肉跳。

蔡知運趕緊搶修浮橋,河對岸還有十餘萬大軍,必須全部送到河對岸。

於仲文過河過得早,此時驚魂未定的他看著慘敗如斯的大軍,不由得放聲大哭起來。

他完了!

蔡知運也沒有時間管於仲文,他只能將被救上來的隋軍交給於仲文,讓他重新組織軍隊,而蔡知運則牢牢掌握北岸這支唯一成建制的部隊,不給於仲文插手的機會。

天亮了,洪水也過去了,可沒有人有劫後餘生的感覺,所有人都知道,洪水之後,他們要面對的就是正在快速趕來的高句麗軍。