許多英里之外,曾經在首相窗戶外遊蕩的霧氣,此刻正在一條髒髒的河流上漂浮。這條河蜿蜒曲折,兩岸雜草蔓生,垃圾成堆。一根巨大的煙囪,那是一個廢棄的磨坊留下的遺物,高高地聳立著,陰森森地透著不詳。

四下裡沒有聲音,只有黑黝黝的河水在嗚咽,也沒有任何生命的跡象,只有一隻精瘦的護理偷偷溜下河岸,滿懷希望地嗅著深深的雜草叢中幾隻炸魚和炸土豆片的包裝紙。

這時,隨著啪的一聲輕響,河邊憑空出現了一個帶著兜帽的細長身影。狐狸驚呆了,一雙警覺地眼睛盯著這個新出現的奇怪身影。那身影似乎在弄清自己的方位,過了片刻,便邁著輕快的大步往前走,長長的斗篷拂過草地沙沙作響。

“但願我是第一個抵達這裡的人。”赫拉的步伐已經很快,他感覺自己簡直要小跑起來了。

赫拉幾乎沒費什麼力氣就渡過了河,他很快地過了破舊的木橋,在他眼前的是一道舊欄杆,在欄杆後面是一條窄窄的卵石巷。

赫拉俯下身子從鏽跡斑斑的欄杆的一處豁口鑽了過去,匆匆地穿過小巷。

他幾乎是向飛起來一樣飛快地穿過房屋之間的一條小巷,拐進另一條几乎一模一樣的街道。有幾盞路燈已經壞了,赫拉時而被燈光照亮,時而被黑暗籠罩。

赫拉幾乎是在下午才收到蒙頓格斯的回信,因為霍格沃茨的通訊很有可能被魔法部監控,所以他不得不回到布萊克老宅後才能詢問蒙頓格斯。蒙頓格斯這才告知赫拉他安置小天狼星的具體位置——鳳凰社成員只是知道他們在蜘蛛尾巷。

赫拉就這樣走進了迷宮般的廢磚房的更深處,他廢了不少的力氣才找到一條叫蜘蛛尾巷的街道——事實上,如果不是他早早地來到過這附近,他怕是自己要浪費更長的時間,他並不認識在這附近居住的巫師,沒辦法借用飛路網。

而為了安全起見,小天狼星的安全屋也沒有連入飛路網,甚至在魔法部的備案中,那只是一間普普通通的麻瓜廢宅。

“蜘蛛尾巷盡頭......”赫拉小聲喃喃道,他走過一扇扇用木板盯著的破舊的窗戶,踏在鵝卵石上的腳步發出陣陣迴音。那跟高高的磨坊煙囪聳立在天空,就像一根舉起的表示警告的巨大手指。

他終於找到了最後一棟房子跟前,樓下一個房間的窗簾縫裡透出昏暗的燈光。

赫拉深吸了一口氣,輕輕叩響了門,他甚至已經握緊了魔杖,他不知道知道了真相的蒙頓格斯會如何看待他,或是舉起魔杖攻擊,或是趁機勒索金加隆,或是他已經通知了鄧布利多......

可以說,赫拉已經做好了跑路的準備,大不了先跑到北美洲去,伏地魔和鄧布利多的手暫時還伸不到那邊去。

赫拉站在門口等待著,微微喘著粗氣,嗅著被晚風吹過來的那條汙水河的氣味,握著魔杖的手已經滲出汗水。

過了幾秒鐘,他聽見門後面有了動靜,接著門被開啟了一條縫,一個男人朝他張望著,一頭又長又亂的薑黃色頭髮,腫脹充血的眼睛,隨之而來的還有一股菸酒混合的強烈臭味,是蒙頓格斯沒錯了。

赫拉吧兜帽掀到腦後,他的臉色有些蒼白,在夜色中彷彿泛著白光。

“赫拉,”蒙頓格斯說著把門縫開大了一些,燈光照到了赫拉的身上,這不由得讓他眯起了眼睛。“你怎麼一個人過來了?”

“頓格,霍格沃茨我找不到誰還有時間和我一起過來。”赫拉緊張地說,他的語速快得驚人。

“鄧布利多呢?”蒙頓格斯謹慎地問。

赫拉搖搖頭,“不知道他去哪裡了,我想有可能是魔法部,你大概聽說了,他們把烏姆裡奇安插進了城堡裡。讓我看看小天狼星怎麼樣,好嗎?”

“當然。”蒙頓格斯點點頭,他退後一步,把赫拉讓進了屋。

“頓格,小天狼星他怎麼樣了?”赫拉遲疑地問道,語氣有些擔憂,但蒙頓格斯全然沒有留意到,他只是古怪地笑了笑。

“你進來看看就知道了,”蒙頓格斯從懷裡拿出一個菸斗啪嗒啪嗒地抽了起來,一團臭烘烘的煙霧從菸斗裡飄散出來。

赫拉點點頭,跟著蒙頓格斯走進客廳,這是一間小小的客廳,這裡給人的感覺是一間昏暗的軟壁牢房。幾面牆都是書,其中大部分都是古舊的黑色或褐色的皮封面;一盞點著蠟燭的燈從天花板垂落下來,投下一道昏暗的光圈,光圈裡擠擠挨挨地放著一張磨損起毛的沙發、一把舊扶手椅和一張搖搖晃晃的桌子。

這地方有一種荒涼冷清的氣息,似乎平常沒有人居住。

赫拉竭力讓自己的語氣正常些,“頓格,你是怎麼找到這個地方的,看起來可真不錯。”

“是斯內普的家。他說這裡並不常用,但我想他說謊了。”蒙頓格斯朝著一個房間指了指,“小天狼星就在那個房間裡。”

“西弗勒斯?”赫拉很詫異,“他怎麼會同意讓小天狼星住在這裡?他不是最恨小天狼星了嗎?”

“誰知道呢?也許這裡是斯內普最討厭的地方也說不定,所以他才會同意。”蒙頓格斯已經被臭烘烘的煙霧徹底籠罩住了。

赫拉皺了皺眉頭,“我想,你最好不要在他的屋子裡抽菸,哪怕他很不喜歡這裡。相信我,沒有人的口味向你一樣奇特。”

“我會注意的。”蒙頓格斯啪嗒啪嗒又抽了一大口。“對了,斯內普特意和我強調過,不允許我碰這間房子裡的任何東西。”

“我想他是對的。”赫拉毫不懷疑若是斯內普沒有說這話,蒙頓格斯幾乎會在一眨眼的功夫就讓這裡變成一個空屋子——他有這個能力,偷竊的天賦。

赫拉走到剛剛蒙頓格斯指著的那個房間,事實上這裡一共也沒有幾個房間,他深深地吸了一口氣,握住門把手按了下去。

推開門,一個人正坐在沙發上背對著赫拉,他的黑髮凌亂,呆呆的望著窗外。

“布萊克......”赫拉小聲地問道。

沙發上的人猛地掙扎起來,試圖從沙發上站起來,但他沒辦法,好像有什麼看不見的繩索束縛住了他。

“小天狼星?”赫拉再一次開口喊道。沙發上的小天狼星掙扎得更加厲害了,嘴裡甚至發出嘶吼聲。

蒙頓格斯帶著一團臭烘烘的煙霧走了過來,“沒用的,他幾乎完全失去了神志。”

“那你怎麼在信上說——”