帽子說完後又一動不動了,四下裡響起了掌聲,但期間夾雜著竊竊私語。整個禮堂裡,同學們都在和坐在身旁的人們交頭接耳,赫拉輕輕地拍著巴掌,心裡很清楚他們在討論什麼。

沒什麼說的,肯定是因為分院帽今年的新歌,在去年給眾人提出忠告後,今年更加得直接,直接說出校外的伏地魔正虎視眈眈。

麥格教授用十分嚴厲的目光瞪著那些交頭接耳的學生,禮堂裡的嗡嗡議論聲戛然而止,麥格教授有皺著眉頭掃了一眼四張桌子,然後垂眼望著手裡那張長長的羊皮紙,大聲報出第一個名字:

“莫爾頓·巴德。”

一個神色驚慌的小男孩跌跌撞撞地走上前,把帽子戴在了頭上,分院帽考慮了片刻,隨即帽沿旁的裂口又張開了,大聲宣佈道:“格蘭芬多!”

格蘭芬多的長桌上響起一陣熱烈的掌聲,巴德踉踉蹌蹌地走到他們的桌旁坐下,看他那副神情,他似乎巴不得地上有個洞讓他鑽進去,再也沒有人盯著他看了。

慢慢地,那支長長的一年級新生隊伍一點點縮短了。最後一名學生也被分進了赫夫帕夫,麥格教授拿起帽子和凳子大步走開了,赫拉扯了扯身前的長袍,讓它看起來沒有一絲褶皺,然後站了起來。

這是霍格沃茨的傳統:在開學宴會之前,霍格沃茨的校長要站起來問候全體教師和學生。

“歡迎我們的新生,”赫拉聲音洪亮地說,他雙臂張開,但微微有些顫抖,顯然並不如同他之前和佩內洛說得那樣輕鬆,“歡迎,歡迎我們的老生——歡迎你們回來,等待你們的是新一學年的魔法教育,我毫不懷疑這是令你們受益良多的一年。但我必須得說一聲,管理員費爾奇讓我告訴大家,今年絕對禁止學生攜帶從韋斯萊魔法把戲坊購買的任何笑話產品。想要參加魁地奇球隊的同學,像往常一樣把名字報給院長。我們還在物色新的魁地奇比賽解說員,有意者也到院長那報名。”

“今年,我們很高興地迎來了一位新的教師,斯拉格霍恩教授,”斯拉格霍恩站了起來,他那光禿禿的腦袋在燭光下閃閃發亮,穿著馬甲的大肚子在桌上投下一大片陰影,“是我很敬重的一位魔藥大師,他同意重操舊職,擔任魔藥課教師。”

“魔藥課?”

“魔藥課?”

這個詞在整個禮堂迴盪,大家都懷疑自己是不是聽錯了。

赫拉深吸了一口氣,沒有理會禮堂裡的聲音,“與此同時,斯內普教授,”他提高聲音蓋過了人們的討論,“將擔任黑魔法防禦術課的教師。”

禮堂裡瞬間安靜了下來,大家都凝視著坐在赫拉左手邊的斯內普教授,他終於如願以償了嗎?這麼多年來,大家不是都知道斯內普最想得到的教職就是黑魔法防禦術教授的位置,可鄧布利多不相信他能勝任這份工作嗎?赫拉在鄧布利多死後就立刻把斯內普扶上這個位置?

斯內普聽見赫拉提到自己的名字時並沒有站起來,只是懶洋洋地抬了抬一隻手,表示聽見了斯萊特林餐桌上的喝彩聲。不過所有人都能清清楚楚地看見,斯內普的臉上透著一絲得意洋洋的喜色。

赫拉沒想到學生們的反應會這麼大,他完全沒意識到他剛才公佈的訊息有多麼轟動。赫拉沒有再說教師職務的事,而是瞪了幾秒鐘,確保大家完全安靜下來後才繼續說話。

“這座禮堂裡的每個人都知道,在兩個月前發生的慘痛的事情,那讓我們失去了一位敬重的師長、慈祥的老人,他的一生都致力於維護魔法界的和平,無論是第一代黑魔王格林德沃,亦或者是第二代魔王伏地魔——”

赫拉提起這個名字的時候,不自覺地打了一個冷戰,不過確定霍格沃茨的魔法屏障有很好地起著作用,這才繼續說下去。

赫拉說話時,禮堂裡一片緊張的、揪心的沉默,所有人微微垂下頭,在默哀鄧布利多。

“我需要格外強調的是,目前局勢非常危險,我們霍格沃茨的每個人都需要萬分謹慎才能保證自身的安全。城堡的魔法防禦工事在暑假期間被教授們加強了,我們得到了新的、更有效的保護,但是我們每一位師生仍然必須時刻保持警惕,四號不能掉以輕心。”赫拉的聲音迴盪在禮堂裡,他提高了嗓音,確保這話可以讓禮堂裡的每一個人都聽得清清楚楚。“因此,我要求你們必須嚴格遵守老師制定的每一條安全規定,不管那些條條框框可能有多麼犯人——特別要遵守熄燈後不得起床外出的規定。”

“我懇請你們,不管在校內還是校外,只要發現任何異常或可疑的情況,都要立刻向教工彙報。我相信你們,為了自己和他人的安全,一定會約束自己的行為的。”

赫拉的眼睛掃過所有的學生,然後臉上露出了微笑,演講並沒有出現過什麼事故,一切都和他想象的一樣順利。

“那麼,接下來,讓我們享受晚宴吧,吃吧,同學們!”

禮堂裡發出一陣不算熱烈的掌聲,赫拉端端正正地坐了下來,美味佳餚突然從天而降,五張長桌上一下子堆滿了大塊牛肉、餡餅、一盤盤的蔬菜、麵包、果醬和一壺壺的南瓜汁,因不堪重負而發出陣陣呻吟。

“沒有想象得那麼困難,對嗎?”麥格教授扭過頭微笑著對赫拉說,“你比我想象得要更出色,”但她很快露出遺憾的表情,“我想鄧布利多也不會比你做得更好了。”

“沒有人能代替鄧布利多的位置。”赫拉長長地舒了一口氣,不管怎麼說,他總算是應付完了開學演講。

“唉......”麥格教授也重重地嘆了一口氣。她拿起一塊麵包放進自己面前的餐盤裡。

斯內普的聲音從另一側傳過來,“很不錯的演講。”

“只是讓一切回到過去的模樣。”赫拉嘟囔著說道,他叉起一塊黃油牛排放在餐盤裡,用餐刀仔細地把它們切成小塊。“畢竟去年因為烏姆裡奇改變了太多,我和佩內洛不得不把它們一一修正回來。”

“已經很好了。”麥格教授說道。

“謝謝,但我想這話更應該對佩內洛說,她出得力可比我多得多。”赫拉指了指坐在角落的佩內洛。

麥格教授望了佩內洛一眼,“是啊,她是個好姑娘,還在學校的時候我就知道。”

赫拉點點頭,他一直都知道佩內洛是一個好姑娘。

同學們漸漸都吃飽喝足了,禮堂的聲音漸漸嘈雜起來,這時赫拉再一次站起身,說話聲立刻停止了,大家都把臉轉向了他。

“好了,在大家就寢之前,讓我們一起來唱校歌!”赫拉大聲說,說實話,他的表情有些難看,因為霍格沃茨校歌並沒有固定的曲譜,只有歌詞,這就導致了幾乎每年都有那麼幾個搗蛋鬼會用一些奇怪的旋律演唱他們——這對赫拉來說絕對是一種折磨。

但也不是沒有好訊息的:韋斯萊家的孿生兄弟已經不再霍格沃茨了,起碼不會再有人用又慢又長的《葬禮進行曲》旋律演唱校歌。