八月二十三,程歡回到了杭州。

揭開了東華會秘密的他如釋重負,揮筆就開始寫信。這封信是寫給伊寧的,他將普陀島上所見到的一切都寫進了信裡,毫無保留。他寫了很長很長,不知不覺,寫到手都酸了。

他擱下筆來,抬頭望著桌上那燭燈,好似看見了伊寧一般,他笑了笑。想起那個女人總是冰冷的臉,卻感覺溫暖無比,不知何時起,她成了他心中最可靠的那個人……

寫完信,他再次吐出了一口濁氣來。

萬事了了,該回京城交差了。等交完差,卸了職,他就可以帶著京城的家人再度到這江南來,隨便找個地方隱居,過上董昭白梨那種日子,了此餘生……

他這一生,也就算是功成名就身退了。

想到這裡,程歡看了眼自己空蕩蕩的左袖,他笑了笑,代價,或許就是他的這條左臂吧……

可他不知道的是,皇帝已經派人在揚州查他的老底了。

皇帝,終究是那個皇帝!

就在程歡出海的同一天,揚州來了一個外地人,龐元!

揚州城內,一間客棧的上房內。

龐元把自己鎖在房間裡,仔細打量著手中的那張畫,畫上畫的是一個其貌不揚的男人,真的就是平平無奇,扔進人堆裡一眼認不出來的那種。

龐元皺起眉,高聳的眉骨襯托出他那威嚴的臉龐,他思索著,照著這張畫找這個人,有那麼容易找到嗎?

他很快出了門,趁著早市最熱鬧的時節,他走遍大街小巷,四處詢問,可是根本就問不到。

“請問,你見過這個人嗎?大概今年四月的時候。”龐元很禮貌的朝一個小販問道。

“沒有沒有,別妨礙我做生意!”小販不耐煩的打發了他。

“店家,你有沒有見過這個人,今年四月初。”

“四月初的事誰記得住啊?走開走開。”

“小哥……”

“滾!”

龐元收穫了幾滴口水……他擦了擦臉,毫不在意,繼續問向下一個人。

兜兜轉轉,他一天跑遍了揚州城,可是這個人如同從未來過一般,一點訊息他都打聽不到。

皇帝可是給他出了個大難題。

回到客棧的他,想了又想,於鳳是來調查二月揚州之事的,當時是誰在揚州查案呢?是程歡!那麼這個人莫名其妙的失蹤了,會不會跟程歡有關呢?

而皇帝是派於鳳秘密前來查案的,也就是於鳳來的時候程歡本是不知道的。如果於鳳沒有回京城的話,那肯定是暴露了,一旦暴露那就只有兩種可能,要麼被程歡收買了,消失於江湖。要麼就是遭了程歡的毒手了……他更願意相信第二種可能。

至於程歡為什麼會下毒手,這後邊隱藏的東西,那就應該是皇帝想要的了。

二月揚州案,無數江湖人士參與其中,外庭死傷慘重,然而皇帝最後卻連個屁都沒放。結案的程歡,將罪責一股腦推到了唐橈身上,甚至給唐橈打上東華會的烙印。恰逢四月後東華會起勢,這件事情於是就這麼雲淡風輕的被壓了下去。

而於鳳的一去不歸卻成了皇帝心頭的一根刺,所以當東華會被滅後,這根刺再次刺痛了皇帝的神經。

龐元的濃眉緊緊鎖著,如果真是程歡乾的,那麼他要找到蛛絲馬跡基本不可能,因為程歡做事太謹慎了。那麼,該怎麼辦呢?

他再次看向了那幅畫,頓時一個念頭出現在他心頭,如果沒有蛛絲馬跡,那麼就讓對面露出馬腳不就好了嗎?而這畫上的這個人,他改變一下,裝扮成七八分像完全可以做到。

於是乎,揚州城內再次出現了一個挑著籮筐的販子,打扮的跟之前的於鳳幾乎一模一樣,只是這次賣的不是楊梅,而是柑橘!

他很有耐心,他在等,程歡早晚要回京覆命,而回京必然路過揚州,一旦程歡到了揚州,那就是他開始剝橘子的時候……

楊梅再新鮮,放兩天就壞了,可橘子不一樣,厚實的果皮能讓橘子儲存很久……

八月二十五,南巖,董家。

分別的時候再次來臨。

董家大門外,整裝齊備的一群公子哥們正在跟蘇博等人辭別,他們是第二批辭別的人,顧炳跟徐治早就回京城去了。

“蘇伯伯,我要回老家一趟了。”高舒平跟蘇博告別道。