光陰似箭,一晃又是六年過去了。

這六年裡發生了許多大事,第一件是元和帝大病一場後,以迅雷不及掩耳之勢廢除太子的儲君之位,將其封為靜王,另立不顯山不露水的八皇子為太子,並於次年傳位給八皇子,自己做了太上皇。

第二件是兵部成立軍火司,製造出了第一門火炮,威震一方,教常年滋擾邊境的蠻夷小國後撤三百里,稱臣納貢。

第三件是雲城水患的治理成效初現,不僅抗住了三十年難得一遇的大洪水,兩岸千萬畝土地將成為沃野,使得幾百萬平民百姓獲益,且豐裕國庫。

這三件大事皆與秦笑笑息息相關,一則護國公主府不曾與新君結怨,不必擔心被穿小鞋;二則景珩被新君加封為南溟郡王,皆因秦笑笑和景珩冒險前往大利國,想盡辦法套取到製造火炮的秘法;三則秦河治理雲城水患立下大功,回京述職時連升四級,成為正三品工部侍郎,並被賜下大宅一座。

如今南溟侯府的牌匾換成了南溟郡王府,秦笑笑也搖身一變成為郡王妃,在命婦之中風頭無兩,走到哪裡都有人奉承著,好命一說再次在各府後宅傳遍了。

只是秦笑笑和景珩很清楚,弄到火炮秘法固然是大功一件,卻不到加封王爵的地步。

若要深究,一來新君剛上任,有意施恩給文武百官看;二來景珩這個戶部侍郎當的極為稱職,短短几年就扭轉了國庫虧空,每年能夠積攢下幾百萬兩銀,尤其是開海貿易由景珩一力督辦,給國庫帶來了豐厚的回報。

對此,景珩在收回開海貿易付出的三百萬兩銀子的成本後,便在秦笑笑的建議下乾脆利落的將剩下的三成利送給了朝廷。

不是夫妻倆大公無私,是護國公主府和南溟郡王府已經夠顯赫夠惹眼了,長年累月的拿著海貿的三成淨利,定會招人眼紅多生事端,到那時誰也不敢說新君是何態度,不如送了省事。

之後,新君對兩府態度愈發親厚,逢年過節賞賜不斷,對待默默鬧鬧的態度更是如親子侄一般,讓他們與自己的嫡長子多多往來。

秦笑笑沒有什麼野心,成為郡王妃後也沒有感覺到與以往有什麼不同,不像有些人猜測的那樣飄起來。

這天春光明媚又正逢默默兄妹四人休假,秦笑笑推了幾個邀請她賞花的帖子,就帶著孩子們出發前往星月湖,打算在湖心別苑住上兩日,順便看看種植園那邊的情況。

眼看就要到地方了,秦笑笑叮囑兩個兒子:“一會兒你們倆帶著妹妹先去別苑,娘辦完事再帶你們上山捕獵。”

默默已經是個十二歲的少年郎了,一聽這話當即說道:“娘,堂姨和堂叔也在那兒,我們來了不去見禮不合適。”

秦笑笑倒是沒有想到這一點,不禁欣慰的揉了揉大兒子的腦袋:“真是長大了,越來越懂事了!”

默默微微撇過頭,略帶不滿的說道:“娘,我都長大了,您老是這樣摸我的頭不合適。”

秦笑笑手腕一動,沒好氣的擰住他的耳朵:“只要老孃活著,你便是七老八十了也是我兒子,我摸你的頭怎麼了?”

又來了又來了,就不能換個理由麼?

默默暗暗翻了個白眼,帶著嬰兒肥的臉鼓囊起來,每一個小表情都透著不樂意。

秦笑笑鬆開他的耳朵,慈愛的摸了摸小兒子的頭:“還是你孝順,不像你哥哥老是嫌棄我。”

鬧鬧板著臉,渾身僵硬,顯然也不樂意被母親當小孩兒哄。

坐在邊上的八月笑彎了眼,軟軟的說道:“娘,您就別為難二哥了,我這麼大個人坐在這兒,不配接受您的寵愛麼?”

七月附和妹妹的話:“就是就是,娘偏心。”

秦笑笑樂不可支,一把將兩個小丫頭攬入懷裡:“娘幾時偏心了?你們若是說不出個所以然,今兒個中午就罰你們一個只吃菜,一個只吃肉。”

姐妹倆頓時嚇壞了,齊聲道:“不要,不要吃菜(吃肉)!”

兩人從小到大的飲食幾乎沒有變化,一個無肉不歡,看到菜蔬就皺眉;一個吃肉如嚼蠟,一旦肉腥味還在,還會吃一口就犯惡心。

秦笑笑擔心閨女們這麼個吃法對身子不利,少不得盯緊她們的飲食,至少每天要吃點菜蔬或是肉食。

每到吃飯時,姐妹倆想盡一切辦法逃避母親投餵的肉食和菜蔬,不惜穿一樣的衣服梳一樣的頭髮假扮成彼此,覺得這樣依然能吃自己愛吃的菜餚。