臨近正午,端木忱才從御書房中出來,守在外面的長安說,太后宮裡來人,請端木忱過去用午膳。

退位後成了太上皇的端木熠就住在太后蕭氏宮裡。蕭氏擅長廚藝,以前就常常親自下廚,端木熠最喜她貼心溫柔。

端木忱到的時候,蕭氏剛剛燉好最後一道湯。

端木熠笑容滿面地招手讓端木忱過去坐,讓他不必拘禮,倒真有種無事一身輕的模樣。

端木忱落座,桌上的菜很豐盛,有幾道他頗為熟悉,還是他從蘇涼那裡拿的菜譜送給了蕭氏。

“皇兒來得正好。”蕭氏笑容滿面地過來,讓宮女把湯盅放下後,就讓下人全都退下了。這幾日每到吃飯的時候,端木忱都會跟端木熠彙報朝政之事。

蕭氏給父子倆盛了湯,端木熠喝了一口,便誇讚她的廚藝更精湛了,端木忱也連聲說很美味。

蕭氏笑得合不攏嘴,對於如今的一切都很滿意的樣子。她的兒子如願當上了皇帝,她的丈夫如今也不去別的女人那裡了,後宮更是無人與她爭鬥。

端木忱見狀,斂了眼眸,默默地喝完了一碗湯,等他放下碗,蕭氏已經給他夾了不少菜在碟子裡。

端木熠喝完一碗湯,很自然地又把碗給蕭氏遞了過去。

端木忱連忙伸手,半路接了過來,“兒臣給父皇盛湯。”

蕭氏笑著說,“好,皇兒最是孝順了。今日的湯是補身子的,你也再喝一碗,政事繁忙,更要注意保重身體。”

“嗯。”端木忱點頭,盛湯的時候不小心灑了一滴在碗邊,就放在自己面前,拿出帕子擦乾淨,然後起身,恭敬地放在了端木熠面前,又把勺子擺放好,“父皇請用。”

端木熠呵呵一笑,“忱兒向來是最讓朕放心的。”

一家三口,和樂融融。

當端木熠喝完第二碗湯,蕭氏又給他夾菜,卻見他突然身子一顫,吐了一口血出來,瞪大眼睛看著端木忱,抬起的手尚未指向端木忱,便僵直著身子,一頭栽倒在地!

蕭氏手中的筷子落地,驚叫一聲,連忙撲過去。

端木忱慢條斯理地放下筷子,走到門口去,面上才出現焦急之色,下令立刻叫高老太醫過來。

因為端木熠要傳位,想讓外人以為他病了,所以近日高老太醫都在宮中候著。

在等高老太醫過來的時候,端木忱回到了端木熠身旁。

蕭氏急得哭起來,“怎麼會這樣?你父皇這是怎麼了?”

端木熠清醒著,雙目凸出,死死地盯著端木忱,嘴唇抖動,卻發不出任何聲音,手也抬不起來。

端木忱跪在端木熠身旁,握住他顫抖的手,嘆了一口氣,低聲說,“父皇不要怪兒臣。”

蕭氏聞言,不可置信地看著端木忱,“你……你做了什麼?”

端木忱並未回答蕭氏,俯身,在端木熠耳邊輕聲說,“兒臣也是無奈之舉。父皇跟蘇涼的想法倒是很相似,你們都很瞭解對方,我夾在中間,很難辦的。乾國需要蘇涼和顧泠,父皇不倒下,他們就不會回來幫我。我想,父皇一定會理解我的吧。”

端木熠神情激動起來,臉色漲紅,嘴唇抖動得更厲害,發出的聲音卻含混不清,片刻後又再次吐血。

“父皇別這樣,對身體不好。”端木忱輕撫著端木熠的心口,“父皇不是說,一切都為了乾國,為了大局嗎?我這也是為了乾國,為了大局,不得已而為之。”

但很顯然,端木熠如蘇涼所料,只是以退為進,他表面上放權,實則每天朝中發生什麼事端木忱還是要向他稟報,他只是躲起來,把端木忱推到了那個位置上,當他的傀儡,為了更好地利用蘇涼和顧泠,也為了降低他自身的風險。

此時此刻,端木忱看得很明白。端木熠的激動、憤怒、不甘,跟他先前振振有詞的大局,一點兒關係都沒有。

如此,端木忱的眸光更堅定,語氣卻更溫和了,“父皇放心,不會有事的。兒臣會盡快請蘇涼回來,為父皇醫治。”

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