“話不能這麼說,他們做了虧心事,吃了也會得病暴亡。”

“不能說得這麼難聽!”老太太敬畏天神,忙念起經語來,讓唐牛吐幾口唾沫,將剛才的幾句話收回去。

唐牛照辦。

“阿母,沒了糧食,鐵牛不在的這段時間,您是咋過的?”

“我啊,灶臺上的瓷罐子裡還有幾把米,我就講究著夠我活著就行,一天吃幾口,一天吃幾口,專等著我兒回來。沒想到一等等了倆月光景,餓得我實在受不了就吃點兒樹皮,喝點兒水,最後實在渾身無力了,就乾脆躺在炕上,不下地了。這幾天啊,就覺得餓得渾身發顫,老眼昏花,感覺快不行了。”

“阿母,都怪鐵牛!鐵牛不是東西!”

唐牛說著便抽自己的耳光,打得咣咣之響。

“好了,好了!阿母這不是沒事兒嗎?”

老太太抓住唐牛的兩個手腕,勸說道。

“兒啊,你這段時間去哪兒了,是不是又去賭了?”

唐牛不好意思地撓撓頭,滿臉通紅。

“哎!不管怎麼說,你回來就行。咱阿母倆還能見上一面。這次,阿母老是感覺再也見不到俺兒了。”

說著便哭了起來。

“阿母,您別哭,您看看這是什麼?”

唐牛將懷中的兩個元寶遞給母親看。

“這……鐵牛,你可不能偷人的搶人的。”

“嗨,阿母,鐵牛不敢那種害人的事兒。鐵牛在回來的路上一直犯愁,碰到一個姓堯的弟弟,他看我愁眉苦臉,一聽說我還要養活老阿母,就給了我兩個大元寶,我說什麼也不要,他硬給,說讓我以後好好做人, 好好孝敬阿母。”

“真是好人呢!希望老天爺保佑他吧。”

“嘿嘿,是啊,他挺好,就是他那個兄弟看樣子不像個好人。”

“哦?怎麼回事?”

唐牛將事情一五一十地跟老太太說了。

聽罷,老太太點了點頭,道:“人善任人欺啊,就是那人太善良,容易遭歹人陷害。鐵牛啊,你下次碰見他了,一定要幫阿母給他帶個話,說咱阿母倆感謝他的大恩大德,另外呢,讓他多提防著點他那個弟弟。”

“哎!阿母,鐵牛記住了!我出去買點兒米去,阿母,你在家等我回來做飯哈,咱阿母倆吃得飽飽的。”

唐牛將元寶揣在了懷裡,拍了拍胸脯,自豪滿滿地說。

揣著銀子,唐牛便去大道上的商業街道走去。

那是深山裡唯一的米糧店。不知道從何時就多了這麼一個店。店裡專門用米糧來換取打的野物,什麼老虎、狐狸啊,他們最喜歡了,卻唯獨不喜歡野雞啊,蛇啊,野豬之類的。

為此,唐牛納悶了好多年。

只要是吃的都能管飽唄,為啥不讓換呢?

唐牛便想著便大步流星地朝那裡走著。